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第十九話、風が運んだ真名

名を呼ぶということは、相手の存在を認めること。

風に真の名が響いたとき、奏の旅はもう一段深みへと進みます。

どうぞ、奏（そう）の心の旅路を見守ってください。　

　霧の山を越えたその先に、石造りの高い城壁が立ちはだかっていた。

　ここが、名の魔法によって築かれた魔法王国──アラウィン。

　奏(そう)はヒューラとともに、ゆっくりと城門へと近づいた。朝霧の残る空気の中、門前の魔法士が目を細めて彼らを見つめる。

「名を持つ者か？」

　門番の問いに、奏(そう)は一瞬ためらいながらも答えた。

「はい。わたしは奏(そう)、風の魔法使いです」

　視線がヒューラへと移る。彼の姿は、今や透明な衣を纏った少年のかたちをしていた。

「その者は精霊か？」

「はい。彼は……わたしが名を与えた風の精霊、ヒューラです」

　門番は頷き、記録を確認し始める。

「未登記精霊だな。登録と評価が必要だ。魔法使いと同行者、別々に手続きをとる」

　そうして、奏(そう)とヒューラは一時的に引き離された。

　ヒューラは不安そうに振り返ったが、奏(そう)は小さく笑って頷いた。

「大丈夫。きっとまた、すぐに会える」

　そして奏(そう)は、王都の魔法学舎──新たな学びの地へと案内されていった。

　アラウィンの魔法体系は、すべて“名”を中心に据えて構築されていた。

　名は存在の証であり、力の根源。

　名を知らぬ者には扉は開かれず、名を偽る者は存在を拒まれる。

　奏(そう)にとって、その概念はあまりに重く、堅苦しかった。

　けれど、ヒューラに名を与えたことで得た感覚が、彼を支えていた。

　──名は、ただの枷ではない。

　講義のなかで語られる教義の数々。

「名は力である。名とは契約であり、境界であり、呪いにもなり得る」

　教師の言葉に、奏(そう)の胸がざわつく。

　名は、本当にそんなにも危ういものなのだろうか。

　ある日、寮の小さな部屋で、風がそっと揺れた。

　窓も閉まっているのに、淡い風が頬を撫でる。

　ヒューラだ、とすぐにわかった。

「奏(そう)」

　淡い風の光が集まり、かたちをなす。ヒューラの姿は、不安定に揺れていた。

「ここは、重い。あちこちに“名”が詰まってて、呼吸がしづらいよ」

「無理して来たの？」

「ううん。でも……僕、自分の名が何なのか、わからなくなりそうだった」

　奏(そう)はそっと手を伸ばす。

「君の名は、ヒューラだよ。わたしがそう呼びたくて、そう呼んだんだ」

　ヒューラは目を閉じて、微笑んだ。

「うん。……ありがとう。もう少し、ここでがんばってみる」

　その夜、奏(そう)は名について改めて考え続けた。

　──与えるということ。

　──信じるということ。

　名を与えるとは、相手を“定義する”ことではなく、

　“そうあってほしい”と願うことなのかもしれない。

　そしてその願いを受け取った者が、自分のかたちを選び取っていくことができるなら。

　名は、契約でも枷でもなく、祝福たりえるのだろう。

　風が、静かに寄り添っていた。

ここまで読んでくださり、ありがとうございました。

少しでも奏《そう》の物語に風を感じていただけたなら嬉しいです。

次回は、名に呼ばれる精霊と、呼ぶ魔法使い。

その間に生まれる“関係”を描いていきたいです。お楽しみに！

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