第21話 外に出ると
私は、今日も執務室にいた。
ただ、今日はこの執務室に仕事をしに来た訳ではない。
「サフィナ様、準備は問題ありませんか？」
「はい。しっかりと着込んでいますから、大丈夫だと思いますよ」
「……そのようですね」
私の服を見ながら、リンドラ様はゆっくりと頷いた。
リンドラ様は、色々と心配性だ。外に出た時、私が冷えないか、とても心配してくれているのだろう。
「リンドラ様、心配はいりませんよ。この服は、ラルリアさんに選んでもらったものです。彼女が間違えるはずはありませんよね」
「そ、そうですね……」
私の服装は、メイドのラルリアさんが選んだものだ。
ここで暮らす彼女が、私が冷えるような服を選ぶはずがない。
よって、リンドラ様がそこまで心配する必要はないのである。
「いけませんね。使用人を信じられないなど、主人失格です」
「そうですよ。彼女を信頼しているなら、心配はしないでいいはずです」
もし尚もリンドラ様が心配すれば、それはラルリアさんへの不信ということになるだろう。
リンドラ様も、主人として、そのようなことはなるべくしたくないはずだ。
「それでは、行きましょうか」
「はい」
という訳で、私達は外に出ることにした。
今日は、外に用事があるから、このようなことを言っているのだ。
◇◇◇
私とリンドラ様は、数名の使用人達とともに外に出ていた。
今日は、先日約束していた周辺住人と私の顔合わせをするのだ。
リンドラ様の屋敷から、町までは少し距離がある。今は、町に向かって歩いて行っている途中だ。
「サフィナ様、私の手をしっかりと握っていてください」
「はい……」
私の手は、リンドラ様としっかりと繋がれていた。
これは、足元が滑るため繋いでいるのだ。
この辺りは、地面に雪が薄く積もっており結構危ない。慣れていない私は、猶更である。
そんな私を気遣って、リンドラ様は手を握ってくれているのだ。
「本当に、この辺りは大変なのですね……」
「ええ、歩くのにも一苦労です」
「……でも、リンドラ様も使用人さん達も平気そうですね？」
「私達は慣れていますからね」
「それは、そうですよね」
私の質問に、リンドラ様はそう答えてくれた。
考えてみれば、それは当然のことだ。長い間、ここで暮らしている人達が慣れているのは当たり前である。
「確か、ゆっくりと小さく歩くのがいいのですよね？」
「ええ、基本的には慎重に力強く歩くのがいいですよ。大切なのは、バランスを保つことです。大きく踏み出すと、片足で体を支えるでしょう？ そうなるのはよくありません」
「なるほど……」
滑る地面での歩き方は、教えてもらっている。
そのため、私も以前よりは滑らないで済んでいるはずだ。
だが、やはり慣れていないのか、まだまったく滑らないという訳ではない。
そんな風に、私は歩いて行くのだった。
