2話 こうして俺は舞い戻る
神との会話を終えて目が覚めると、いつもの地獄のオフィス……ではなく、少しシミのついた天井が見えた。見覚えのある、少し小汚い天井だ。
どうやら俺は、本当に過去に戻ってこれたみたいだ。カレンダーや本棚、スマホなどで部屋の様子を見ると、昔を実感できて何か変な感じがする。紛れもなく、ここは俺の部屋だ。
スマホで日付を確認すると、今は中学校の卒業式と高校の入学式の間の春休みのようだ。一周目の時は、ここから華の高校生活が始まると思ってたな。非常に懐かしい。
ただ現実はそう甘くなく、特にこれといった青春イベントもなかった。勉強や運動ができるわけでもないので、数少ない友達とオタクトークなどをして、少し楽しむぐらいだった。
今になって考えてみれば、高校生活という時間の大切さや貴重さ、勉強がいかに重要であることが分かる。首がもぎ取れるほど頷きたい。
（せっかくだから、近所を歩いてみるか……）
そう思って自分の部屋を出て、衣類などが収納されている物置き部屋へ向かう。久しぶりの実家の風景に、辛い社会人の時の思い出が重なって少し泣きそうになる。社会人になってからは、忙しくてなかなか帰省できなかったものだ。
スマホの内カメラで自分の姿を見てみると、そこには間違いなく昔の俺の姿が写っている。あまり変わってはいないけど、どこか若さを感じられて少し明るい？ 感じがする。まぁ社会人の時は、顔死んでたからね。それはそれは酷い表情だったね。そりゃ彼女もできませんわ。
「あ、おにぃ。出かけるの？」
俺が一人の世界に入り込み、昔を懐かしんでいるところで、俺は話し掛けられた。幽霊……なんかではなく、俺の妹の彩羽が、物珍しそうな表情で俺を見ている。
彩羽も当たり前だが、若い。彩羽とは二歳差なので、戻ってきた過去だと、中学二年生の年に当たると考えると、やっぱり若い。大学生や社会人などで大人になるにつれて、深く感じるよねこーいうの。年を取ってから、やっぱ分かるもんなのかね。
彩羽も俺と同じように受験に失敗し、俗にいうチャラい量産型女子大学生になっていたが、今はまだ純粋で清楚な姿のままで何か安心する。この方が、可愛くてモテるのにな。
「ちょっと散歩でもしようかなってな」
「おにぃが外に自ら出ようとするなんて……好きな人でもできた？」
「そんな事はねぇよ。ただの気まぐれだ」
「ふーん。まぁ気を付けてね」
俺ってそんな外に出るの珍しかったの？ チンアナゴか何かだと思われてる？
まぁオタクって、インドアの生き物だから？ アニメで健康になっているからオールオッケーなのだよワトソン君。
そんな脳内漫才を繰り広げつつ、俺は着替えて外に出る。良い天気に、久しぶりの風景と何か昔を感じさせる空気が心地いい。
（ああ、本当に戻ってきたんだな。”過去”に）
ラノベを読んでいるせいもあってか、脳内は最強主人公気分だ。
タイムリープとかこういう展開って、絶対幸せになるじゃん？ なんか絶対イベント起きるじゃん？ すなわち最強じゃん？
俺もモブから主人公に大出世だね。やったね！ 神は実在したんだ！
そんなノリノリで散歩をしていると、前から颯爽と走ってくる人影が見えた。
俺の実家周辺は、いくつも団地があって、ご近所付き合いとやらも順調で、良い所だという印象があった。
俺が大学生になって家を出たあたりから、子供同士の付き合いが減ったために、どこか活気がなくなったっけ……小学生の頃は、色々な奴とめちゃくちゃ遊んでたのにな。
そんな過去を思い出し、ご近所さんは誰だクイズを開催しようかと思っていたが、その俺の心は綺麗に打ち砕かれた。
「あれ、ヒロじゃん。何してんの」
顔とスタイルが良く、カジュアルボブの綺麗な短髪に、体操服を着ていて、さらには俺をヒロと呼ぶこの女……俺の幼馴染の、上井 真緒だ。
近所という事もあって、小学生の頃は一緒によく遊んでいた。中学生になってからは、クラスも離れて疎遠になったが、高校でも同じクラスだったりと、なんやかんやの腐れ縁である。
前の人生では、疎遠になってから話そうと思っても、なかなか話す事ができなかった。素直に気まずいし、スクールカーストも大きく違うので真緒に迷惑をかけてしまうと思ったからだ。
それに、真緒は何かがきっかけで、ある時から大きく雰囲気が変わってしまったのだ。関りがなかったため、何があったのか詳しく分からなかったが、後悔したという思いもある。
「いや、ちょっと歩いているだけだよ。そういう真緒こそ、何してんだよ？」
「私は、日課のランニング。てかさ、ヒロってどこの高校行くの？」
「東松高校だよ。まぁ、無難な選択かな」
真緒は運動好きという事もあってか、よくランニングをしていたり、色々なスポーツをしていたっけ。インドアの俺からすると、尊敬の念が尽きない。
また俺が通っていた……というかこれからまた通う東松高校は、偏差値もそこまで高くなく、学校の雰囲気も良い感じで、かなり人気の高校だ。
中学時代はまだギリギリ勉強していたと言えるが、高校に入学できたことと、難易度が急に上がって挫折したこと、単に勉強が嫌いだったことなどの様々な要点が重なり、大学受験には大きく失敗してしまったが。
まだ少し勉強の知識は残っているし、一回は学習したことなので、二回目では多分無双できるでしょ。ついに来たな、俺の時代が！
「え、一緒じゃん！ 中学で少し疎遠になっちゃったけど、また高校で一緒になれるといーね。同じクラスになるとか、何かあったらまたよろしくね」
「そうだな。ありがと、真緒」
「感謝されることでもないよ。あっ、また時々連絡してもいい？ 連絡先変わってないよね？」
「お、おう。特に変わってないと思うけど……」
「了解！ じゃあ、高校でもよろしくね～！」
一回目の人生で失った真緒との接点も、たまたま今回のやり直しの人生で、取り戻すことができた。
やっぱ、タイムリープって最高だな！
