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全ての呪縛が解ける時

『…………ここは』

　目を開けると、そこは真っ白な世界だった。

　ロイは自分の手を見る。それは半透明になっており、実体が希薄だった。

　だからこそ、すんなり受け入れられた。

『俺、死んだのか……』

　ほんの少しだけ悲しみ、半透明の手をギュッと握る。

　そして、顔を上げ、晴れ晴れと言った。

「満足だ。俺は……やりきった』

「勝手なことを言うな、馬鹿者」

　と、背後で声が聞こえたので振り返ると……そこにいたのはデスゲイズだった。

　腕組みをし、ムスッとした表情でロイを見ている。

　ロイは目を擦り、驚いていた。

『おま、なんで？　え、俺の見てる幻覚か？』

「違う。まあ、幻覚のようなものに違いはないがな」

　デスゲイズは近づき、ロイの胸に拳をポンと打ち付ける。

「ササライは倒した。我輩の作った『虚空神殿』の、さらに切り離した領域内で、永遠に苦しみ続ける。我輩が消滅しても永遠にな」

『……そっか。エレノアたちは？』

「全員無事だ。我輩が怪我を治し、ついでにトラビア王国の負傷者も治してやった。ふふん、感謝しろ」

　デスゲイズは胸を張る。こうして見ると、かなりの大きさでロイは目を逸らした。

　そして、確認する。

『……俺の頼みは、果たしてくれたか？』

「ああ。パレットアイズ……あいつに、三つの魔王宝珠を埋め込んだ。今は、生き残った魔界貴族を率いて、魔界を新たに統治するだろう。それにしても……」

　ロイは、戦いが終わったらパレットアイズに『魔界の統治』を頼んだ。デスゲイズは魔王宝珠を取り返し、再び埋め込むことで魔王としての力を取り戻させた。

　パレットアイズは、デスゲイズの復活に仰天こそしていたが、ロイの「お前はもう人間を傷付けない、愛を知ったから」という言葉を胸に、魔界へと戻った。

「今のパレットアイズなら、問題ないだろう。腐っても元魔王、今はあいつが魔族の王。そう遠くない未来、魔界と人間界の行き来もできるようになるかもな……まあ、パレットアイズには菓子でも渡しておけばいい」

『ははは……そうなったらいいな』

　ロイは笑った。きっと、パレットアイズならそうするだろう。

　アンジェリーナも、シェンフーもいる。

　戦いの中、争いを望まない魔界貴族がいたのも何となく気付いた。これからはきっと、人間も魔界貴族も、同じ世界を生きることができる。

『……本当に、やりきったな』

「ああ、そうだな」

『俺も、命を賭けた甲斐があった。お前には本当に感謝してる』

「…………」

『……じゃあ、そろそろ。俺は行くよ』

「……そうだな」

　ロイが目を閉じた時……がでフワっと近づいてきた。

　そして、ロイとデスゲイズの唇が重なった。

『……ん』

「……ロイ、お前が行くのは、これからの未来だ」

『え……？』

「お前がいない世界は退屈でな」

　ロイの身体が、消えていく。

　同時に、デスゲイズの身体も消えていく。

　ロイは嫌な予感がした。デスゲイズに向かって手を伸ばす。

『おい、デスゲイズ……お前、何を』

「光栄に思え。魔王のキス……ふふ、我輩のファーストキスだ」

『デスゲ……』

　ロイが最後に見たのは、デスゲイズの優しい微笑みだった。

　◇◇◇◇◇◇

「───デスゲイズ！！」

　手を伸ばすと、ぐにゅっと柔らかなモノを鷲掴みにした。

「……ろ、ロイ」

「え？　あれ？　え、エレノア？　え」

　むにむにと揉むそれは、エレノアの胸。

　前にもこんなことがあったとロイは青ざめ、ブン殴られると思ったが。

「ロイぃぃぃぃぃぃぃ！！」

「うぉぉぉ！？　ちょ、胸！！　手、放すからどいて！！」

「そんなのどうでもいい～～！！　うぇぇぇぇん！！」

「うおおおおおおお！？　え、え……」

　エレノアの胸を鷲掴みにしながら、ロイは抱きつかれた。

　部屋を見ると、豪華な寝室のようなところだった。

　やたらデカいベッド、調度品があり、まるで高級宿の一室。

「ロイ……」

「ろ、ロイ……」

　すると、ドアが開いてユノとアオイが入ってきた。

　入るなり、二人も飛び込んでロイに抱き着く。

「ろい、ロイ……うっぅっぅ」

「ユノ……な、泣くなよ」

「ロイ、好き、好き……もう離れないで」

「あ、ああ……」

「ロイ殿、約束を果たす時だ……私を、女に」

「お、落ち着け。マテ、お前たち離れてくれ。頼むって！！」

　ロイはようやく、エレノアたちから離れることができた。

　エレノア、ユノ、アオイの三人。三人とも聖剣レジェンディア学園の制服……さらに気付いたが、アオイが男子制服ではなく女子制服を着ていた。

「……ここ、どこだ？」

「サリオスの計らいで、王城の客間を借りたの。学園の寮も被害が出てね……今、城下町全体で復興作業中」

「そっか。あの……俺、どうして」

　死んだはず、と言おうとしたが、言ったら三人ともまた泣きそうだった。

　胸や腹にあった傷はない。それどころか、体調はすこぶるいい。

　そして、気付いた。

「……デスゲイズは？」

「「「…………」」」

　三人とも、何も言わない。

　ロイは胸に手を当て……こうして生きているのがデスゲイズのおかげと知った。

「あいつ、まさか……自分の命を、俺に？」

　そうとしか、考えられなかった。

　夢で見たデスゲイズの顔。きっと、別れの笑顔。

　そう思った瞬間、ロイは涙を流した。

「デスゲイズ……馬鹿かあいつ。せっかく封印を解いて、自由になったのに……」

　感謝すべきなのか、怒るべきなのか。

　ロイは胸に手を当てたまま、静かに涙を流し──。

　◇◇◇◇◇◇

「うむ、このドーナツは美味いな。やはり人間の『食文化』は素晴らしい。魔族とは比べ物にならん。もぐもぐ」

　◇◇◇◇◇◇

　聖剣レジェンディア学園の女子制服を着たデスゲイズが、大量のドーナツ片手に部屋に入ってきた。

「お、起きたかロイ。ドーナツ食うか？」

「…………なんで生きてんのお前」

「何？　我輩が生きてて嬉しくないのか貴様は！！」

「いや、というか、うう、なんか混乱一歩手前……え、なんだこれ」

　ロイは頭を押さえた。

　もう意味がわからない。死んだはずなのに生きているし、デスゲイズは普通にいる。しかもなぜか女子制服を着て。

　デスゲイズはドーナツをモグモグ食べながら、ロイのいるベッドサイドに座る。

　ユノがジーっとドーナツを見ていたが、渡す気はなさそうだった。

「お前は、確かに死んでいた」

「………」

「だから我輩は、自分の命の一部と、全ての権能の力を使い、お前の『命』を創造し譲渡したんだ。おかげで、我輩の力は大幅ダウン、全ての権能も弱体化……ヒトの姿こそ取れるが、気を抜くと……」

　ポン、と……デスゲイズは『魔弓デスゲイズ』となり、ベッドに転がった。

『魔王宝珠を媒介に命を創造したから、存在を維持できなくなった。だから、壊れたお前の弓を媒介に、この世界に留まっている。つまり、我輩とお前は同じ命で存在しているようなモノだ……ふんっ』

　すると、デスゲイズは再び人の姿へ。

　ドーナツをモグモグ食べながら言う。

「ロイ、感謝する。我輩の封印を解き、魔王との戦いを終わらせた……お前は、八咫烏は、この世界の英雄だ」

「……そういうのは俺じゃない。七聖剣士たちが受け取る賞賛だよ」

「ふ、お前ならそう言うと思った。だから……ここからは、我輩の褒美をやる」

「え？」

　と、デスゲイズは制服の胸元をはだけ、胸を露出した。

「どうせ我輩は孕まん。いつでも好きな時に、我輩の身体を好きにしていいぞ」

「はい！？」

「ちょ、真面目な話だから黙って聴いてたけど、そういうのはダメ！！」

「最初、わたし」

「いやいや、拙者も約束が」

　騒がしくなる客間。

　騒ぎを聞きつけたサリオス、ロセ、ララベル、スヴァルトが駆け付け、ロイの無事を喜ぶことになり、再び騒がしくなる。

　こうして、戦いは終わった。

　七聖剣士の戦いが終わり、世界に平和がもたらされるのであった。