よく会う人物

　私の知り合いではないが、仕事をしている際によく会う人物がいる。

　その人物の名前は知らない。

「くまさんは、彼をご存じですか？　」

　私は大熊に質問した。

「かつて、この島をまとめていた者として恥ずかしいのだが、知らないな」

　大熊は、島民の一覧表を見ながら言った。

「旅行者でなさそうですね」

「まあ、この世界においては説明がつかないことも多いからな」

　大熊は、怖いことを言う。

　その人物は決まって必ず私が仕事をしている際に会うのだ。

　そして、今日もその人物と会った。

「また、会いましたね」

　その人物は、にこやかに笑った。

「あなたは、何の仕事をされているのですか？　」

　私は疑問を解決するためにその人物に質問する。

「無職だ。ただ、この島をさまよっているだけだ」

　その人物は、そのように答える。

「ところで、あなたは、何の仕事をしているのかな」

「私ですか？私は、市役所で仕事をしています」

「市役所か・・・・・・。具体的にはどんな仕事をしている？」

「主にイベント事や公共事業の部門を担当しています」

　私はその人物にできるだけ分かるように短く答えた。

「そうか・・・・・・　」

　その人物はそう言い、歩いて行った。

　その人物が何者であるか、分からない。

　しかし、悪い人ではない気がした。

　仕事が終わり、市役所に戻る。

　それから、その人物にあったことを大熊に報告する。

　その報告を聞くと大熊は、顔を曇らせた。

「話したということは、幽霊ではなさそうだな」

「そうですね。でも、実態があったかも定かではありません」

「実態がないものなら、話すことができないだろう」

　それから一週間後、仕事で私は、またその人物に会った。

「また、会いましたね」

　その人物は、いつも同じセリフを言う。

「元気ですか」

　私は顔なじみであったので、何のためらいもなくあいさつをした。

　そして、その人物は言った。

「もう、あなたに会うことはできません」

「なぜですか？　」

「それは、昔の君ではないからだ」

　その人物は、そのように不思議な言葉を言った。

「昔の私ですか？　」

　私は聞き返したが、その人物はいなくなっていた。

　それから、その人物とは会わなくなった。

　その人物が、何者であったか分からないままだ。

　ただ、その人物が言った「昔の君」という言葉が、心に残っていた。

　昔の自分、すなわち過去の自分ということかもしれない。

　過去の自分・・・・・・。

　私が、その人物ならば、未来の自分に何を伝えるだろうか。

　私は、考えながら仕事をする。