転生少女と聖魔剣の物語

第四章 光の聖魔剣

宿舎の日常（１）

　リーミアが神殿に行って、しばらくした数日後のある日……

　市場の街中……地図を片手に歩き回る男性が居た。彼は周囲を見渡しながら何かを探している様だった。果実売場の女将が、その人物が気になって声を掛ける。

「貴方……さっきから何か探している様だけど、何を探しているのだね？」

「ああ……すみません。この辺に光花と言うグループの宿舎があるらしいのですが……ちょっと場所がわからなくて……」

「でしたら、この道を真っ直ぐ行った所にあるよ」

「そうでしたか、すみませんでした」

　男性は女将に頭を下げて一礼すると、真っ直ぐ道を歩いて行く。

　その様子を見ていた、隣の店の店員が彼女に声を掛ける。

「光花ってグループ、最近色んな人が出入りするわね」

「そうね……でも、彼等が魔獣討伐に励んでくれるお陰で、最近は市場にも色んな人が来るようになったわ。まあ……中には風変わりな人物もいるけど、あそこの盟主がまだ、年若い娘さんでもあるから、他のグループよりは物腰が低くて感じが良いわね」

「その盟主だけど……最近、宿舎に居ないらしいわよ」

「え、そうなの？」

「あくまで噂だけど、神殿に行ったらしいわ」

「おやまあ……聖職者にでもなるつもりだったのかしら？」

「さあ、解らないわ。ただ……あくまでも噂だから、真相は不明なのよ……」

「そうなの……まあ、計算が苦手で、書物も下手なお嬢さんだと言うのは、彼等のメンバーから聞いていたけど……せっかくグループを立ち上げたばかりで、盟主がいきなり聖職者に転職するのは、少しあり得ない話だと思うわ。でも……他人を決して疑わない、あの少女なら無くもないか……」

　女将は何度かリーミアと会った過去を思い出しながら言う、彼女は男性が立ち去った方角を眺め続ける。

　––––光花・宿舎内

　その日……宿舎内は長閑な日々を送っていた。

　広間ではアルファリオと、その仲間達との親睦を深める為の談話で盛り上がっていた。

　アルムは、せっかく練習場があるから……と言う理由で、彼は談話には付き合わず、1人で黙々と筋力練習に励んでいた。アルファリオとルフィラは、他の仲間達と一緒に、これまでのグループやチームでの出来事に付いて色々と話をしていた。

「ところで、以前から気になっていたのですが……副盟主は何処のグループに所属していたのですか？」

　ナレフが何気無い質問をして来た。

「僕は最初に入ったチームが、その後グループへと昇格したんだよ。そのグループが『飛竜』て言う名前だよ」

「飛竜……ですか？」

　彼は、ふと……何か気になる様子をする。それを見たマイリアが「どうしたの？」と、声を掛ける。

「ん？何処かで聞いた様な名前だな……と、思って……」

　彼はそう言いながら考え込んだ。

　そう話している時だった。レネラがアルファリオに近付いて来た。

「副盟主、通達が届きました」

　彼女はアルファリオに包んである羊皮紙を手渡す。彼はその包んである紐に目を向けると、ハッと何かに気付いた様子を見せた。

「ありがとう。ちょっと、離席するね。マイリアも盟主部屋に一緒に来てくれるかな」

「分かりました」

　そう返事すると、2人は広間から出て行く。

　その後……広間は相変わらず、皆が色々な雑談を続けていた。

　エムランが発泡酒を飲んでいると、彼の側にロディオが座って、ジッと彼を見ていた。

　まだ年若い彼は容姿が整っていて、一見すると中性的にも見えてしまいそうな感じだった。そんな彼に見つめられたエムランは、「何だ？」と、彼に声を掛ける。

「いえ……何でもないです……」

　彼は少し気恥ずかしそうに答える。

　しばらくして、彼は恥ずかしそうに、その場を立ち去った。

「変な娘だな……」

　彼は何気なく呟いた時だった。たまたま近くを通ったレネラが……

「あの子、男の子よ」

　と、彼に話し掛ける。

「ええ！アイツ男の子なの？」

　エムランは思わず大声で叫んでしまった。

　別の場所では、ケイレムとレトラがルフィラとの会話を楽しんでいた。

「ルフィラさんが持っている、その剣は魔法剣なのですか？」

「ええ、そうよ」

「凄いですね。魔法剣て、基本……魔法も使えないとダメなんですよね？」

「そうなの。色んな人が魔法剣を欲しがるけど……剣術を身に付けた人が魔術の鍛錬をするのは結構難しいらしいわ。私は元々家が魔術の家系だったから、幼少期の頃から魔術の修行をされていたのよ。でも……剣術も覚えたくて、家を出て剣術の修行をして、魔法剣を手に入れたのよ」

「凄いな……」

「光花の盟主に比べたら……全然凄く無いわよ」

　彼女はそう言って愛想笑いしながら言う。

「いえいえ……貴女は凄いですよ」

　レトラがルフィラに向かって言う。

「え……そうですか？」

「ええ、お美しい貴女は、そんな剣よりも俺の心を射止める事に励んで欲しいな」

　そんなレトラを見ていたシャメリが、彼の側へと近付き、ワザと足を踏んだ。

「痛ッ！お前……何すんだよ！」

「あ、失礼……。ねえ、ルフィラさん。この宿舎には、時折変なムシが彷徨くから気をつけてね」

「あ……ハイ」

　そう返事をするルフィラを傍に、シャメリはレトラに対してビッと舌を出して立ち去って行く。