第13話 英雄の証
場所 「宝物庫」
数日後。
赤い城の宝物庫で王女ペルカは、英雄の証について十話子達に説明していた。
それは選ばれた勇者が身につけると、光を放つというものだった。
ペルカは、訓練ばかりでは息が詰まるだろうと言って、城の中にある色々なものを見せていた。
今は、英雄の証について話題にしている。
「さあ、これを身につけて見てください」
ペルカが差し出したのは、小さなブレスレット。
赤い宝石がはまった、金色の装飾品だった。
しっかり手入れをされているようで、さびや汚れなどはない。表面はぴかぴかと光り輝いている。
言われるがまま身につけたのは、戦闘訓練などでいい成績をおさめた者達だ。
カガリとホノカ、十話子など。
ついで補助として優秀な成績を残したシズ、その他のクラスメイト達だった。
「特別な証と召喚された勇者！ これはイベントの匂いだぞ！」
「匂いとかしないし～」
「また山田が変な事言ってるし～」
みな順番に見につけていったが、異変が起きるものとそうでないものがあった。
ブレスレットにはまった赤い宝石が光るのだ。
特定の人間が身につけた時にだけ。
「私とお兄様がはめた時、光りましたわね。後はシズさんと十話子さんも」
「これに何か意味があるのか」
ホノカは不思議そうな表情で、カガリは険しい表情でペルカを見つめる。
ペルカは大きくうなずいて説明した。
「これはこのお城に先祖代々残されてきた秘宝です。いずれ世界を救う勇者たちを予言してくれるものですよ」
ペルカがブレスレットをはめると、赤い宝石が光った。
そして自信に満ちた表情で、「私達五人がやがて世界を救う事になるかもしれませんね」と言った。
「なん、だと。俺達は光らないぞ」
「山田ざまぁだし～」
「マジ受けるし～」
ペルカは、「皆さん、世界を守るために頑張りましょうね」と言った。
そして、使命感に満ちた表情で、世界の平和について熱く語った。
英雄の証は、各自が所持することになった。
ホノカが不安そうに尋ねる。
「王女様、こんなに大切なもの、私達が持っていて問題ないんですか？」
「大丈夫です、私達は勇者様を信じていますから」
「そう、ですか」
「もちろん、いつも身に着けていてほしいわけではないので、普段は箱の中にしまっておいてかまいませんよ」
今まで保管されていた箱もと、ペルカから一緒に渡される十話子達。
十話子は、そんな中でも保管庫にある不自然な空き区画に気づいた。
何かがおいてあった事を示すように、四角い跡がのこっていた。
埃の積もり具合からして、それは最近誰かが持っていったように見えた。
