side アラン03:01
登場人物紹介
ヘレン・Ａ・高見沢 推定18歳 職業不明
全てにおいて謎の女性。本人いわく、叔父の家にこようとしたら、今回の事件に巻き込まれたらしい。その正体は…？
「さてと、今回起こったこの事件についてだが。…これは俺とアマネが数年前に報じた、UD研究が関連しているはずだ。」
俺は自身の記憶を頼りに説明を続けようとする。
「質問でーす。」
「なんだヘレン。」こいついつの間にこんなに元気になったんだ？
「そのUD研究ってなんですか？」
「UD研究…正式名称アンダーソンズデッドマン研究は、中東の極秘地下研究所で行われていた狂気の研究だ。その内容は細菌兵器の開発。その細菌兵器はただ感染しただけでは意味はなさない。感染してから死ぬことが発症の条件となる。」
「なんで感染しただけじゃ意味がないんですか？」
ちょっと黙ってくれないか。とは言えない。疑問だらけだろうからな。
「さあな、恐らく自身や仲間の発症を防ぐためだろう。…話を戻そう。発症したら、先ほどヘレンが言ってた"変な奴ら"になってしまい、新鮮な肉を求めてさまよい始めるだろう。その様子はさながら、ホラー映画に登場するゾンビだったな。」
今でもあの恐怖を覚えている。もう二度と関わりたくないランキングぶっちぎりの一位を飾るな。
「ちなみに噛まれたり、直接細菌を浴びたら感染するから気をつけるようにな。あと細菌は空気中では生きられないから、空気感染はまずないぞ。」
ここでシュウイチが挙手をした。
「アラン、ちょっと聞いていいか？」
「なんだシュウイチ。」
「死ぬ必要があるなら、どうして奴らの数が増えていってるんだ？」
「いい質問だな。それは奴らの唾液は猛毒で5分で治療しないと死に至るからだ。」
「ってことは、噛まれたら感染しなくてもアウトってことか？」
「早い話がそういうことだ。あと、捕捉説明だが、希に適合者がいるらしくてな。適合したら超人的な回復力を手に入れるらしくてな、しかも奴らのようにはならないらしいんだ。まぁもともとこの実験は、適合者を探し出すためのものだったしな。あのゾンビどもはただの失敗例だ。」
我ながら冷たいことを言っている。だが、そんなことを気にはしていられない。
奴らに同情したら、いざって時に生き残れない。
「あと、これも希にだが、変異種ってのがいてな。こいつらは厄介だ。相手にもよるが、基本的に逃げるしかないな。」
あいつらで何度危険な目にあったか。
「説明は以上だ。何か質問は？」
「はい、なんでそんなに詳しいんですか？」
またヘレンか。
「それは、この事件に関わっている研究を調査したのが、俺だからだ。」
「私も一緒だったのよ。」アマネが捕捉する。
「じゃあ時間の都合もあるから、これで今日の集まりは終了とする。みんなゆっくりと休んでくれ。」
ブツッ。
部屋が暗くなったな。どうやら停電したようだ。周りの慌てる声が聞こえるな。
「なんだ、停電か？」
「きゃあ！シュウちゃん！」
「ああ、大丈夫俺はここにいるよ。」
「シュウ～、怖いよ～。」
「黙ってろ、ヘレン。」
「なんなの、この扱いの差は。」
「はぁ、みんな落ち着いて。」
まぁいいか、こう見えて、暗闇でも目はきくんだ。さてと、ブレーカーはどこだ？
「おいアマネ、ブレーカーどこにあるか知ってるか？」
「確か、キッチンの近くだったと思います。」
「わかった。」
とりあえずキッチンを目指す。
あったあった、これだな。
「電気点けるぞ。」
…あれ？おかしいな、点かないぞ。
何度も試したがやはりだめなようだ。仕方ないか。
「まだ、点かないのかよ！」
シュウイチのイラついたような声が聞こえる。
「みんな、落ち着いて聞いてくれ。電気が点かない。」俺は仕方なく正直に告げた。しばらくの沈黙が続いた。
「マジかよ。」
最初に声を漏らしたのはシュウイチだった。
「マジだ。けど大丈夫だ、家の中なら安全なはずだ。」
「ならいいんだが。」
「さて、今日はもう遅い、もう寝るとしようか。」
そうして、俺達は眠りについた。
明日から大変になりそうだ。
