菅原道真は林田湊の生活を見たい
菅原道真は林田湊で庶民の生活を見た。道真は、自分が新たな土地での生活を始めるにあたって、地元の人々と交流することが重要と感じた。道真は、泰郎を始めとする地元の人々との交流を深め、讃岐国の文化を吸収し、その地での生活を充実させることとなった。
道真は湊の中を歩き回り、人々の生活を観察した。道真は小さな家で暮らす貧しい家族を見つけた。その家族は、食べ物もまともになく、家の修繕もできていない貧しい状態であった。道真はその家族の苦境に心を痛め、声をかけることに決めた。
「こんにちは、お世話になります」
道真は謙虚な笑顔で挨拶した。
「おっ、おいでいただけて光栄ですが、我が家はこれ以上、お力添えいただかなくても…」
その家の主は驚きと同時に恐縮の表情を見せた。
「むしろ、こちらからお手伝いしたいと思っています」
道真は家族と話をし、彼らの困難な状況を聞いた。
「父の名前は幸右衛門と言いました。私達家族は貧しい漁師の家に生まれました。母は早くに亡くなっていたから、父と二人きりの生活でした。父が漁に出る時はいつも一緒に行ったものです。父の背中を見て育ちました。私が十五の時に父は死んだ。それからは私が一人で船を操りました」
「大変な仕事なんでしょう」
「大変だけど楽しいものでした。海の上は自由で気ままで、自分の好きなようにできます。それに魚が釣れると嬉しい。海の上で食べる魚の味は格別です」
「へえー、そうなんだ」
「だから私は船乗りになったんです」
「なるほどね」
「でも、すぐに船は沈んでしまいました」
「それは残念だね」
「ええ。それで、また新しい船で一からやり直そうと決めたのです」
「それが今の船なんだね」
「はい」
「でも、どうしてこの店を始めたの？」
「ここは私の故郷です。だから、ここに戻ってきたかった」
「そうか」
「でも、まさかこんなことになるとは思ってもみませんでした」
「そうだよね」
「本当に困りました。このままじゃ商売が立ち行かないですよ。どうしたら良いでしょうねえ」
「うーん……、難しいなぁ……。何か手はないかなあ……」
道真は彼らに物資と金銭的支援を提供することを約束した。道真は、湊の中を歩き回りながら、様々な人々に出会い、その人々が抱える問題を聞いた。彼らが生活する環境や社会の構造についても学んだ。
道真は道端に倒れている庶民を見つけた。彼は役人に痛めつけられ、衣服は汚れ血に染まっていた。重傷を負っていることが一目で分かる。道真はためらわずに彼のもとに駆け寄り、傷を手当てし始めた。
「助けます」
道真の声は優しく、安心感を与えるものだった。そして、傷を手当てしながら、彼が何故こんな目に遭ったのか尋ねた。彼は涙ながらに話をし始めた。
「役人達は、私たち庶民を虐げ、理不尽な税金を課してくるばかりです。私はそれに抗議しただけで、彼らに痛めつけられたのです」
聞いているうちに、道真は怒りが沸き起こってきた。彼は、役人達の横暴に憤慨し、庶民を守るために何かできることがあるのではないかと考えた。道真は周りを見回し、役人達の姿を探した。やがて、彼らを見つけることができた。道真は怒りを抑え、冷静に彼らを問い詰めた。
「彼のような庶民を虐げるなんて、何を考えているのだ？あなた方は役人である以上、彼らを守ることがあなた方の使命だろう」
役人達は、道真の怒りに圧倒され、言い訳もできずに黙り込んだ。道真は、彼らが再び庶民を苦しめることがないように、厳しい処置を下した。この出来事は林田湊に住む人々にとって、生涯忘れられない思い出となった。
