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真実06

「お前‥‥馬鹿じゃねーのか！？こんな真冬にこんな薄着で」

「え？えっと‥‥」

戸惑っていると小さな手でスカートを引っ張って自分の後ろを指さす。

「乗れよ。俺がエスコートしてやるぜ」

腰に手をそえて、ドヤ顔の彼に思わず笑みがこぼれる。そんなルミネにはお構い無しに手を伸ばす。

「‥‥‥‥‥‥」

太陽が直に当たり、目を細める。とても眩しいのに‥‥こんなにも寒いのに‥‥とても心が暖かくなった。

その手をとると満足したように彼は笑う。

「俺はクラウス・アルベール。あんたは？」

「あっ‥‥私は‥‥」

本名は流石にまずいので「赤ずきん」と名乗ると彼は笑った。まるでおとぎ話のようだと‥‥

彼は笑った。

その無邪気な表情はルミネは知らない。小さな温もりが手から広がる。

馬車に乗り込むとゆっくりと動き出す。ガタンガタンと、揺れながらお互いに見合わせたまま重たい沈黙が流れる。

「‥‥えっとぉ‥‥」

「お前さ、本当は何なの？？俺が王子だから、目立つ格好であそこに立ってたの？」

「ち、違‥…っ！？違うの‥‥って、王子？？」

「あ？なんだ。お前、知らないのか？俺は王子だぜ。思う存分、敬え！」

「‥‥‥‥‥‥敬えって‥‥民から見れば上だからって、威張って言うほどではないわよ。傲慢にはならない方がいいんじゃないかしら？」

胸を張って威張る彼にルミネは呆れた。

「自分が偉いなんて思わない方がいい。いつか、足元救われても知らないから」