公務員が異世界に転生したら、ただの役立たずでした

３章：圧迫面接

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　自分が前線に放り出されない方法を考えろ。

　ギルダーが好きそうな言い方を考えろ。

「私は事務職ですから、文官の扱い方を知っています。」

　この言葉を聞いてギルダーが座り直した。

　よしよし。食いついたかな。

　もう少し具体的に。

「私は、文官から金を引き出す方法を知っています。」

　ちょっと言い過ぎてる。

　たかだか七年目になったばかりの公務員に、そこまでの能力はない。

　ちょっと見栄を張って、ハッタリをかましてみた。

「側に置いていただければ、あなたが面倒だと思っている仕事がスムーズにいきます。」

「つまり、私の側近にしろと？その巨体でか？」

　別に…お前なんかのそばに居たいわけじゃない。

　けれど、兵士長なら一兵卒よりは安全な場所にいるに違いない。

「護衛としても働きます。兵士長の言うとおり、いざという時にこの体は最強の盾になります。」

　これでもかと自分をアピールしてみる。

　就職試験の面接を思い出すなあ。

　さすがに、あの頃はここまでハッタリかますことはなかったけど。

　ギルダーが呟く。

「護衛か…」

　ギルダーの「盾にしかならん」を尊重しつつ、その上で困っている点についても解決策を提案する。

　さらに私の身の安全も確保。我ながら完璧だ。

「悪くない意見だと思います。」

　シェケルも乗っかってきた。

　そういえば私が転生させられた時に居たのは、この親衛隊長だったな。

　きっと転生の責任者なんだろう。

　だから「使えん」者が多いと、彼の責任になるから、何とか有効活用したいんじゃないか。

　などと、想像しつつギルダーを見る。

　さっき投げ出したペンを拾って止まっていた。何かを考えているようだ。

「お前は保留だ。追って処遇を連絡する。」

　ギルダーはそう言って立ち上がり、入ってきたドアから出て行った。

「では、これで転生者の面談を終了する。各自、速やかに部屋に戻ること。」

　シェケルも紙とペンをまとめて席を立ち、事務的な締めの挨拶をすると、同じドアから出て行く。

「お疲れ様でした。」

　コロンが後ろから声をかけてくれる。

　私もホッとする。

　まあ、成功した方なのかな。最後は「使えん」とは言われなかったし。

「面談の順番が最後で良かったですよ。」

「そうですね。途中、私ハラハラしました。」

　コロンさんがハラハラしたのは、ブロンズさんが連れ出されたことだろうか。それとも私が兵士長に意見したことだろうか。

　隣のフクロウの人も侍女と話をしていた。

「さあ、テルル様。行きましょうか。」

　フクロウの人、テルルって名前なんだ。

　やっぱり女の人っぽい名前だから、きっとおばあちゃんだろうな。

「あの…テルルさん。」

　私はテルルに声をかけた。

「お互い、大変なことになりましたね。」

「そうね。長く生きてきたけど、こんな事は初めてだわ。」

　そりゃあ異世界転生なんて、人生に何度もあっちゃあ困るわ。

「これからどうなるんでしょうね。」

「私は飛ぶ練習をするみたいよ。」

「大丈夫ですか？」

「いえ、楽しみだわ。自分の羽根で飛ぶなんて素敵じゃない？」

　なんだ。このばあちゃん、この状況を楽しんでるぞ。

　やっぱ長生きすると違うな。

「こんな体にされて、怖くないんですか？」

「そうだね。怖いというよりも、体の痛みがなくなったことの方が嬉しいわ。」

　嬉しい！？

「なんだか、体も軽くなったみたい。しかも、こんな素敵な羽根まで。まるで生まれ変わったみたい。」

　いや、実際生まれ変わってるんですけど。

　大先輩の考えることは違うなぁ。

「テルル様。そろそろ。」

　テルルの侍女が急かす。

「あら、もう行かなくちゃなのね。またお話ししましょう。」

　テルルは手を振って、部屋を出ていった。

「では、私達も行きましょうか。」

　コロンが手を差し出す。手を借りなくても私が立ち上がるのに支障はないが、一応その手を取って立ち上がる。

　帰りも兵士二人に挟まれて連行されるようだ。

　私たちが扉から出ると、部屋の中からガチャガチャと金属のぶつかる音がした。多分兵士達が警戒を解いたんだろう。

　さっきと同じ通路を歩いて、部屋に戻る。来る時よりも早く戻れたと感じたのは、緊張感が全然違うからかもしれない。

　あー、喉が渇いた。

　緊張して、いっぱい喋ったし。ほんとに疲れた。ウーロン茶飲みたい。

　ガチャガチャと鍵のかかる音。また、この部屋に閉じ込められた。

「かなり警戒されてるんですね、私。」

「オーガはとても強い人種なんですよ。暴れ始めたら手が付けられないくらいに。」

　へえ、エンドルではオーガも人類に含まれるのか。

　モンスター扱いされるんじゃないにしても、これだけ厳重にされるといい気はしない。

「そんなに強いんですか？」　

「試してみます？」

　コロンは虚空に手をかざし、黄色い魔法陣から缶詰を取り出した。

　そして私に手渡す。

　あ、缶詰あるんだ。

「これを？」

「はい、ぎゅっと。どうぞ。」

　私は右手で掴む。力を入れる。

　ベキベキ。ブシュ。

　缶は、手の中でつぶれて中身がポタポタと滴る。

　柑橘系の匂いだ…中身はオレンジかな…もしかしたらオレンジジュース？

　…　…

　いやいやいやいやいや！

「嘘でしょ！！」

　多分、空のペットボトル潰すくらいの力ですよ。

　オーガって、こんなに力強いもんなの？

「怖いくらいの力です。」

　コロンも滴る缶詰に驚いていた。

　できるだろうとは思っていたけど、いざ目の当たりにして驚いたといった感じだ。

「私、よく箸を折らずに持ててたな。」

「あれはですね…。」

　コロンがまた魔法陣を描き、今度はハンカチ、そして箸とカップを取り出した。

　私の手からボロボロになった缶を受け取ると、ハンカチで手を拭いてくれた。

「ありがとうございます。」

「では、こちらをご覧ください。」

　スッキリとした手に、箸とカップを渡される。

「あ、金属だ。」

　箸もカップも金属だ。箸にはご丁寧に木目まで入っている。ぱっと見、木と見間違うわ。

　アルミみたいに軽いのにステンレスみたいに丈夫。

　いや、今の私の握力からするとステンレスの硬さどころじゃないよな。

「ダマスカス鋼で特別に作っていただきました。」

「そんな簡単に作れるものなんですか？」

　私がウーロン茶が好きだと知ってから、すぐに準備したのだろうか。

　一晩でこんなものまで作れるのか。すごいな。魔法。すごいな。親衛隊。

「いえ、三日ほどございましたので、しっかりしたものを作っていただきました。」

「三日ぁ！？」

「はい、三日間寝ておられました。」

　そんなにぐっすり寝ていたのか、私。

　そりゃあ、お腹がすくのは当然だ。

　そんなことを考えつつ、カップを見つめて思い出した。

「コロンさん、あのお茶いただけますか？」

「はい。少々お待ちください。」

　のどがカラカラだ。