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2.ギルドへの依頼

依頼の種類「人探し」

依頼の内容「夫」

期日「一ヶ月以内」

報酬「要相談　上限なし」

その他「性別　男」「年齢　成人年齢以上」「条件　　妻に文句を言わないおおらかで、細かくない人　料理、洗濯、掃除、裁縫がひと通りできる人　残りは面談による　容姿　特に要望はなし　身分　犯罪者でなければ問わない」

　リリーシュが記載した内容に、アマンダは目を丸くする。

「あの、マキャベリ様…確かこの前ご当主が亡くなられて、お嬢様は独身とお聞きしておりますが」

「はい、そうです」

「人探しで…旦那様を…というのは？」

「見てのとおりです。私は夫を探したい。それも一ヶ月以内に」

「……夫を…探す」

「無理…ですか？　人探しも情報ギルドの仕事のひとつなんですよね」

　困惑するアマンダを見て、ここも期待できないのかとリリーシュは落胆する。

「お願いします。ここが最後の頼みの綱なんです。お金ならあります。ご存知でしょ、マキャベリ商会を。あの商会は私の父が起こした商会で、私も今はそこの商品開発担当をして、そこそこお金を持っています」

「お、落ち着いてください、お客様」

　ここで断られたら、どうすればいいのかわからないという焦りが、つい彼女の声を大きくした。

　アマンダに言われ、ハッと周囲を見回すと、その場にいた全員がリリーシュに注目していた。

「……と、とにかく、お願いします。本当にお金はある程度用意できますから」

　アマンダにだけ聞こえるような小声で、リリーシュは頼んだ。

「アマンダ、どうした？」

　そこへ、騒ぎを聞いたのか、奥からモノクルメガネを掛け、短い髪を後ろに撫で付け、ビシッとしたスーツを着た、アマンダより少し年配の男性が出てきた。

「ギルド長」

　アマンダは立ち上がって、その人物にお辞儀する。

「私はギルド『ふくろう』のギルド長でエメリック・ボウと申します。話は少し聞こえました。書類を見せていただけますか？」

　彼はアマンダとリリーシュを交互に見てから、受付カウンターにある書類に視線を向け、依頼書を取り上げ、ざっと目を通した。

「なるほど…」

　書いてある内容に、彼は納得したように頷く。

「あの、だめ…ですか？　私の依頼はギルドが取り扱う案件には当て嵌まらないのですか？」

　無理だと言われるのではと、リリーシュは不安にかられ質問した。

「そんなことはありません。ですが、引き受けるからには、少々お時間をいただければと思います」　

「その時間が、私にはないんです。そこに書いてありますよね、期限は一ヶ月しかないんです」

「確か、お父上が亡くなったのは三ヶ月前ですね」

「はい」

「貴族法では後一ヶ月で、家督継承の手続きをしなくてはなりませんね」

「よくご存知ですね」

　リリーシュがなぜひと月以内に夫を見つけなければならないか、彼は即座に察したようだ。

「仕事柄、国の法律は熟知しております。ギルドの法務担当でもありますから」

「流石です」

　頭のキレる人だ。こんな人が長なら、ここは信用できる。これまでの取引でも、こちらの期待に応えてくれていたが、やはりここに来たのは間違いではなかった。

「しかし、ここにこのような依頼を持ち込まれるとは…よろしければ、ご事情をお伺いしても？」

　ギルド長は、受付の奥へと手を伸ばす。奥へ来いと促しているのだ。

「話せば…引き受けてくれるのですか？」

「王都…いえ国一番の規模と実績を誇る我がギルドの、維持と栄誉に替えても」

　ギルド長は、胸に手を当て丁寧にお辞儀した。　