不思議の星のアリス

不思議ちゃんの冒険17

戦士アールが守護精霊を出すのを、頑なに拒んでいるのを見るヤンキー精霊たち。

「え？　自分だけで充分とか思ってます？　もしかしてあんたも、自分の守護精霊のこと信じられないとか……」

彼らのうちの一人、レンが急にマジな顔になる。

「そーゆーの１番ムカつくんだよねー、『守護精霊って、結局子供だから』みたいな」

アールの右手が霊剣を出そうとして躊躇う。

警戒しながらあることに気づいたアール。

（そっか、こいつら守護精霊のドロップアウトなのに、彼らよりずっと成長して見えるのは、心に傷を負ってムリしてるからなんだ）

レンの姿は、もう１５歳くらいで普通の守護精霊よりずっと年上にみえる。他の奴らもそうだった。

アールの手が止まる。やっぱ霊剣は出さない……。

「ムリだ！　アール！」

彼の態度に完全にキレるレン。

「俺のクソ主とおんなじじゃねーか！　なめてんじゃねーっ！」

ヤンキー精霊レンの攻撃が始まった。

――アールの視界から彼が消える――

――と同時にアールの意識が途切れ途切れになる――

――遠くに聞こえてるアリスと仲間たちの叫び――

――そして急に広がる光と花畑――

――疲れたアールはそのなかにダイブして――

――安らぐ。「なんだ、全然悪くないじゃん、あのヤンキー精霊くん。とゆうか却って気持ちいいし」――

夜の街頭に転がるアールの冷たい体……。

その表情は安らぎに満ちていた。

「……アール？　アールっ！！」

つづく