第十四話 ウィディナ対カルラ 中編
開始の合図と共に、先に動いたのはカルラだ。
「はぁぁぁっ！！」
その巨大な剣を、ウィディナに向けて一直線に振り下ろす。
その剣撃は柄に合わず速く、避けるには時間が足りないため受け止めるしかない。
皆がカルラに負けるのはこれが理由だ。並の反応速度だと見切れず、大抵この一発で皆やられる。
来ると分かっていても避けられない。
大剣のためリーチが長く、試合開始の距離だとまず避けられない。たとえ受け止めたとしても剣の重さと速さで叩き折られる。
ウィディナは構えから素早く剣を振り、交差させ剣撃を受け止めの体制をとる。
ウィディナは最初にこれが来るのを分かっていたため、受け止めの体制が取りやすい構えをとっていた。
ガキンッと激しい音を上げ、一閃を止めた。
「……よく受け止められたわね」
ウィディナがニヤリと笑う。
「剣が良いからね。来るって分かってたし」
カルラが剣を持ち直す瞬間を、ウィディナは見逃さなかった。
加わる力が一瞬小さくなったタイミングで剣を押し払う。
「くっ――！」
崩れた体勢を直すためカルラは後ろへ跳ぶ。
だがやはりウィディナは見逃さない。
「〈天への綟摺〉！」
捻りながらカルラへと突っ込む。
ウィディナは一瞬で距離を詰めた。
◇
……いつもよりも速い……！
カルラは内心焦っていた。
だが焦ってはできることもできなくなる。
頭を一瞬冷やし、アルカナファーレンの腹でウィディナを受け止める。
剣を上へと振り払う。
ウィディナは弾かれた様に後ろへ跳んだ。
だがすぐに体制を整え、また突っ込んできた。
左右へランダムに動きながらくるため、攻撃がしづらい。
どこから来てもいいように構えていると、フッとウィディナが目の前から消えた。
どこだと見回すと、気配を感じた。
上だ。
彼女をチッと一つ舌打ちをしたが、構わず私へ落ちてくる。
「――〈胡蝶花の舞踊〉！」
左右同時に斜め上から剣が振り下ろされ、まずはそれを避ける。手首を返して下からの掬い上げが来たからアルカナファーレンの腹で受け流す。
そして最後に斜め下から左右の剣がきた。
挟み込む様な剣撃が来たため私は間に剣を入れてやる。
するとガチンと音がし、剣が止まった。
「しまっ――」
「もらった――っと！」
剣を思い切り振り下ろした。
ズササササッと吹き飛ぶが、ウィディナは倒れない。
さっきはウィディナが攻撃した。だから今度は私の番。
「いくよっ」
私は言うと同時にアルカナファーレンを腰横に構え、ウィディナに向かって走っていった。
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