ステップの秘密
というわけで、さっそく僕達のにわかダンス教室が始まった。
「何でもソツなくこなす癖に、本当にいわゆる貴族らしいことが苦手なのね」
すっかり及び腰になっている僕に、ニーナがちょっと揶揄いまじりに微笑んでいる。
ソツなくこなす、という大部分の要因が前世の記憶ありきなわけだけど、当然ながら前世の僕はダンスなんか踊ったことがない。そして、貴族として生きる今でも出来るだけ逃げてきた分野なのだ。
なにしろ、社交界でブイブイいわせる気などこれっぽっちもなかった。僕の目標は当初から、家を出て冒険者になると、その一点にのみ向いていた。もっとも、そう決めた大前提が今はもうないわけだが、目標はなにも変わってないのだ。
「――負け惜しみじゃないよ、本当にそうだから」
「なに一人でブツブツ言ってるの？ ほら、こっちにきて私の手を取って」
僕は、ニーナの声に仕方がなく差し出された手を取った。
あらためて周りを見回すと、エドガーとアリスが器用にステップを踏み、ダリルの驚きとカエデの感嘆を誘っていた。
ちなみに、まったくの素人のダリルとカエデは見学である。
「あれ……？」
「どうしたのよ、リュシアン」
お手本というか、基本のステップの見本としてエドガー達の足運びを見ていた僕は、ふと既視感に襲われた。
なんだろう、見たことがある……というか、これ知っている？
「ちょっと動いていい？」
「……え、あ、ちょ……リュシアン？」
身長のせいで腕の位置がおかしいけれど、エドガー達の動きと流れる曲に合わせるように、僕は身体に叩きこまれたステップを、素早く、時には滑らかに踏んでいった。
「……リュシアン様、非常に結構です。初心者だとお聞きしたのに、驚きました。足さばきは、まったく問題ありませんよ」
ひとつのターンが終わった時、教師役のウォルターが感心したように手を叩いていた。
いや、もう。一番驚いたのは僕だ。だって、これって……。
「なによ、リュシアン。踊れるじゃないの……っていうか、私より上手だったわよ」
「……騙された」
思わず漏れた僕の声に、ニーナが首をかしげる。
このステップは、ダンスとして習ったわけじゃない。だけど、当時の僕は必死になって覚えたのだ。
なにしろ、普段あまり武道指南してくれなかったロランが、珍しくマンツーマンで教えてくれたものだったからだ。確か、短剣術の秘儀だとか何とかいって、珍しく熱心に教えてくれて、すごく嬉しかったのを覚えている。
「よもやこんな仕掛けが……」
おそらくロランは、母親にでも泣きつかれたのだろう。
僕がまったくダンスや社交界に興味を持たなかったから。貴族の中で生きていくのに、いつか必要になるかもしれないとの親心だったんだろう。
まったく気が付かなかった僕も僕だが……、いやだってダンスなんかしたことないし！ 生まれてこのかた、というか、それこそ生まれる前でさえだけど。
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