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第十五話、風が知らせるもの

魔法学舎の生活が始まり、奏（そう）は「風のことば」という魔法との向き合い方を見つけつつあります。

今回は、小さな実習の中で、奏（そう）が“他者に理解される瞬間”を初めて経験する回となります。

同時に、平穏の陰に潜む不穏な風の気配が、物語を次なる章へと導いていきます。

　魔法学舎の朝は、鐘の音から始まる。

　静寂の空に鳴り響く鐘の音は、どこか冷たく、そして澄んでいた。

　目覚めと同時に、奏（そう）は呼吸のように風を感じた。

　まどろみに揺れる意識の中でも、それはもはや切り離せない感覚だった。

　（おはよう。今日もよろしく）

　風が頬を撫でた。それは返事のようでもあり、同意のようでもあった。

　その日、学舎では“基礎魔導具の整備実習”が行われていた。

　実習は、倉庫にある古い魔道具を各班で修理・再調整するというものだったが、奏（そう）の班は少し特殊な指示を受けていた。

「この旧式の風読み盤、完全に機能停止しているが……動力を入れると暴走の恐れがある。制御に自信のある者、いるか？」

　講師の言葉に、生徒たちは顔を見合わせた。

「……試させてください。風が、応えてくれるなら」

　奏（そう）が、手を挙げた。

「大丈夫なのか？」

「まだ風の制御、あやしかったって話じゃ……」

　そんな声が聞こえたが、奏（そう）は気に留めなかった。

　風読み盤は、空気の流れを可視化し、風の変化を予測するための古い魔道具だ。

　しかしこの盤は、長年の誤動作によって、風と“無理な交信”を繰り返していたらしく、器具に蓄積された魔力が歪んでいた。

　（無理矢理、風の言葉を引き出そうとしたんだ……）

　奏（そう）は両手を器具の上にかざし、風の鼓動に耳を澄ませた。

（……きみはずっと、言葉を無理やり引き出されて、苦しかったんだね）

（もういいよ。わたしは、ただ聞きたいだけ。あなたの、本当の声を）

　指を盤に添え、魔力を送る。

　暴れそうになる風の流れをそっとなだめ、静かに整えていく。

　“修理”ではなく“対話”だった。

　盤は、ひときわ小さく音を立て、すうっと回転を始めた。

　風が、器具の中を通り抜け、澄んだ風紋を描いていく。

「……おい、動いたぞ」

「信号が……正しく読めてる！？」

「なんだあの魔力の流れ……普通じゃない……」

　奏（そう）は気にせず、ただ静かに風と共にいた。

　その後の講評で、講師のひとりが言った。

「風を修復するというより、慰めていたように見えました。あれは技術ではなく、関係性ですね。見事です」

「……ありがとうございます」

　ひとつの事件ではなかった。

　けれど、奏（そう）にとっても、そして周囲にとっても、それは小さな“風向きの変化”だった。

　夕方、リアンが声をかけてきた。

「……あの風、私じゃたぶん抑えられなかった」

「え？」

「……でも、あなたは、“その子たち”とちゃんと向き合った」

　奏（そう）は微笑んだ。

「その子たち、って呼んでくれて、ありがとう」

　リアンは照れ隠しのように口を歪めた。

「べつに、気づいたらそう言ってただけよ。でも……あなた、強くなったわね」

　風が二人の間をくすぐり抜けていった。

　その夜。

　風が、異なる鼓動を帯びていた。

　冷たく、裂けたように不安定で、まるで誰かの怒りが混じっているかのように。

　奏（そう）は窓を開け、夜の風に意識を傾けた。

（これは……ただの風じゃない）

　――“何か”が近づいている。静かに、だが確実に。

ここまで読んでくださり、ありがとうございました。

第十五話では、奏（そう）が“風と対話する魔法”で小さな問題を乗り越える姿を描きました。

同時に、学舎の空気や周囲の生徒たちの受け止め方にも、少しずつ変化が見え始めています。

そして──風が告げた“静かな異変”。次回から、物語は新たな局面に入っていきます。

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