005[ちしゃの森での出来事２]
僕が目を開けると、護姉さんとミツキさんだけでなく、
他のお客さん達も集まって、皆で僕を見下ろしていた。
僕は、その逆行となった黒い複数の顔と、
きらりと光る複数の人の目に驚き、暴れながら起き上がり、
『脳震盪起こしてるかもしれないから、起きちゃ駄目！』と、
護姉さんに抱き付かれ、もう一度、その場にゆっくりと寝かされる。
僕を床に寝かせ、護姉さんが僕から離れると、
僕と護姉さんが、店に入って来た時、
肝試しの話題で盛り上がっていたグループの中に居たお兄さんが、
『手足に力が入りにくかったり、痺れがあったりしないか？』と、
真剣に訊ねて来て、次に手の指先、靴を脱がせた足の指の先に触れ、
『触られた感覚は有るか？』と確認し、
『たんこぶ出来てて痛いだろうけど、真直ぐ向いててね』と言い。
７分袖のデニムシャツの胸ポケットからペンライトを取り出し、
『診るから、瞼を閉じないでね』と、
光を弱めに調節したそのペンライトを僕の瞳に当て、
僕の両方の瞳を片方づつ覗き込んでから、安堵の吐息を零し、
『大きな音がした割りには、大丈夫そうだ』と緩く笑う。
但し、そのお兄さんは、歯医者さんなのだそうで、
『医大で医学課を専攻していた事も有るけど、
２年間の臨床研修を途中でドロップアウトして、
歯科専攻に切り替えたから、歯科医師免許状しか持ってない』と、
『意識障害が、数十秒でもあったからには』とも言って、
頭を打ってから内出血が起こるまでの可能性が高いのは６時間以内、
長くても１～２日位の間に内出血が起こる可能性もあるので、
一度はＣＴスキャン検査等で、詳しく調べた方が良い事。
首の回りの筋肉を痛めている可能性もあるので、
暫くは、首に負担が掛からない様、なるべく安静にして、
取敢えず、複合的な要因から「過激な運動を避ける事」を推奨した。
言われた通り、首に負担が掛からない様に起き上がった僕は、
不安定な家庭の事情も有り、病院に行く事を拒絶して、
検査を受けない事を選んだのだが……。
『あ、エロガキ発見！』と言って、
僕が椅子ごと転ぶ原因を作ってしまったミツキさんの方は、
『私が費用を出すから、病院に行こう!!』と言い出し、
僕と護姉さんを困らせる。
僕が病院に行って診察を受けると、
護姉さんの御母さんが、僕にして来た事が公になり。
僕にとっても、護姉さんにとっても、都合の悪い事になるのだ。
その時・・・
僕の靴を脱がした時に、痣に気付いたであろう歯科医のお兄さんが、
そんな僕と護姉さんの様子を見て、勝手に事情を推測＆判断し、
保険証無しでの検査の概算費用を提示して『払えるの？』と、
金銭面での心配事を数字で示してくれた。
それがなければ、
その場で、ミツキさんに救急車を呼ばれてしまっていたかもしれない。
そこで一瞬、僕と護姉さんは、
歯科医のお兄さんに本気で感謝したのだが…しかし……。
『細いヒールで何度も踏まれた様な痣が有るね……。
今は内緒にしてあげるから、後で事情を聞かせて貰えるかな？』と、
耳元で囁かれてしまって、結局、最悪の事態。
僕が受けているＤＶの事が公になってしまう可能性が高い事を知る。
このままでは・・・
護姉さんの御母さんによる僕への虐待に「罪名」が付き、
護姉さんは母親と共に住む場所を失い。
僕は、もっと、精神的に虐められる事が確定の父方の祖父母の家に、
また、預けられてしまう事になってしまう。
そんな悩みを抱える僕の目の前に、マツニイが姿を現した。
「マツニイに、正直に家の事情を話せば、
良い方向に話を持って行ってくれるかもしれない。」
そんな希望を持った僕は、マツニイの行動を目で追う。
マツニイは、１４０ｃｍ程の洋風の衝立の向こう。
雑貨や家具を売っている工房の方から、
透明な袋に入った新しいアイシングバックを持ってやって来て、
まず、『水と氷をくれ！』と厨房の方に声を掛け、
調理場の人から、ピッチャーに入った氷水を受け取り、
袋から出したアイシングバックに、それを注ぎ込んで、
使える状態にして、僕の側に来るなり、『暫く、冷やしておけ』と、
僕の後頭部に冷たいそれを優しく押し当て、歯科医の人の目を見て、
マツニイは、歯科医の人を『シエン』と呼んで、僕の容体を訊いた。
シエンさんから『大丈夫そうだよ』と僕の事を聴いたマツニイは、
僕に『無事でよかった』と言った後、僕に対して、
『今後、大人になるまで、カウンターの椅子に座るの禁止な』と言う。
カウンターの背の高い椅子は、
小学６年生の僕には「まだ早い」と判断されてしまった様だ。
まぁ～、こうなってしまっては、そう思われても仕方が無い。
椅子ごと後ろに転んで、後頭部を強打してしまった後では、
どうあがいても、反論もできない……。僕はカウンター席から離れ、
護姉さんに付き添われ、素直に従い。窓際のテーブル席へと移動した。
この時、今更ながら気付いたのだが・・・
裏野ドリームランドのオリジナルキャラクター「裏野ウサギさん」。
それに関係する物は勿論、
その「不気味に笑うピンクのウサギのきぐるみ」の存在は、
店内にも、店内から見える窓の外にも、存在してない。
１０年前に廃園になった遊園地。
裏野ドリームランド関連のキャラクターグッズを持つ人も、
その場には、いない感じだった。
「アレは何だったんだろう？
何で、あんなモノを見た気がしたのだろうか？」
少し考え事をしていると、護姉さんが僕の顔を覗き込み、
『本当に大丈夫？』と心配そうな顔をしていた。
僕は「本当に見た」のか？自分でも、どうなのかもわからない。
「不気味に笑うピンクのウサギのきぐるみ」の話をするのも、
「どうよそれ？話してどうなるの？」と思い。
『シエンさんに何をどう話して良いか、考えていたんだ』と、
笑って誤魔化す。
そして、今置かれた状況。
窓際に設置された備え付けの長椅子に座らせられ、
護姉さんに付き添われた僕は、気まずい思いをしながら、
正面の座席、正面の椅子に座るシエンさんと、
その隣の椅子に座っているマツニイに視線を移す。
どうやら、マツニイに相談する前に、
シエンさんと話さなければならなくなっているらしい。
僕は服の中に隠れている護姉さんの御母さんから受けた虐待の跡、
まだ痛みの残る痣に服の上から触れ、大きく溜息を吐いた。
