シーズン2 第3話 氷迷宮ヴェリルと逆さまの晩餐
【重力が歪む場所】
ペルセリア極北、ヴェリル氷結域。地図にも載らない、風も止まる“静止空間”。
そこには、雪の裂け目に落ちた者だけが辿り着くという――氷の迷宮が存在する。
カタリは、その裂け目に、まさしく“落ちた”。
「重力……逆にかかってるか？いや、オレが逆なのか……？重たい朝メシでも食ったかな」
落下の最中、視界が反転する。
氷の壁が空に、空が床に。世界が上下を見失った。
やがて、着地。
そこは天井に吊るされた食卓――“逆さの晩餐会”の会場だった。
＊＊＊
【案内人：喋るナイフ“アズ・ローム”】
足元――いや、天井に突き刺さっていた一本の銀のナイフが、ぬるりと喋った。
「ようこそ、迷宮ヴェリルへ。私はナイフ、名前はアズ・ローム。食卓の“意思”さ」
「オレはゾンビ、名前はカタリ。……ゾンビさ（大事な事なので）。銀ってゆで卵で変色するらしいな」
「近づかないでくれないか」
「そぉい」
カタリはナイフを抜いて手に取る。
「喋る調理器具か。メルセシアにはもう、驚かないよ。……ま、包丁よりおしゃべりなのが難点だな」
「ここは“食べ方”を問う試練の地。食事の作法、記憶の順序、心の重力――
君がここで料理を作るなら、それは君自身を食べることと同じ」
カタリはひとつ頷き、黒檀の杖を腰に戻す。
「それでも、腹は減る。じゃあやるさ」
＊＊＊
【迷宮構造：記憶の三層】
ヴェリルの迷宮は、三つの階層に分かれている。
第一層：忘却の厨房
第二層：反転の食卓
第三層：本当の料理人の部屋
【第一層：記憶レシピの謎解き】
厨房には冷涙トマト、沈黙の豆、屈折した塩などの食材があるが、レシピは“感情の糸”でバラバラにされている。
カタリは屍肉喰いを発動し、“記憶の痕跡”を掘り起こす。
そこには、かつてこの迷宮で“最後の皿”を出した男の影が見えた。
『素材は想いで煮る。それが重くなりすぎると、人は笑えなくなる』
カタリは調理を始める。
トマトは皮を破り、雷で“感情の水分”だけ飛ばす。
豆は潰さず、蒸して沈黙のまま残す。
塩は真ん中だけ避け、周縁にだけ振る。
鍋から立ち上る湯気は、まるで宙に浮かぶように軽やか。
舌にのせれば、感情の“骨”だけがふわりと溶ける。
料理名：「浮遊ブロススープ・ヴェリル式」
→ 軽く澄んだ味。けれど、奥底には誰かの涙の出汁がしみている。
結果：軽さを主役にした、浮遊するブロススープが完成。
「なるほどね、見た目は軽くても……味はちゃんと“重い”ってことか」
「どういうことだ」
「何でわからないんだ」
＊＊＊
【第二層：逆さの食卓と精神干渉】
次の層では、重力が逆転する。視界は反転し、皿は空に浮かび、スープは天井に貼りつく。
ナイフは床からせり上がるように突き出し、すべてが“上下”を失っていた。この空間では、あらゆるものが感情の重さに従って、形を変える。
アズ・ロームが囁く。
「君が背負っているもの、それを少しでも手放さないと、料理は落ちるぞ。記憶が重すぎると、スープは飲めない。」
カタリは静かに座り、スープの香りを思い出す。
**“誰かと食べた記憶”**を、一匙ぶんだけ、意識の奥から器に移す。
友と笑った夕食
森で作った茸スープ
少年と分けた雷魚の塩焼き
それらを一つだけ、選んで“味の核”に乗せる。
皿は降り、重力が安定した。分けた記憶が、料理を支えた。
一瞬、スープが空に吸い込まれかけるが、彼は雷で皿の縁を縫い止める。
「感情は量じゃない。分け方と、皿の材質の問題だ」
「どういう意味だ」
「オレもよくわからないんだ」
＊＊＊
【最終層：料理人の幻影】
氷の回廊の最奥。そこに座る男――老いた料理人の幻。
かつてこの迷宮を創り、己の料理と記憶を封じた者。
「君は、“他人に食わせる料理”を作ったのか」
「自分のためだけに作った皿は、どうしても味が薄くなる」
二人で火を囲み、最後の一皿を仕上げる。
氷の層をパスタ状に薄く削る
塩気を“重力で下に落ちるよう”逆配置
浮遊ブロススープで低温加熱
中心には、カタリの選んだ“共有記憶”の核をトッピング
料理名：逆さのラザニア「ヴェリル・ノアール」
――自分と誰かが一緒に食べることを前提とした、“重力に逆らう皿”。
完成後、幻影が言う。
「お前、スープに感情を入れすぎじゃないか」
「涙は塩代わりってね。」
「お、おう」
「なんだし」
＊＊＊
【出口と旅の続き】
アズ・ロームが静かに揺れる。
「君はこの迷宮を出る資格を得た。君のスープは、“誰かと食べる”ために存在していたから」
「……それ以外に、理由があったか？」
「“空間の重力”を変えた。……道ができたよ」
氷が割れ、地上への階段が現れる。
カタリはナイフを見つめ、ひと呼吸してから、鞘に収めて腰の道具袋に差し込んだ。
「ナイフにしては、喋りすぎだったが……まぁ、悪くない指南役だったよ」
空はまだ冷たく白い。
だが、次に煮る一皿が、もう彼の中で温まり始めていた。
