第12話 嫉妬の気持ち
「……リンドラ様が、私を婚約者にしたことに、それは関係あるのですか？」
「え？」
「私が母と似ているから、私を婚約者にしたのですか？」
「なっ……」
そこで、私は一番重要な部分を聞いてみた。
リンドラ様が私を婚約者にしたのが、私を母が似ているからなのだろうか。それが、私の一番知りたいことなのである。
「そのようなことはありません」
「本当ですか？ その気持ちが、一つもないと言えますか？」
「それは……」
私が質問を重ねると、リンドラ様は少し表情を変えた。
少し動揺しているようだ。私の言葉が、図星だったからだろうか。
「……その気持ちが、一つもなかったといえば、嘘になるでしょう」
リンドラ様は、ゆっくりとそう呟いた。
やはり、その気持ちがない訳ではなかったようだ。
だが、恐らくそれだけではないのだろう。それは、今までリンドラ様と接してきてわかっていることだ。
「すみません、あなたにとっては不快なことですね」
「大丈夫です。それに、謝るのは私の方です。嫌な質問をして、すみませんでした」
「い、いえ……」
そこで、私はリンドラ様に謝罪する。
私は先程、とても嫌な質問をリンドラ様にしてしまった。きっと、リンドラ様は不快な思いをしただろう。そのことについては、非常に申し訳ないと思っている。
だが、それでも確かめたかったのだ。リンドラ様の気持ちと自分の気持ちを。
「今の言葉で、私も少し理解できました」
「理解？ 一体何を？」
「私は、リンドラ様に心惹かれているのだと……」
「え？」
今のリンドラ様の言葉で、私はそのことを理解した。
それは、メイドさん達から噂を聞いた時から、いやもっと前から思っていたことである。
だが、それが今核心に変わったのだ。私は、リンドラ様に惹かれているのである。
「リンドラ様が、母に惹かれていたと聞いて、私は少し嫌な気持ちになりました。でも、それはリンドラ様が思っているような不快感ではありません」
「え？ 一体、どういうことですか？」
「私は、母に嫉妬していたのです。リンドラ様に思ってもらうなどずるいと」
「なっ……」
リンドラ様が、私ではなく母に思いを寄せている。それが、私はどうしようもなく嫌だった。
私は、母に嫉妬していたのだ。そのことを、私は先程理解した。
そのため、私は結論を出すことができた。私は、リンドラ様のことが好きなのだと。
私の言葉に、リンドラ様はかなり驚いていた。
私が突然、告白まがいのことをしたので、それも当然だろう。
