湿地帯（2）
「ヒイイ…何て言う数だ」
ティオロが震えながら言う。
「ヤレヤレ…コレじゃあ逃げ出すのも難しいぞ…」
フォルサは頭を掻きながら言う。
「ねえ、こう言う時の戦法とかは無いの？」
「流石にコレは予想外だ、一目散で逃げても負傷は免れ無いな…運が悪いと御陀仏だ！」
皆が諦めムードの中、1人何か考え事をして居るリーミアが居た。
彼女はその場に座り込む。アメリは流石の彼女も諦め掛けたのか…と感じた。
『貴女の中に眠る秘めた力を…』
誰かの声が呼び掛けて来た。
～遥か過去の記憶…
体格の大きい男性が大広間の中央に立ち、その傍らには女神官が立っていた。
その中央に幼い少女が立っている。
「我が王家は常に『秘めた力』を持った者に王位を授ける。兄や姉達では無く、御主に王位を継承させるのも、御主が秘めた力を発揮出来ると見込んでの事。秘めた力とは…故に光の魔法。魔を追い払い、治癒を行い、暗闇を照らす効果がある。だが、これは…選ばれた者にしか扱え無い物。その効果を発揮させる為には、あらゆる武芸も魔術も、人並み以上の実力が必要になる。それを受け入れる覚悟は有るかリムアよ」
幼い少女は無言で頷いた。
女神官が少女の側へと近付き少女の額に手を当てる。
「貴女に眠る『秘めた力』を…それを目覚めさせるのよ。そうすれば、如何なる困難な状況でも乗り換えられるわ。その力が呼び覚まれし時、貴女の額には光の紋様が刻まれるでしょう」
その後…少女は近衛と一緒に湿地帯で魔物達と戦う。少女は見慣れない不気味な存在に怖気付き、身を縮めていた。
「どうしたのです姫様、こんな下級の魔物に怯えていたら、『秘めた力』なんて目覚めさせる事出来ませんよ。どんな状況も回避出来る術を身に付けないと…」
～現在…
スッと起き上がったリーミアは、アメリを見る。
「結界を代わりに張ってくれるかしら？」
「え…良いけど、どうしたの？」
「私がコイツ達の相手をするわ」
その言葉に皆は驚いた。
「コイツ達って、全部で200匹以上はいるぞ！」
「平気よ、直ぐに片付けるわ」
「チョット待て、正気か？」
「辞めろカルファ！」
フォルサが、カルファを止める。
「勝てるのだな？」
フォルサの言葉にリーミアは黙って頷いた。
「転生者の本領発揮か…？」
フォルサは小声で呟く。
リーミアは、額飾りを外し腰に付けた魔法の袋の中に入れると、スウッと息を吸い込む。すると彼女の全身から気力の様な物が発生する。
その瞬間、魔物達はビクッと反応した。
「結界を張替えお願いね」
「分かった！」
リーミアは結界を解き、アメリが代わりの結界を張る。その時、リーミアだけ外に出た。
彼女は、魔法の杖を地面に突き刺して、両手で波動を放つ。
ドンッ！
地面が軽く揺れて、周囲の魔物が数メートル弾かれた。
直ぐに彼女は、魔法の杖を掴み上げ、杖を高く掲げる。
「雷電ー！」
彼女の言葉を発すると同時に激しく眩い稲光が走る！
カッ！ドガァーンッ！
激しい落雷が落ちて、一瞬にして数十匹の魔物が焼け死んだ。
周辺には落雷によって発生した煙が立ち昇って居た。
「何て威力なの！こんな強力な魔法初めて見たわ…」
皆は驚いた表情で見ていた。
更に沼地へと飛び込み、魔法の杖を沼に刺す。
「渦潮！」
ドバーン！
激しい濁流が押し寄せ、周辺の魔物が波に飲み込まれる。
一瞬にして、周辺の魔物の数が減る中、離れた位置からリーミアに向けて弓矢が飛んで来た。
「危ない！」
しかし…彼女は、身構える事無く聖魔剣を抜き、飛んで来る矢を切り落とした。
短剣が鞘から抜け出た時、剣の刃が長剣の形になっていたのを見て、フォルサ、カルファ、アメリが驚く。
（やはり…あの短剣は魔法剣…聖魔剣と呼ばれる武器だったのか、だとすると、あの嬢ちゃんは…）
たった1人で、周辺の魔物達と戦うリーミア、彼女が前に進む度に魔物の頭数は減って行く。
後方から高くジャンプしてリーミアに襲い掛かろうとした魔物、シュッと剣を振り落とし真っ二つに切り裂く。
前方から襲って来る魔物の群れをリーミアは剣を構え、カマイタチを放つ。
カマイタチの空気の刃が、数匹の魔物の胴体を同時に切り落とした。
リーミアは更に見張り台に向けて魔法の杖を構える。
「火球ー！」
巨大な火の玉が見張り台に向けて放たれた。
ドーン！
見張り台が激しい炎に包み込まれた。
彼女が出て、僅か数分で200匹以上居た魔物の群れは、数える程にまで減った。
「転生者の前では、下級の魔物の群れがどんなに集まろうとも数のうちに入らないか…」
フォルサは、次元の違う戦いに少し呆れ返っていた。
見張り台から飛び降りて来た、群れの大将と思われる魔物が勢いよく走って来て、リーミアに向けて刃を振りかざす。
リーミアは下級の魔物とは違う相手との戦闘に、数合…刃を打ち合いをした。
しかし…次の瞬間。彼女が剣を鞘に入れて、剣を抜き出す時だった。長さが違う短剣が現れた時、魔物が大きく空振りしてしまう。
一瞬の隙をリーミアは逃さなかった。彼女は短剣に威力を込めて、大きく突き出した、すると剣から空を貫く疾風が現れ、魔物の大将の体を甲冑ごと貫いた。
大将が倒れた事により、周辺の魔物達は完全に怖気付いてしまった。
戦闘が終了したと感じると、アメリが結界を解き、皆はリーミアによって助かったと感じて、彼女の前に集まる。
「ありがとう、助かったよ」
フォルサが嬉しそうに言う。
「奨励金独り占めしやがって…。まあ、助かったのは感謝する」
カルファが顔を背けながら言う。
「ありがとう…リーミア」
アメリは頬を紅く染めながら言う。
「凄かったよ、感謝する」
ティオロが珍しくリーミアを褒めた。
皆は、戦闘が終わった湿地帯から魔物の武具等の回収し始めようと、湿地帯を歩き始める。
