【第３巻発売中！】ゲーム知識で最強に成ったモブ兵士は、真の実力を隠したい

第二十八話 モブ兵士、尋問する

　騎士団の地下にある拘置所。

　犯罪者から、魔族と疑われた人間まで、様々な者が収容されている。

　罪人を捕まえておけるように、壁や鉄格子はとてつもなく頑強になっており、ちょっとやそっと暴れたところで壊れることはない。

――――さて……上手くいくといいけど。

　拘置所に来た俺は、ダンさんが収容された牢の前に立つ。

　鉄格子の奥には、緊張した様子のダンさんがいた。

「……尋問の時間だ〝吸血鬼〟」

　俺はそう告げて、牢の中に入る。

　ダンさんは吸血鬼ではない。しかし、俺たちは巷を騒がせた〝吸血鬼〟を捕まえたというていで動いていた。

　俺たちが解決した気になっていれば、やつは今後大胆な行動に出るだろう。

　そのときが、本当の決着のときだ。

　俺は、わざと音を立てて剣を抜いた。

　魔族かもしれない者を前にして、武器を構えないのは不自然だ。

　わずかでも、疑われる余地を残してはいけない。

「質問に答えろ、吸血鬼。そうすれば、まだしばらくは生かしておいてやる」

「……っ！」

　強い語調でそう言いながら、俺はあらかじめ用意しておいた紙をダンさんに見せた。

〝今から、この紙に書かれた質問に答えてください。できれば、会話の中でさりげなく〟

「わ、分かり、ました……」

「よし、それでいい」

　次の紙を見せる。

「お前が女を攫った、間違いないな」

――――〝あなたは吸血鬼に人質を取られている。間違いありませんか？〟

「は、はい……間違いありません」

「その前に発生した三件の吸血事件も、お前の仕業だな」

――――〝捕まったときは、吸血鬼のふりをしろと言われてますか？〟

「はい……そうです……」

「被害者全員、あの応接室で眠らせたのか？」

――――〝女性たちはまだ生きていますか？〟

「はい……」

「意外と素直じゃないか。こんな腰抜けが一人でやったとは思えねえな。共犯者がいたんじゃないか？」

――――〝女性たちの居場所は分かりますか？〟

「い、いえ……私ひとりです……」

「本当か？　信じられねぇな……誰か庇ってるんじゃないか？」

――――〝吸血鬼の居場所は分かりますか？〟

「いいえ……本当に、私ひとりです……」

「……まあ、魔族が他人を庇うわけねぇか」

　とても大事な情報が引き出せた。

　この辺りが潮時だろう。ぼろが出る前に、退散したほうがよさそうだ。

「お前の首を刎ねるため、じきに勇者様が来る。そのときまで、精々後悔しながら過ごすんだな」

――――〝必ず吸血鬼を倒します。今は辛抱してください〟

「……！」

　ダンさんは、俺に託すような視線を送る。

　俺は力強く頷いたあと、牢をあとにした。

◇◆◇

　美しい月が輝く夜。

　シャルル＝オーロランドは〝月の塔〟を訪れていた。

「あら、私の恋敵じゃない。よくもまあ、のこのこと現れたわね」

　月の塔から、カグヤが舞い降りる。

　シャルルは思わず息を呑んだ。

　月の光に照らされたカグヤは、この世のものとは思えないほど美しい。

「……ここに住んでるの？」

「ええ、そうよ。ここは月の光がよく当たるの」

「月……」

　シャルルは、空に輝く月を見上げる。

　確かに、街にいるときと比べると、周囲がやけに明るく見えた。

「それで、私になんの用かしら」

「……シルヴァに言われた。強くなりたければ、カグヤを頼れって」

「……へぇ」

　カグヤが目を細める。

　すると突然、周囲の音が消えた。

　この世界において、彼女は圧倒的な強者。

　その魔力を剥き出しにしただけで、生物たちは本能的に息をひそめる。

　決して彼女に気づかれないように――――。

「っ……」

「ふふっ、この距離で私の魔力に晒されても、意識を保っていることは評価してあげるわ」

　魔力とは、精神のエネルギー。

　気迫や殺気。そういった見えない力に極めて近く、練度によっては、魔力だけで相手を屈服させることだって可能だ。

　実際、シャルルは強烈なプレッシャーを受けて、膝から崩れ落ちそうになっていた。

「……愛しの夫から言われたわ。あなたの面倒を見てあげて、って。ひどいと思わない？　こんなに美しい妻がいるのに、他の女の世話を焼こうとしてるのよ？」

　シャルルの呼吸が荒くなる。

　この場に満ちたカグヤの魔力に緊張と恐怖を覚え、呼吸の仕方すら忘れかけている。酸欠で意識を失うのも、時間の問題だった。

「これでもちゃんと、あなたには嫉妬してるの。悪い虫を払うって意味でも、ここであなたを始末してしまうほうが、私にとっては得なのよ」

「はぁ……はぁ……」

　ついにシャルルは、地面に膝をついてしまう。

　しかし、その目はまだ、真っ直ぐカグヤのことを捉えていた。

「立派な勇者になるって……シルヴァに誓ったの」

　シャルルの体から、ゆらりと魔力が立ち昇る。

　それを見たカグヤの眉が、ぴくっと反応した。

「私も、あなたには頼りたくない。でも、シルヴァを裏切りたくない……！　彼は私の、恩人だから……！」

「……あら」

　シャルルから噴き出した魔力が、カグヤの魔力を跳ねのける。

　魔力による攻撃は、魔力でしか防げない。

　シャルルは、まさにその法則を体現した。

「――――まあ、合格ね。ギリギリ及第点ってレベルだけど」

　肩を竦めたカグヤは、魔力の放出を止める。

「この程度の魔力も弾けないようじゃ、魔族とはまともに戦えないわ。これからは、常に魔力で身を守っていなさい」

「……それじゃあ」

「愛しの夫に頭を下げて頼まれちゃったし、しばらくの間、私があなたの面倒を見てあげる。特級勇者の教えを受けられるんだから、ちゃんと感謝してね？」

「よろしく、カグヤ」

「……生意気ね、あなた」

　カグヤは小さなため息をつく。

　実はカグヤ以上にマイペースなのが、このシャルル＝オーロランドである。

　シルヴァもそれを知っていたからこそ、気まぐれで奔放なカグヤに、シャルルの修行を任せたのだ。

「実戦演習の日まで、もうあまり時間がないわ。色々とその体で覚えてもらうことになるから、そのつもりでいてね。あ、多分死なないと思うから、安心していいわよ」

「……多分じゃ困る」

「私は困らないわ」

　カグヤが指を鳴らすと、近くに落ちていた小石がふわりと浮かび上がる。

　そしてその小石を手に取ったカグヤは、シャルルに向けて指で軽く弾いた。

　風を切る音がして、小石はシャルルの頭スレスレを通り、その後ろにあった木をへし折った。

「……今の、何？」

「小石を弾いただけよ。魔力を込めてね」

　シャルルの頬を、冷や汗が伝う。

　もし、今の小石が頭に当たっていれば、ただでは済まなかった。

「まずは、これを百発防げるようになりなさい。もちろん、かわすだけでもいいわ」

「……まだ死にたくない」

「安心して？　最初は加減してあげる」

　再びカグヤが指を鳴らすと、今度は周囲の小石がすべて浮かび上がった。

「多分死なないって言ったけど、本気で強くなりたいなら、死ぬ気でついてきてね。私、浮気相手に容赦できるほど、優しい性格じゃないから」　

「鬼……」

「あら、誉め言葉？」

　次の瞬間、浮かび上がっていた小石たちが、一斉にシャルルに襲い掛かった。