１９９７年６月（２）
〝あのね、もう一度よく思い出してね。あなたを除いたすべての人間が、アナタの魂を奪うためにアナタを監視しているの。つまりアナタを殺そうとしているのよ。もし彼らがアナタのシャドウだとしたら、自分で自分の命を奪うなんてありえない話だわ。〟
それは俺の自殺願望の顕れでは？
〝苦しまぎれに適当な推論に飛びつかないで。言っとくけど彼らがアナタを殺す時は、自殺なんて方法は絶対にとらないわ。歴然とした他殺によってアナタは死ぬのよ。〟
お前は俺を混乱させる。それもこれも、お前の言葉を絶対真理として受け入れざるをえない、この作品のフォーマット自体が間違ってるのかもしれないな。
〝何を言ってもムダかもしれないわね、今は。どうしたの？ 何故そんなに打ちひしがれてるの？〟
それだ。物語を語る上で演者としての仮面は本来必要なモノなのに、すぐにそれをはぎ取ろうとする。俺は素にならざるを得ないから、どうにも身動きがとれなくなる。
〝期待してるのよ、アナタ自身がそうなることを。さっきの茶番めいた謎解きも、否定されることは前もってわかっていたハズよ。アナタが真剣に問いに対する答えを求めているからこそ、私はこういう存在であり続けるのよ。〟
それで？
〝この小説をやめなさい。前から言ってるコトよ。〟
なぜだ。
〝殺されずに済むわ。彼らはアナタが真の答えを見つけるコトを絶対に許さない。〟
断る。
〝どうして！？〟
わからん。しかし断る。……そう俺が思うからだ。
〝思考停止ね。アナタ、今とても無残だわ。そんな醜態をさらすくらいなら、私を呼び出さなきゃいいのに！！〟
なぜ怒る？
〝情けないからよ。アナタ、自分が死刑台の一歩手前にいる事に気づかないの！？〟
俺は死ぬのか？
〝このままじゃね。〟
別に、特に命乞いをする気にはならんが、なんとなくお前の気持ちは伝わる気がする。お前のいう事をきいてもいい気がしてきたよ。ただ、この作品を中断する事はダメだ。なんとか他の方法はないのか？
〝スローダウンね。急ぎすぎなのよ。ゆっくりと、一緒に考えていきましょう。アスタロトや彼らのコトは心配しなくていいわ。アナタが私から離れようとさえしなければ、私はアナタを守ってあげられる。〟
つまり怠けろと？
〝そうね。その間に、小説を書くこと、仕事をすること、学問をすること、それを何故やらなきゃいけないのかを考えて。それはひょっとしたら、やらなくてもいいコトなのかもしれないのよ。〟
お前の言うことにはいろいろ矛盾がある気がするが、不思議と今は反論する気にならないな。たぶんバイオリズムが異常に下がってるからだろう。最初から今日は負け戦だったんだろうな。しかし悪くない気分だ。
〝そう？〟
