居酒屋（１）
〜数日後…
森林地帯での騒ぎが近くの村で話題になった。
ギルドのメンバー達が凶悪そうな魔物に襲われ、生き残ったのが2人だけで、しかも…助けてくれた男性は、謎の人物で聖魔剣を持っていた…と言う事だった。
〜村にある居酒屋
「それにしても、俺は聖魔剣の所有者ってのは、今まで綺麗なお姫様ばかりだと思っていたが、まさか…男性だったとは全く予想外だな」
「お前な…聖魔剣とは、聖なる魔剣と言う意味なんだよ、つまり…聖剣でもあり魔剣でもあるのだ。それによ…昔、国を救ったお姫様が、転生しても必ずしも美しい女性とは限らないんだよ」
「ほお…つまり、お前さんが言いたいのは、ギルドに参加している者を救ったと言うのは、転生した王女だと言うのかね？」
「そうは言わんが、可能性として無いとも言えないだろう？話を聞く限りだと…」
「まあ、そうだな〜」
などと酒呑みの男性達の会話を耳にしながら、1人カウンター席で発泡酒を呑んでいる黒色のマントに、三角帽を被った男性の姿があった。
彼は、数日前の事を思い出していた。
〜マネニーゼ市場、宿の前…早朝
リーミアは神殿に行く為に、荷物の整理をしていた。サリサもリーミアの荷造りの準備の手伝いをしていた。
宿の主人と女将は、数日前に帰宅したばかりのリーミアを見て残念そうな表情をしていた。
「神殿での修行が終わったら、是非ともまたご利用してください！」
宿の女将が悲しそうにリーミアの両手を掴みながら言う。
それを傍で見ていたセフィーの姿があった。彼は大神官の依頼で、旅に出る準備をしていた。出発前に一度宿に来て欲しいとリーミアに言われて、馬を連れて宿の近くで待機していた。
（全く賑やかな連中だな…）
そう思いながら1人で空を見上げながら立っていると、リーミアが彼の側へと来た。
「祠に向かうのですね」
「ああ…結界を張るだけの簡単な仕事だ。直ぐに戻って来るよ」
「良かったら、道中の資金として使ってください」
リーミアは、金貨の入った袋を彼に渡す。セフィーは袋の中身を確認して驚いた。
「い…良いのかよ、こんなに貰っちゃって？」
「いずれ貴方には、私の為に働いてもらうつもりですから、その為の前払いとして受け取ってください」
「悪いけど、俺は剣士じゃないんだ。戦闘ではもう少し腕の立つ人を雇った方が俺なんかよりも良いぜ」
「いえ、貴方には貴方に適した仕事をして頂こうと思っております。宝探しなんかお得意でしょう？」
それを聞いたセフィーは、一瞬唖然としたが、直ぐに笑い出した。
「クハハ、こりゃ良いわ。気に入ったぜお嬢ちゃん、俺の事を良くわかっているな！まあ…乗り掛かった船だ。とことん付き合わせてもらうぜ、取り敢えず…この前払い金は頂いておこう！」
セフィーとリーミアが話をしている中、リーミアの側にティオロが来た。
「ねえ、何でセフィーさんに金貨あげて、俺には金貨くれないの？ずるいじゃないか！」
「順番で渡すから、ジッとしていなさい。言う事聞かないと上げませんよ！」
「はあ〜い」
そう返事をしながら、ティオロは宿の方へと戻って行く。
少し呆れた表情で見ていたサリサがリーミアの側へと来た。
「あの様な者に、貴女が手を差し伸べる必要はありませんよ。彼には自分で金を稼ぐ様に躾けるべきです」
「分かっています。でも…彼のおかげで、私も色々学習させて頂いので、それなりに尽くしてますからね…それに放って置けないでしょう」
その言葉を聞いたサリサはフウッと溜息を吐きながらリーミアを見た。
「お優しいのですね、まあ…国を纏める者にとっては器量の深さも大切になりますから…そう言う意味では、宜しいかと思いますね。ただし甘やかし過ぎるのはダメですよ」
「分かってますよ」
話が一段落すると、彼は馬に跨り改めてリーミアを見た。
「じゃあ、ちょっと仕事を済ませに行ってくるので、失礼するよ」
「気をつけて！」
リーミアは手を振りながら、セフィーを見続けていた。
