光の洗礼（２）
～占星術師の店…
ティオロはリーミアを連れて、レンティの店に来た。彼女にとってはギルド集会所に初めて参加登録した日以来だった。
2人は相変わらずお化け屋敷の様な店を眺める。
店の前には2つの人影があった。人影の1つはセフィーだった。
「よお、遅かったな」
と、彼は軽く手を振った。
ティオロとリーミアは、もう1つの人影を見た。その人物は男性であるのは確認出来たが…風変わりな格好をしていた。
フード付きのマントを掛けていて、そのフードを頭から被り、派手な眼鏡をして居て、鼻から口を布で隠していた。完全に素顔を隠した男性だった。
彼はリーミアを見るなり、手袋を外して彼女に握手して来た。
「やあ、君が噂の少女だったんだね。初めまして、君に会えてうれしいよ」
「あ、はい。はじめまして。宜しく」
陽気な雰囲気の彼に、2人は少し戸惑った。
リーミアは彼が腰に携えている剣の鞘を見た。長剣で美しい煌びやかな模様が刻み込まれた鞘だった。鞘の口元付近と。剣の柄には赤色の魔石が埋め込まれている。金属で作られた鍔と相当使い込まれたと思わせる柄を見て、かなりの戦歴があると感じられた。
「すみませんが、お名前は」
リーミアの問いに彼は少し考えこんだ。
「そうだね。アーレスとでも呼んでくれ」
変わった返事に2人は唖然とした。
（呼んでくれって何だ…？本名じゃないの？）
ティオロはアーレスと言う人物を見て思った。
「まあ、立ち話もなんだ…。中で話をしよう。占い師の婆さんも待ちくたびれている筈だから」
セフィーは一同を店の中に入るように手招きをする。
「あのアーレスと言う方…相当強そうね」
「え…そうなの？変わった男性にしか思えなかったけどな…？」
彼女は握手した手を見ていた。
まだ店の入口に立っている2人を見ながらセフィーがアーレスに声を掛ける。
「例の嬢ちゃんはどうだった？」
「噂以上だね。本領発揮したら、何処まで強くなるのやら…」
彼は嬉しそうに言う。
店には客人を待っていたレンティが大きなテーブルを用意して、彼等を待ち構えていた。
「ようこそ。ヒヒヒ…」
セフィーの後ろからリーミアとティオロが後に続いた。
彼等はレンティを取り囲むようにして椅子に並んで腰を降ろした。
「一応…次いでを含めて全員揃ったけど、どんな話なんだ？」
セフィーがレンティに向かって話す。この場で彼が言う次いでとはティオロの事だった。
「そうだな…湿地帯でリーミアちゃんが聖魔剣を奪われた事は皆が既に知っているよだな」
そこに揃った面々は皆頷いた。
「実はな、聖魔剣に付いて、私は先日王立図書館に大神官に招かれてな、そこである情報を知ったんだ。我々の知っている聖魔剣とは複数存在していたのだよ」
「ええーッ！」
その場に居る誰もが驚いた様子だったが、リーミアだけ落ち着いた様子だった。それを見たレンティは「なるほど…」と、頷きながら彼女を見る。
「リーミアちゃんは、知っていたんだね」
その質問に周囲の目が彼女に向けられる。
