湿地帯（１）
ー湿地帯…
湿地帯周辺は、水草や木が生い茂り、陸地が少なく周辺は沼地であった。湿気があり薄い霧が立ち込めていた。
フォルサ達は爬虫類型の魔物に気付かれ無いように、高台を降りて、水草が生い茂る辺りへと隠れて、魔物達の動きを見ていた。
爬虫類型の魔物達は、人間達を殺して手に入れた武器や防具を身に付けていた。
「見張り台の上に居る奴が、この辺で強い奴だ。アイツに見つからない様に攻める」
フォルサは見張り台の上を指して言う。
「取り敢えず50匹くらい狩って、一旦下り別方向から攻めるやり方で行くけど…意見のある人は居るか？」
その言葉にカルファが手を上げた。
「攻撃と回復合わせて４人では、50匹倒すのも苦労するかと思うけど…」
カルファの言葉にティオロが「ん…僕は？」と、尋ねる。
「お前は最初から頭数に入っていない」
「そんな…」
フォルサがアゴヒゲを撫でながら少し考えて…
「まあ…そうだな、もしもの場合は、何時もの戦法で行こう！」
フォルサは親指を立てながらニヤけた表情で言う。
彼の表情を見てカルファが深く溜息を吐きながら、首を横に振る。
「どうかしたの？」
アメリがカルファに尋ねる。
「アイツの言う戦法とは『ヤバくなったら一目散で逃げる』て事だよ…」
「そう、俺のやり方は常に行き当たりばったりさ！」
「そのお前のやり方で、どんだけ優秀な人材がメンバーから離れて行ったんだよ？もう少し考えて行動しろよ！」
2人が話して居る時だった。リーミアが突然立ち上がる。
「危ない！」
リーミアは、急いで電撃魔術を放つ。
バーン！
驚いたフォルサとカルファが振り返ると、後方に巨大な魔物が電気ショックで倒れていた。
「すまない嬢ちゃん…」
「助かった、ありがとう」
2人はリーミアに礼を言う。
「さあて、気を取り直して狩りを始めるぞ。嬢ちゃんは攻撃魔法と補助魔法を頼む。アメリは回復系魔法を男性達は前衛で戦う。良いな？」
「了解！」
彼は腰に付けていた袋から筒状の物を取り出して、軽く底をポンと叩き、爬虫類の魔物達が居る方へと投げる。
落ちる瞬間に、筒状の物がポンッと爆ぜた。それに気付いた魔物達が数匹フォルサ達に気付き襲って来た。
魔物達に向かってリーミアが電撃魔法を放つ。
彼女の魔法で数匹が倒れた。
上手く魔法攻撃を交わした魔物達が、フォルサ、カルファ、ティオロと、交戦する。
この間にも、リーミアが攻撃補助魔法で魔物の目眩しを行い、相手の攻撃を鈍らせる。
アメリは、仲間達の体力回復を後方から行っていた。
フォルサとカルファが軽く数匹の魔物を倒す中、ティオロだけ最初の一体の魔物とやり合っていた。
「ねえ、コイツを何とかして⁉︎」
「自分で倒しな！」
「だけど…」
魔物はティオロよりも少し背丈が大きかった為、僅かに押され気味だった。
それを見たリーミアが、ティオロに補助魔法を掛ける。
その効果で、彼は少し攻撃力が上がり、何とか最初の一体を倒した。
「アレ、僕…何か強くなった感じ？」
それを傍らで見ていたアメリは、リーミアが幅広いポジションをこなせる事に改めて驚く。
「全く、何者なのよ…この子は？」
まだ実力を見せていない事を考えると、仲間でありながら恐ろしく感じてしまった。
彼等は数回、同じ事を繰り返し50匹程魔物を倒し、周辺から魔物の姿が見えなくなり、一時退散しようとした時だった。
付近にいた魔物が、彼等に気付き逃げ出した。
「あ、アイツ逃げやがったぞ！」
ティオロが、魔物を追いかけ始める。
「コラ、追いかけるな！」
フォルサがティオロを呼び止めようとした瞬間だった。
見張り台にいた魔物が、彼等に気付き角笛を吹いた。それに応じて草むらに隠れていた魔物が現れ弓を放つ。
「危ない！」
カルファがティオロを庇う。
グサッ
飛んで来た矢がカルファの肩に刺さる。
「グハッ…」
それを見ていた皆が、飛び出して丘になっている場所までカルファを支えて移動させた。
リーミアが結界を張り、周囲からの攻撃に皆を護る。
「大丈夫か？」
「何とか…」
その様子を見ていたティオロは面目無さそうな表情で「申し訳ない」と、謝る。
負傷したカルファはティオロに向かって言う。
「気にするな、次はしっかり作戦を実行しろ…」
「はい…」
矢を抜き傷口を回復させたアメリは周囲を見回して震え出す。
「あんまり悠長な事言ってられないわよ、この状況なんとかしないと…」
皆が顔を上げて周囲を見回しすと、結界の周りには魔物の群れに押し寄せている。
彼等は魔物達によって、取り囲まれてしまって完全に逃げ場の無い状況だった。
