役人は菅原道真を餓死させたい
道真は朝廷に対して自身の無実を訴え続けたが、耳を貸す者はほとんどいなかった。道真は悔しさと無力感に包まれた。道真は大宰府の査問に呼び出された。道真を憎む役人が集まり、嫌がらせ目的で尋問した。彼らは悪意に満ちた視線と挑発的な言葉で道真を追い詰めようとした。
「道真よ、お前は何故こんなにも朝廷に逆らうのか？自らの罪を認め、命乞いをすれば許されるかもしれんぞ」
一人の役人が挑発的な口調で問い詰めた。
「私は何の罪も犯しておりません。私は無罪です」
道真は冷静な態度を崩さずに答えた。
「お前の言葉は虚言だ！お前は地位を利用し、私腹を肥やした」
役人達は嘲笑いながら、さらに攻撃的な言葉を浴びせた。道真の心には悔しさと無力感が渦巻いた。彼は真実を訴え続けてきたが、誰も彼の言葉を信じようとはしなかった。しかし、道真は諦めることはなかった。道真の心に燃える情熱と信念が、役人達の攻撃に立ち向かう力を与えてくれた。
「私は自らの無実を証明するために、証拠を提出しようとしてきた。しかし、朝廷は私の声に耳を貸そうとしない。それでも私は諦めません。真実は必ず明るみに出ます」
道真は堂々と言った。役人たちの攻撃は一層激しさを増し、道真の限界が近づいてきた。その時、一人の若者が入ってきた。若者は道真に向かって深々と頭を下げ、静かに尋ねた。
「道真様、お辛そうですね。私はあなたの忠実な信奉者です。何かお力になれることはありませんか？」
道真は若者に驚きながらも、感謝の気持ちで胸がいっぱいになった。道真は若者に向き直り、微笑みながら言った。
「ありがとう、君の優しさには救われる気がするよ。しかし、朝廷の圧力はますます強まっている。いよいよ生存が脅かされているのだ。このままでは朝廷の手口によって命を落とすかもしれない」
道真の信念と誇り高い態度は、多くの人々の心に響いた。
査問会で屈服させられなかった大宰府は道真に対する圧力を強めた。朝廷は衣食の提供を停止するという非情な措置を採った。これは道真を徹底的に孤立させ、その生存を脅かすものであった。朝廷の手口は直接的に殺さないだけで死刑と変わらなかった。
この残酷な行為に疑問を抱く者もいた。
「あまりにも非人道的ではないでしょうか？」
「何を言っておる？道真は天皇に反逆した者なのだぞ。これくらいのことをしなければ、道真に対する罰にならないではないか！」
「確かにそうかもしれませんが……」
「道真をこのまま放置しておくわけにはいかないだろう？」
「はい、仰せの通りです……」
道真の母の霊は息子を心配し、京都伏見稲荷大社から稲荷神を遣わせ、大宰府の石穴神社に鎮まった。道真は稲荷神の存在を知った瞬間から、その存在に感謝と敬意を抱いた。道真は神社に足を運び、稲荷神にお礼を述べると同時に祈りを捧げた。
道真のもとには稲荷神からの稲穂が届いた。道真は奇跡的な出来事に驚き、感謝の念を込めて稲穂を受け取った。道真は人々と共に稲穂を分け合い、食料不足に苦しむ者たちを支援した。道真の行動によって、人々の希望が生まれ、困難に立ち向かう力が湧き上がった。道真は稲荷神の力によって救われたことを忘れなかった。道真は再び石穴神社を訪れ、神に感謝の意を伝えた。
神社の境内に入ると、稲荷神が姿を現した。道真は謙虚な態度で頭を下げながら、神に語りかけた。
「稲荷神よ、あなたの稲穂によって救われました。どうか、引き続き私を導いてください」
稲荷神は微笑みながら道真に応えた。
「菅原道真よ、あなたの心の優しさと誠実さが、我が力を引き出しました。私はあなたと共にあります。あなたが困難に立ち向かうとき、私はいつでもあなたの傍にいます」
