第５９話 同盟の話
現在、俺の店のラインナップはこうだ。
聖水漬け、野菜ゾンビ。
祈りの声、マンドラゴラゾンビ。
聖氷肉、塩漬け肉ゾンビ。
宝石瓜ゾンビ。
聖域漬け、漬物ヴァンパイア。
聖域豆、煮豆ゾンビ。
増えたけど新商品が欲しい。
無難に行くなら、果物のゾンビだな。
果物なら火にかけたりしないから、ゾンビだとばれる事はないだろう。
ただし、リンゴなんかだと何もしなくても長い間腐らない。
足が早い果物を狙うべきか。
それだと、採りたてで安いのには負けるな。
付加価値が必要だ。
ジャムは駄目だな。
保存食だからゾンビにするまでもない。
ケーキはどうだろう。
ケーキゾンビ、なかなかに行けそうだ。
この間雇った女の子に研究するように指示をだそう。
おっ、鳩ゾンビが手紙を運んで来た。
手紙には救援依頼の事が書いてある。
今度はギンブという都市だ。
俺はペガサスで残りのメンバーはドラゴンに乗って出撃した。
キンブに着くとそこは戦闘の真っ最中だった。
なんで毎回ぎりぎりになって間に合うかというと、通信士という職業の人間が係わっている。
通信士同士は遠く離れていても話をする事ができるのだ。
便利といえば便利だが。
通信士の依頼料は高くて、おまけに通信士ギルドに入っていて、辺鄙な所には来てくれない。
城壁からドラゴンに向って放たれる魔法とおびただしい数の矢。
全て跳ね返され、大ダメージには程遠い。
「ドラゴンが増えたぞ。もうお終いだ」
そう叫んだのが聞こえた。
俺達は敵認定なのだな。
「みんなやるぞ」
「闇よ安らかな眠りを【スリープ】」
「行け、香車」
砲弾を受けて一撃で風穴が開くドラゴン。
楽勝だな。
「ヴァンパイアになれ【メイクアンデッド】」
ドラゴンはヴァンパイアになると俺達と共に素早く撤収した。
翌日。
俺は今、領主の所に来ていた。
「えっと、同盟の話がきているって」
「ええ、私の領地のシュジュとキノルル、セイルー、ザーク、ビャック、ギンブでネオシンク同盟です」
「各領地の条件は？」
「力を示せと言うのが、各領地の共通した答えです」
「ドラゴン退治では十分じゃないのか」
「力なき正義は虚しいというのが領主の意見です。我々にシュプザム教会を打倒する力があるのか計っているのです」
「そうか。教会は動くかな」
「動くと思いますよ」
「なら撃退して領主に俺達の力を見せつけよう」
領主の所を後にして、店に寄る。
「あっ、店長。待ってたんですよ」
「何か問題があったのか」
「孤児達が仕事をくれと詰め掛けてうるさいんです」
「悪い悪い。しばらく忙しかったからな。対処しておくよ」
最近、放っておいたからな。
孤児に仕事か。
貧者の楽音工場ですり潰し作業をやってもらっているが、人数が増えたと聞いている。
そのせいもあるのだろう。
それにすり潰しは重労働だ。
やりたくない子供もいるだろう。
という事は簡単な手作業が望ましいと思う。
ゲームのたぐいは既にある。
リバーシなんか作っても真似されて終わりだな。
かといって、リビングドールなんか作ったら、一発で禁忌持ちの仕業だと分かるからな。
敬遠されて終わりだろう。
簡単に作れて真似されない物は何か。
お守りがいいな。
同盟予定の各都市はネオシンクの布教は許している。
需要は沢山ありそうだ。
ネオシンク教のお守りなら普通の感覚の奴は真似しないだろう。
さて、どんなお守りが良いだろう。
ゾンビの青い葉っぱを入れて、魔力が切れて枯れ葉になったら、厄を払った事にしよう。
永遠に需要が生まれるいいアイデアだ。
孤児には形の良い葉っぱを集めてもらう仕事を頼めばいいな。
それとお守り袋を作る作業だ。
それには誰か死体術士に街に住んでもらう必要がある。
開拓地で人を募集しよう。
俺は孤児院に顔を出して、バートを呼んだ。
「兄ちゃん、久しぶり」
「仕事を頼みたい」
「すり潰しはもう勘弁だよ。みんな不満を口にしてる」
「今日のは楽な仕事だ」
「本当」
俺はお守りの説明をした。
「それなら楽勝さ。女の子は繕いの仕事をスラムにいた時にやってたから、簡単な袋なんてお茶の子さいさいだよ」
「頼んだぞ」
開拓地で死体術士は簡単に見つかった。
街で暮らしたいという希望者がいて、葉っぱをゾンビにする仕事を頼んだ。
そうだ、領主に任せきりの病院も一度行ってみないとな。
それと、すり潰しの仕事を今度は誰に頼もうか。
