埋められた彼女

作者：レフトハンザ

飲み屋で偶然となりに座った男は、意外な過去を告白し始めた。

　この店よく来るのか？

　俺はこの町に住んでるわけじゃないから初めてだけどな。

　まあ、隣に座ったのも何かの縁だ。一緒に飲もうぜ。

　えっ？　この町に何しに来たって？

　それはなかなか言いにくいな。

　でも、一度くらい誰かに聞いてほしいとは思ってたんだよ。

　もう慣れちまったから、これが普通だと思ってるけど。

　でも、よくよく考えたら、やっぱりおかしいしな。

　かなり変な話なんだけど、もしよかったら……聞いてくれるか。

　実は俺……人を殺したことがあるんだよ。

　もう時効も成立してるから、今から警察に行ってもどうなるもんでもないと思うけどな。

　あ、でも民事ってやつは別なんだっけ？　俺、学が無いからよく分からなくてさ。

　もう20年以上前かな。一緒に暮らしていた女がいてな。そいつがものすごい嫉妬深い女なんだよ。俺が会社の女の子と話しただけでヒステリーは起こすは物は投げるわで。

　それにちょっと帰りが遅くなっただけで携帯がバンバン鳴るのよ。今どこにいるんだとか、女といるんじゃないかとか言ってな。

　俺もほとほと疲れてさ、何度も別れようとしたんだ。でも、そのたびに手首を切ったりして、別れたら死んでやるって恐ろしい目で睨んでくるんだよな。

　俺、こう見えても気が弱くてさ、そんな風に脅されると怖くて別れられなかったんだよ。

　でもある日、やっぱり些細なことでヒステリーを起こしてさ、包丁持って「死んでやる！」って喚くもんだから、無理やり取り押さえてたら彼女が気を失ったんだよ。

　たぶん、その時の俺は相当おかしかったんだろうなあ。

　このまま、こいつの首を絞めれば楽になれる。そう思っちゃったんだよな。

　気がついたら……そいつの首から血が滲むくらい、力いっぱい首を絞めてたんだ。

　でも、不思議と罪悪感とか恐怖感はなかったな。ああ、これで楽になれた。それしか思わなかった。

　でも、しばらくすると、やっぱり怖くなってきてな。

　彼女の死体を、遠くの山に埋めることにしたんだよ。

　そうだよ。よく分かったな。

　その山がこの町にあるんだ。仕事で何回か来たことがあったから。やっぱり土地勘がないとさあ。

　あっ、知ってるあの山？　そうそう、あの大きな杉がある山。

　そうなんだ。あの山ってカブトムシがいっぱい捕れるのか。それは知らなったな。

　そんなに子供が遊んでるのに、よく今まで見つからなったな。

　あそこの山の奥に大きな岩があるんだけど、その横に穴を掘って、彼女を折りたたむようにして埋めたんだよ。

　土に埋めるとほっとしたね。もう、大丈夫だって。人を殺して何言ってんのかって話だけど。

　そうして家に帰って、しばらくしてから気づいたんだよ。自分の携帯がないことに。

　昔だからスマホじゃなくてさ、折り畳みのガラケーってやつ。そいつがどこを探してもないんだよ。

　どう考えても、やっぱり彼女を埋めた時に落としたとしか考えられないだろ？

　だから俺は急いで戻ったよ。そして、歩いた道や埋めた場所をくまなく探した。

　でも無いんだ。どこを探しても、俺の携帯がないんだよ。

　あと探すとすれば、彼女を埋めた土の中だけだ。

　本当に嫌だったけど、でも万が一彼女の死体が見つかったときに、俺の携帯が一緒に見つかったら洒落にならないからな。腹をくくって土を掘り返した。

　そしたらな。あった。あったんだよ。俺の携帯。

　でさ、どこにあったと思う？

　絶対に信じてもらえないと思うけどな、彼女が握ってたんだよ。俺の携帯を。

　いつのまに握ってたのか、そんなことは分からない。

　でも、とにかく携帯を持って帰ろうと、必死になって彼女の手から携帯を離そうとするんだけど、彼女の手がものすごく硬く閉じられていて、いくらやっても駄目なんだよ。死後硬直なのか何なのか。もう指が携帯に食い込んでな。

　結局、俺は携帯をあきらめて帰った。土を綺麗に埋め戻してな。

　それからどれくらい経った頃かな。

　俺の新しい携帯にな、誰かがかけてくる様になったんだ。

　最初はいたずら電話かと思ってた。

　出ても何も話さないし、ジャリジャリと変な音が聞こえるだけだからな

　ジャリジャリ……ジャリジャリ……

　最初は何の音かと思った。

　でも、よく聞いたら、何か話そうとしてるんだ。

　それで、気づいたんだ。

　これは、口の中に砂が詰まってるから話せないんだってな。

　あいつだったんだよ、あいつ。死んでも俺に執着してるんだ。

　なぜ彼女だって分かるのかって？

　そりゃ分かるよ。電話がかかって来るのは、こうして誰かと飲んでる時だけだからな。

　昔からあいつはこうなんだよ。俺が誰かと飲んでると電話をかけてきてこう言うんだ。

「女と飲んでるんでしょ！！　本当に男だったら代わりなさい！」って。

　だから、今日もまた電話がかかってきたら、代わってもらってもいいかな？　これも何かの縁だと思って。

　俺が女と飲んでないことが分かれば、あいつも安心するだろうし。

　ああ、ちょうどかかってきた。

　悪いけど……彼女に説明してやってくれるかな？

　　ジャリジャリジャリ……ジャリジャリジャリ……