推しのアイドルグループが解散しました

佐藤美奈の場合【1】

　佐藤美奈は苛立っていた。

　SNSで仲良くしていて、さっきまで一緒にライブを見ていた春香が裏切り者だと分かってしまったから。

　まさか、よりによってWinterと掛け持ち？そんなの、許せるわけがないでしょう。

　美奈はスタスタと早足で自宅に向かいながら、大きくため息を吐いた。

　美奈にとって、Winterは敵だ。あいつらは、大好きなSpringの仕事を横取りする、とんでもないやつらだからだ。

　特にセンターの冬馬。兄である藤奏多の知名度を利用して、ファンを横取りした主犯だ。あいつは特に嫌い。

　頭の中でそんなことを考えながら歩いていると、自宅に着くのは一瞬だった。玄関の鍵を開け部屋に入り、ドサッとソファーに腰掛ける。

　美奈はすぐにSNSを開き、春香をブロックした。裏切り者を見分けることができなかっただなんて、騙されたと後悔しながら。

【さっき解散って言ってたけど、多分ドッキリだよね。今度の特番で放送するのかな？】

　春香をブロックした後、美奈は流れるように文章を作成して、投稿ボタンを押した。

　本当にSpringが解散するなんてことは、あり得ない。だから美奈はあの発表を聞きながら、ファンを巻き込んだドッキリ番組の撮影だと思った。なかなか手の込んだことをするなと、貴重な現場に遭遇できて良かったなと思いながら。

　春香さんもすっかり騙されちゃって。面白くなって現実ですかねって聞いてみたら、動揺していたし。前の席に座っていた人も泣き崩れていたわ。みんな騙されやすいのね。

　Springのことを長年応援していたのなら、あの解散発表が嘘だとはすぐに分かる。だって、前に修斗くんが言っていた。

　かつてメンバーだった村崎桜輝が脱退する時、これからのSpringは永遠だから安心してついてこいと。これ以上メンバーが減ることはないからと、真っ直ぐそう言ったのだ。

　私はずっと、修斗くんのその言葉を信じている。だから、みんなとは違って、解散発表されてもそれが嘘だとすぐに見抜いた。騙されて泣くなんて、そんなみっともないことはしない。

　美奈のお腹がグーと鳴り、食べ損ねたパンケーキのことを思い出す。

　ああ、食べたかったな。修斗くんが美味しいって言ってたやつ。後で画像加工して投稿しないと。はあ。なんで春香さんと連番したんだろ。まだ若いのに真面目そうな子だと思って、つい油断したわ。

　美奈はスマホを置いて、キッチンへと向かう。以前修斗くんがCMキャラクターをしていたカップ麺を食べるためだ。先月CMの放送は終わってしまったものの、応援しようと思って大量購入したので段ボール箱にカップ麺がたくさんあった。

「いただきます」

　出来上がったカップ麺を、すする。最近毎日食べている気がするから、今更美味しいとか不味いとかの感情は湧いてこない。

　美奈は麺を咀嚼しながら、スマホを起動する。いつものように動画投稿サイトを開き、Springのミュージックビデオの再生ボタンを押した。動画の再生回数が多ければ多いほど、Springの活躍の場が広がる。だからこれもSpringの、修斗くんのための行動だ。

♢

　美奈がSpringを応援するようになったのは、結婚詐欺がきっかけだった。

　二十八歳の頃、美奈は周りが続々と結婚していくことに焦り、必死に婚活をした。

　その結果無事に好きになれる人を見つけて婚約まで漕ぎ着けたのだが、いざ結婚式の資金を貯めようとした時、彼に借金が見つかる。それを肩代わりして……まあ、よくある話だ。

　美奈はそれ以前にも、大学時代に付き合っていた先輩を後輩に寝取られたり、新入社員の頃既婚者の上司に付きまとわれたりと、とにかく男運が悪かった。

　それでも、ようやく信頼できる人を見つけたと思ったタイミングでの結婚詐欺。

　それは美奈の心がズタズタになるほどの出来事で、真剣にこの世から去ってしまおうと考えたほどだった。でも、その時。

『あ、これドッキリなの？よかったわ、俺この後スタッフが責任取って誰かクビになるんじゃないかってヒヤヒヤしたもん』

　どん底の気持ちで実家に戻り、なんとなくテレビを見た時。そこに映し出されたのは、ドッキリに引っかかり泥だらけになった梅田修斗の姿だった。

　自分のことよりも、スタッフがクビになるかが気がかりだったの？

　Springの存在は、なんとなく知っていた。でもこの人、キラキラ系のアイドルだった気がする。そんな人が、大掛かりな落とし穴に落ちて泥だらけ。それなのに、このコメント。

　美奈はポカンとした。ドッキリ番組はたまに見たことがあるけど、大体は怒り狂うか泣き出すか、そんなイメージがあったから。

　番組はその後も展開され、最終的に泥だらけの修斗はそのまま飛び込みをさせられていた。

　彼が着ていた王子様のような衣装は、泥と水で大変なことになっていた。

『え、俺このまま歌うの！？まあ別にこの程度じゃ俺のかっこよさは消えないけどな！』

　それでも、修斗は笑っていた。そしてその言葉通り、一人だけひどい状態のままSpringのメンバーと合流し、歌って踊ったのだ。それも、完璧に。

　その姿はあまりにも輝いていて、美奈の脳裏に焼き付いた。

　どうしてこの人は、こんなにもキラキラしているの？

　結婚詐欺に引っかかってどん底にいた美奈には、梅田修斗の姿はあまりにも眩しく見えた。

　他のメンバーとは違う、ドッキリに引っかかった後の泥と水でぐちゃぐちゃになった衣装。それなのに、Spring全体のパフォーマンスとして全く違和感がないほど完璧に魅せたアイドル力。美しくて、かっこよかった。

　少し、調べてみよう。

　もう何をしたって、生きていたって仕方ないとすら思っていた美奈は、この時、梅田修斗に生きる気力をもらったと言っても過言ではない。

　修斗のことを、Springのことを沢山調べて。アイドルなんてずっと興味がなかったから、最初は何も分からなかった。

　SNSを解説したり、応援するにはどうしたらいいのかを必死に調べて。

　ライブに行きたくて、すぐに実家を再び出て、転職先を探してお金を稼いで。

　そして、修斗がSpringとしてデビューするまで、どれだけ苦労したかも知った。美奈の人生なんてたかが知れていると思えるほど、修斗は苦労人だったのだ。

　私が、修斗くんの願いを叶えてあげたい。

　どん底の自分と修斗が、重なって見えたのかもしれない。それから十年以上、美奈はずっと、修斗を推し続けている。

♢

　カップ麺を食べ終わった美奈は、動画の再生ボタンを停止してSNSを開く。

　自分がさっき投稿した文章に、引用コメントがついていた。

【Springの解散、ドッキリだと思ってるおばさんいるんだけどwウケるw】

　美奈はカッとなって、すぐにそのコメントをつけてきたアカウントをブロックした。

　おばさんと言われたことがムカついたわけではない。三十八歳になる自分は、二十代の人から見たら、別に若いわけではないから。

　Springの解散がドッキリだと思ってる？ドッキリなんだからそう言っただけ。逆にどうして、本気で解散すると思えるのかが分からない。怒りの源は、それだった。

　なんだか今日は、嫌なことが続く。

　美奈はため息を吐いて、空になったカップ麺の容器を片付けた。