４０ 剣について検討したい件
俺は妙な気配を感じて目を覚ました。
そう、ここは五つ星スイートだ。
目の前にはエスフェリアが寝て・・・いや、苦しそうにしている。
「どうしたエスフェリア？」
「魔王がかなり近づいて来ています。
精神魔王の影響が、とうとう帝都まで及んできました。
とは言っても、砦一つ分以上の距離はあるはずです。」
俺にはさっぱり影響は無い。
さっき感じた妙な気配も、エスフェリアが苦しんでいる気配だ。
「そろそろ脱出か？」
「はい。」
エスフェリアは呼吸を整えて、対魔法効果のあるミサンガを撫でた。
どうやら状態は落ち着いたようだ。
さて脱出前に、この枷を破壊しておこうか。
しかし俺は枷を魔法で破壊しよう考え、あることに気がつく。
マスイ、手首ごと持って行かれる。
経験の浅い俺は威力の調整に確信が持てない。
これは後にしてスイートルームから出る方を優先しよう。
俺は鉄格子の鍵を爆破するため、エスフェリアに注意喚起する。
「下がってい・・る・・か。」
エスフェリアは俺の次の行動を理解しており、鉄格子から距離を取っていた。
俺は鉄格子の鍵の部分に向けて小規模な爆発を起こす。
ブスンという微妙な爆発音が発生する。
その音に剣を持ったボーイが反応して近寄ってくる。
「お前・・・何をした！」
ボーイは真っ青で今にも倒れそうな表情をしていた。
こいつも魔王の力の影響を受けているようだ。
俺は間髪入れず、風の魔法をボーイに向けてたたき込む。
ボーイは壁に向けて吹っ飛ぶ。
そして脱力したボーイは、ズルズルと床へ向けて体がを滑らせていく。
想像以上に激しく壁に叩き付けてしまった。
痙攣しているので死んではいないようだが、完全に意識は失っていた。
エスフェリアがボーイに近づいていく。
介抱でもするつもりだろうか？
と思ったら、ボーイの腰にあった剣を引き抜いた。
もしかしてとどめを刺すつもりか？
すると剣を持ったまま、俺の方を振り返ってにっこりと笑う。
そして一歩、また一歩と近づいてくる
なんだか怖いんだけど。
そして剣を振り上げるエスフェリア。
俺の頭上にある剣。
次の瞬間、頭上から剣が消えた。
エスフェリアが剣を振り抜いていた。
ふと、俺は両手が自由になっていることに気がつく。
「・・・。
一言、言ってからやれ。
それとお前、剣が使えるのか？」
俺はエスフェリアに言った。
「ちょっとしたお茶目です。
それと剣は以前の周回で鍛錬しました。
残念なことに筋力が伴っていないので、微妙に的を外してしまうことがあります。」
彼女はうふふと笑いながら説明する。
「おい！」
俺はどちらかというとツッコミよりもボケを担当したい。
そろそろポジションチェンジしたいんだけどな。
「あのお、ちょっといいですか？」
男の声が聞こえた。
別のスイートルームにいた先輩の一人だ。
やせ形で、愛想笑いが得意そうな顔をしている。
年齢は１５ぐらい。
つまり・・・。
「あんたがベネッティか？」
俺はほぼ確信していたが、一応盗人ベネッティに確認した。
