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「吐き気は、あ、ありますか？」

　クーナが聞いてきた。

　軽くはなったが、まだ気持ち悪さが残っている。組手で倒れたときは、こんな吐き気は無かったのに。

「ええ、少し。」

「気付け薬には改良の余地がありますね。オーガ用に強力にし過ぎたのかもしれません。竜脳か鹿の角の分量をもう少し調整して…」

　口に入れるからだよ…。あんなきつい薬を飲まされたら、誰だって吐き気がするって。

　私が溜め息をついていると、ソルが戻ってきた。

「目が覚めたか。ご苦労だったな。」

　ご苦労どころではない。

　私はジト目でソルを睨む。

「実験とは聞いていたが、あんな事をするとは思わなかった。大変だったな。ははははは。」

　この国の軍隊の、圧倒的な事前の説明不足は何とかならんか。

　振り回されるのは結局、下の人たちだ。

「そうだ。お前さんに客が来ておるらしい。将軍府に戻るぞ。」

　ソルが瞬間移動の魔法陣を準備する。が、

「お前さんは重そうじゃのう。」

「でででは、オーガを送りますよ。」

　クーナも瞬間移動魔法を開く。

「助かる。将軍府の正門前まで頼む。」

＊＊＊

　私たちが将軍府に着くと、エスクードとコロンが待っていた。

　そして、もう一人。

「お久しぶりです。」

　ルピアだ。

　服装が違ったから、一瞬気付かなかった。明るい笑顔で、元気そうだ。

「こここ、こちらは？」

「神殿でお世話になった神官のルピアさんです。」

　クーナに紹介する。

「…？　いや、なんでクーナさんが居るんですか！？」

　しれっと付いて来ていたのか。

「おオーガ専属トレーナーですから。」

　リラ将軍のお友達として将軍府によく来ているから、スルーされたようだ。

　もう放っておこう。

　ソルは私に「終わったら待機室に来るように」と言って、階段を昇って行った。

「今日はどうして？」

「ルピアさんは、休暇を使ってマンガン様に会いに来られたそうです。」

　コロンが説明してくれる。

　マンガンたち教導隊は北部要塞の攻略に行ってて、王都には居ない。

「折角来たのに、お姉様は戦場に行ってるって聞かされて…。とても残念です。」

　ルピアは俯きがちに言う。

　私は思わず聞いてしまう。

「お姉様…？」

　まだ、マンガンをお姉様と呼ぶのか。

　あれの中身は四十超えのおっさんだと伝えたはずだ。かなり凹んでいたと思うけど…

「はい。マンガン様は、ルピアの心のお姉様です。」

　この子、吹っ切れたな。

　おめでとうございます！

　マンガンに（一方的な）姉妹(スール)ができました。

　いやー、是非ともマンガンの話をなろう小説にして欲しい。『鬼教官の俺が異世界転生したら、美少女と姉妹(スール)の契(ちぎり)を交わしちゃいました。』とかいうタイトルなんてどうだ。

　ハラハラドキドキのバトルあり、あんな事とかこんな事とか、したりされたりのラブコメあり。

　…さておき。

「で、ついでに私たちに会いに来たと。」

「そういうことです。皆様もお元気そうで良かったです。」

　ついでにってのは否定しないんだな。

「テルルさんにもお会いできませんでしたが、ブロンズさんとは一緒におやつを食べました。」

　ルピアは、持っていた包み紙を見せる。

　神殿の絵が描かれたその包みは、神殿周辺のお土産屋さんで買ったものだろう。

　差し入れか。なんて気が利く子なんでしょう。

　…マンガンに渡す用だったお土産かもしれないけれど。

「神官のお仕事は順調ですか？」

「あれから大変だったんです！　迷宮の構造が全て変わって、地図が使えなくなったんです。」

　ボクっ娘神様が、迷宮を「模様替えするか」なんて軽い感じで言ってたのが、大事になってるみたいだ。

　上の者の気紛れで影響受けるのは、結局、下の人たちだよ。

「だから、神官が総出でマッピングしてるんですが、まだ地下四階までしかできていません。」

　一階層ごとが結構広かったし、地図を作るにも大変そうだ。

「…以前より御使いが強くて、まだ進めてないんですよ。」

　神様…、迷宮の難易度上げたんだ。

　半魚とかが、わんさかと出てくるようになったとか嫌だな。

「今の迷宮では、皆様が最深到達者です。」

　そう言って、ルピアは袖を振る。緑色の光が立体的な地図を形作る。前にも見せてもらった地下迷宮の地図だ。

　四階層分の塊の下に、少し離れて小さな塊がある。

　ルピアは端っこの三叉路を指差す。

「この地下七階から戻って来たわけですから、自慢して良いですよ。」

　カボチャの神様に送ってもらって、一瞬で帰ってきただけだから、自慢はできない気がするけど。

「あんなに混乱してたのに、ちゃんとマッピングしてたんですか。すごいですね。」

　コロンが驚きの声をあげる。きちんとやることはやっている。ルピアはデキる神官だ。

「親衛隊に入らないかい？　君くらい優秀な人材、是非ともうちに欲しい。」

　突然エスクードがスカウトを始める。

「エスクードさん、何を勝手に…。」

　コロンも止めに入る。

「彼女は親衛隊にピッタリだと思うんだ。まず、防壁魔法が完璧。高等魔法も複数使える。突発的なトラブルでもキチンと仕事をこなす。」

　エスクードが指を折りながら、ルピアの才能を褒める。

　ルピアはニヤニヤとしながら、だんだん顔が崩れていく。

「君さえ良ければ、デニ隊長に掛け合ってみるよ。」

「え…でも。」

　いきなり過ぎて、さすがにルピアも尻込みする。

「仕事は変わらないよ。神官は地下迷宮で人を守る、親衛隊は東宮で王族を守る。おんなじだ。」

「さすがに無理矢理ですよ。神官の仕事は他にもあるでしょうし、親衛隊の仕事も多岐にわたります。」

　エスクードの論理をコロンは否定する。

「似合うと思うんだがなぁ。もし、その気になったら、連絡ください。」

　エスクードがルピアと念話の契約をしようと手をのばす。

　そこにコロンが割って入る。

「そんなに強引に誘ったら、若い人には断りにくいでしょう。いい加減にしなさい。」

　コロンに怒られて、エスクードはしゅんっとする。

　夫婦漫才みたいだな、この二人。