第223話 変更
2015年9月17日木曜日。
涼太の退院が今週中の予定であるため、今日か明日で確定する事になっている。既に自由に院内を移動できる涼太はこの気を利用してあちこち動き回った。トイレや踊り場など隅々まで見回った。涼太はさとしも入院している事を知って以来、何か普通でない事態が起きている事を予想している。そしてこの病院にも何かしらの事情がある事も予想している。涼太がこれまでに病院について分かったのは、2年間も保護室に入れられて一歩も外に出ていない非常に危険な患者がいる事だった。
涼太は回りの目を回避しながら閉鎖病棟へと向かった。閉鎖病棟の前には大きな鉄の扉で仕切られていて鍵が掛かっているので普通は関係者しか入ることができない。しかし運が良かったのか涼太が入ろうとした時に医師が入ろうとしたので手前にある応接室に入って姿を隠して扉を開けたタイミングで気付かれないように一緒に入ることができた。
医師は一度後ろを振り向いたが間一髪で天井に付いていたパイプにぶら下がって見つかることは無かった。
閉鎖病棟はさすがに一般病棟ほど人は出歩いていなかったので比較的行動しやすかった。
「ほとんど皆病室にいるのか。と言うより病室に居させられているんだろうな。」
涼太は階段の踊り場の上にある幅50センチ程度の小窓を見つけて開けてみた。窓の外側には鉄格子が取り付けられていて窓からの脱出は出来ないようになっている。涼太は鉄格子がどのようにして取り付けられているのかを調べた。
「ボルトで止まってるだけのシンプルな設計だな。ボルトを回す工具さえあれば外せそうだ。」
他にも高さなどや外からの視界はどうなっているかの確認をしていると後ろから肩を叩かれた。
「何をしてるんですか？」
声をかけたのはさとしの担当看護師の浜田だった。
「今週中の退院なので外の景色を見て早く出たいなと思いまして。」
「あなた一般病棟の人ですよね？どうしてここにいるの？」
「そうなんですか。ここは別の棟だったのですか。なら戻ります。」
涼太が戻ろうとした時浜田は柔道技をかけて涼太を床に押さえつけた。
「何するんですか。」
「ある程度押さえつけれるくらいの技量はないとここの仕事は勤まらなくてね。ここの閉鎖病棟は鍵がないと一般の患者さんは入ってこれないの。でもあなたは一人でここにいる。正式に入ったなら担当医師かスタッフが同行してるけど、どう見てもあなた今脱走を考えていたでしょ？」
浜田は直ぐに主治医に連絡して涼太を保護室に入れてベットに固定した。
「やっちまった・・・また拘束されちまったよ。これで退院は無理だな。」
再び拘束されてしまう急な事態の変化で涼太はずっと考えていた最終手段も視野に入れ始めた。
