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ユノ・レイピアーゼ

　ロイは、ショッピングモールに行かず、校舎内にあった売店でお菓子を買った。

　ウキウキしながら、クッキーの包みを見るロイ。すると、デスゲイズが言う。

『菓子で何を喜んでいる？』

「あのな、俺は今まで菓子なんてほとんど食えなかったんだよ。お前のおかげで自由になる金はできたし、これからいっぱい食わせてもらうさ」

『寂しい食生活だったのだな』

「やかましい……否定できないけど」

『菓子が欲しいのなら、地下ショッピングモールとやらに行けばいいではないか』

「ヤダよ。だって……クラスの連中と会ったら嫌だろうが」

　地下ショッピングモール。

　聖剣レジェンディア学園は、地下に巨大ショッピングモールがある。

　飲食店はもちろん、雑貨関係、服飾関係、パン屋に八百屋、肉屋に宿屋と何でもそろっている。きっと、新入生の半数以上が、これから親睦会を開くのだろう。

　だが、ロイは一人でお菓子を食べようとしていた。

『お前は社交性がない「ぼっち」というヤツなんだな』

「ぐっ…………」

　木刀をへし折ろうと思ったが、なぜか胸が痛くできないロイだった。

　◇◇◇◇◇◇

　ロイは、学園内にある公園に来た。

　ベンチや東屋があり、大きな噴水もある公園だ。現在、公園内にはロイしかない。上級生は授業中で、新入生はショッピングモールで買い物や親睦会の真っ最中だろう。

　適当なベンチに座ってお菓子を食べよう、そう考えていると。

「…………ん？」

　東屋のベンチに、誰かがいた。

　倒れているのか、横になっている。

　傍には、見覚えのある聖剣が立て掛けてあった。

「あの子、確か……」

『氷聖剣の使い手だな』

　ユノ・レイピアーゼ。

　氷聖剣の使い手が、ベンチに横になってスヤスヤ眠っていた。

「帰ったのかと思ったけど、こんなところで昼寝……ぅ」

　ロイは目を反らす。

　なぜなら、ユノは身体を丸めるように横になっていたので、スカートから下着がチラチラ見えている。薄い水色……と、ロイはそっぽ向きながら思った。

　すると、ユノがパチッと目を開けて起き上がり、ロイを見た。

「げっ、あ、いや……み、見てない、見てないぞ」

『完全な不審者だな』

「う、うるさい！！」

　木刀を小突くロイを、ジーっと見るユノ。

　そして、クンクンと匂いを嗅ぎながらロイに近づき、ロイの持っていた袋をジッと見た。

「……お菓子、持ってるの？」

「え？　あ、ああ……」

「…………いいなー」

「あー、食べるか？　いっぱいあるし」

「いいの？」

「あ、ああ。その……お詫びに」

「おわび？」

　下着を見たお詫び、とは口が裂けても言えない。

　ロイは、東屋のテーブルにお菓子を並べた。

　クッキー、チョコ、あめ玉に、いろいろな菓子パンも豊富にある。

「おおお……！！」

「飲み物ないとキツイよな。ちょっと待ってて」

　ロイは、飲み物を買いに購買へ走りだす。

　お菓子を買った店で、甘めの果実水を買って公園に戻ると……。

「お腹いっぱい……」

「え」

　大量にあったお菓子が、すっかりなくなっていた。

　ほんの五分ほどで、ユノはお菓子を完食……これには、ロイも。

「お、俺のぶん……」

「あ、ごめん」

「…………」

　とりあえず、果実水を渡すと、ユノはゴクゴク飲み始めた。

　どこか幸せそうに、笑顔で果実水を飲む姿に毒気を抜かれ、ロイは座って自分の果実水を飲み始める。すると、飲み終えたユノが、ロイをジッと見た。

「ありがとね」

「ああ、腹減ってたのか？」

「うん。お菓子、大好き」

「そっか……ここでは、昼寝を？」

「うん。親睦会とか面倒だし、眠いから。あなた……あ、名前」

「俺はロイ。きみと同じクラスだ」

「新入生……わたし、ユノ。よろしくね、ロイ」

「ああ、よろしく、ユノ」

　ロイは、氷聖剣の使い手に挨拶した……まさか、お菓子で仲良くなれるとは、思っていなかった。

　チラリと聖剣を見ると、ユノは言う。

「聖剣、触る？」

「え……」

「氷聖剣、みんなジロジロ見る。ロイは優しいし、お菓子いっぱいくれたから、触っていいよ」

「い、いや……遠慮しとく」

「ロイの聖剣は？」

「俺のは、このボロ木刀。触っていいよ」

『おい貴様、ボロとは何だボロとは。何度も言うが、我輩は」

　と、ユノがひょいっとロイの木刀を掴む。

「軽い……」

「木刀だからな」

「能力は？　属性は？」

「あー……まだ」

「属性……なにこれ、何も感じない」

「あはは。ほとんど廃棄されてるような聖剣だからな」

『おい貴様、馬鹿にするなよ。我輩は』

　デスゲイズが喋っているが、やはりユノには聞こえていない。

　改めて見ても、妙な剣だ。

　本人は魔王とか言っているが、五人目の魔王なんて聞いたことがない。

　ロイとしては、『意志』が能力だと思っている。属性がないのは、まだよくわからない。

「聖剣には属性と、それぞれ固有の能力がある。でも、この剣……聖剣っぽい感じはするけど、よくわからないなー」

「まぁ、木刀だしな」

「わたしの聖剣は『氷』属性。能力はまだ目覚めてない」

「あ、ああ」

　なぜかドヤ顔だった。

　木刀を受け取ると、ユノはロイをジーっと見る。

「な、なんだ？」

「ロイ、不思議」

「え？」

「クラスのみんなは、わたしにいろいろ質問してきたり、ハバツとかいうのに入りたいとかうるさいけど、ロイは普通に接してくれる……なんだか、うれしい」

「あはは。そりゃ、俺は派閥なんて興味ないしな」

「じゃあ、ともだち？」

「……そうだな。ユノがそう望むなら、友達になって欲しい」

「うん。ロイは友達」

　ユノは、にっこり笑ってロイの腕を取った。

　距離が近く、腕が胸に当たっている……いきなりのことで、ロイは緊張で反応できない。

「あ、あの」

「ロイ、また一緒にお菓子食べてくれる？」

「あ。ああ……いつでも」

「うん。やくそく」

　こうして、ロイにユノという友人ができた。

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