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宇多上皇は出家したい

陰謀は道真の見えないところで進められたが、道真は肌感覚で危険を感じた。

「私は家柄が低く、また、学問に専心したいため、右大臣を辞任させて下さい」

道真は再度辞任を申し出た。ところが辞任は許されなかった。宇多上皇にとって道真を失うことは国家の損失であった。

「なぜ私を辞めさせてくれないんだろう？」

道真は悩んだが答えは出なかった。

「今やそちは右大臣になってしまった。もう、この国に必要な存在なのだ。だから、そちを手放すことはできぬ」

「えっ！どういうことです！？私は辞任を申し出ましたよね」

「ああ、そうだね。でも、君がいなければこの国はダメになってしまうんだよ」

「そんな……」

「じゃあ、そういうことだからよろしく頼むよ」

「待ってください」

「そこで、道真に頼みがある。どうか、この国の平和のために尽くしてほしい。そして、いずれは太政大臣になってほしい」

「はい、わかりました」

「道真ならきっとできるはずだ」

「必ずやり遂げます」

「期待しているぞ！」

「はい！」

「上皇、これからどうなさりたいですか？」

「とりあえず、出家したいかなあ」

宇多上皇は心身の安寧を求めるために出家する決意を固めた。

「かしこまりました。では、準備いたします」

「ありがとう」

宇多上皇は準備が進むのを待ちながら、内省と精神の安定に専念した。法皇となって新たな人生の章を迎えることに胸を躍らせた。

数週間後、宇多上皇は出家の儀式を執り行い、僧侶としての生活を始めた。彼は法皇としての新たな役割に集中し、仏教の教えに基づいた生活を送った。宇多法皇は多くの僧侶との対話を重ねた。彼は仏教の教えや哲学を学び、自らの心の探求と人々の幸福のために尽力した。

宇多法皇は仏教への傾倒を深めたことで政治への関与が減り、道真へのバックアップも減った。これは時平の陰謀を進めやすくした。

「宇多法皇の政治への関与が減っていると感じるな。道真への支援も薄れてきたようだ」

藤原時平が藤原菅根に語った。

「確かに法皇は出家後、仏教への傾倒が深まっています。政治にはあまり関心を示さなくなりました」

「それは好都合だ。道真を排除するチャンスが巡ってきたと言えるな」

「これまでは陰謀を中々進められませんでしたが、今ならば機会が訪れたと言えます」

時平は陰険な笑みを浮かべながら、道真を陥れるための策略を練り始めた。道真への中傷や不正の証拠をでっち上げる計画を進めていった。やがて時平の策略は実行に移され、悪意に満ちた噂や捏造された証拠が次々と広まっていった。

時平と異なり、道真は時平を嫌っていたわけではなかった。道真は道真なりに時平を支えていたつもりなのだ。道真は時平の屋敷を訪問した。

「おお、道真殿ではないか」

時平が出迎えた。

「時平様、お久しぶりでございます。ところで、葬儀について何かご存知でしょうか？」

「知ってるも何も、そろそろ始まる頃だよ」

「そうなんですか……って、えっ？」

道真は耳を疑った。時平の勢力によって道真は孤立しており、必要な情報も入らなくなっていた。

「どうしたのだ？」

「いえ、何でもありません」

「そうか。まあ、とにかくこちらへ来なさい」

時平は道真を案内した。

「これは……」

道真は絶句した。そこには棺があった。

「これはどういうことでしょうか？」

「何がだい？」

時平は惚けた。

「とぼけないでください。これはいったい何なんですか？」

「何のことかさっぱりわかんないけど？」

時平はとぼけ続けた。

「ふざけている場合じゃないでしょう！」

道真は激怒した。

「まあまあ、落ち着きたまえ」

時平はあくまで冷静だった。

「これが落ち着いていられますか？」

「ところで、最近、どうだい？」

「何のことでしょうか」

「とぼけるでない。大宰府のことだよ」

「大宰府がどうしたのですか」

「まあいいか。そのうち分かることだし」

時平は意味深長なことを口にした。道真は時平の言葉に寂しさを感じつつも、それでも自らの立場でできることを考えた。

「私はまだ自らの役割を果たすことができる。私は公正な政治を行い、人々の幸福を追求することに変わりはありません」

時平は不敵な笑みを浮かべた。

「そうだな、道真殿。あなたならば、今の状況から抜け出し、真の政治家としての力を発揮できるかもしれない。私も期待しているよ。」

道真は時平の言葉に苦笑いしながらも、再び決意を固めた。道真は孤立し、情報が届かない状況の中でも、自らの信念を貫き、政治の舞台で闘い続ける覚悟を持った。