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炎聖剣フェニキアと炎魔剣イフリート③／シナリオ

　ロイ、エレノアが同時に飛び出すと、ヴェスタとセレネも飛び出した。

「エレノア！！」

「ええ、シナリオだか何だか知らないけど……！！」

「ッ！！」

「えっ」

　なんと、エレノアはセレネへ、ロイはヴェスタに向かっていく。

　ササライのシナリオでは、ヴェスタはここで負け、セレネとロイの戦いとなる。そしてその陰で、七聖剣士とササライの戦いが始まる……と、デスゲイズは考えている。

　その方が盛り上がるから……ササライなら、そうすると。

　ロイは矢を番え、ヴェスタに向けて放つと同時に消えた。

「えっ」

　真正面に飛んできた矢を叩き落とすと同時に、別方向から、別方向から、無数に矢が飛んで来る。

　その速度、凄まじさにヴェスタは心底冷えた。だが、炎魔剣を振り矢を叩き落とす。

　だが……ヴェスタの相手をしているのがロイなら、エレノアの相手をしているのはセレネである。

「ぐ、このっ……マジでロイみたいじゃん！！　でもねえ！！」

　エレノアは、矢を叩き落とす。

　セレネの矢は、エレノアの心臓、喉、頭を狙って飛んで来る。

　だが、エレノアは矢を落とす。

「……あなた」

「はっ！！　驚いた！？　あたしはねぇ、八咫烏と毎日毎日毎日毎日毎日、模擬訓練してんのよ！！　あんた、七魔剣士と模擬戦なんてしないでしょ！？」

　その通りだった。

　セレネは、七魔剣士と極力関わろうとはしていない。そもそも、魔剣の能力を見たのだって初めての相手もいた。

　ロイとは違う。セレネは舌打ちをした。

　セレネはロイと互角。なので、どのように攻撃するか、どこを狙うのかが、ロイと似通っている。常にロイと訓練しているエレノアが躱し、対処することは不可能ではない。

　そして。

「ぐっ！？」

「ッ！！」

　ヴェスタが、ロイの矢を右腕に受けた。

　二の腕に矢が刺さり、ヴェスタは苦悶の表情を浮かべる。

　そして、ヴェスタはロイを睨み──炎魔剣を構えた。

「『魔装(ユナイト)』！！」

「待て！！」

　セレネが叫ぶ。

　だが、矢を刺された怒りにヴェスタはロイしか見えていない。

　魔剣の解放。ヴェスタの全身を、赤黒い全身鎧が包み込む。

「『炎魔剣イフリート・バーナウロア』！！　お前……殺す」

「お前には無理だ」

「黙れ！！」

　ヴェスタが炎魔剣をロイに向ける。漆黒の炎が巻き起こるが……ロイは笑い、振り下ろされる剣を両手を広げ受け入れようとした。

　そのまま両断……とはならない。

　ロイは剣が振り下ろされる瞬間までその場にいて、紙一重でヴェスタの剣を回避する。

　そして……剣を振り下ろし終わったヴェスタの前には。

「決めろ」

「ええ、『鎧身』！！」

　ロイと入れ替わるように、『炎聖剣鎧フェニキア・ブレイズハート』を身に纏ったエレノアが、聖剣を振り被っていた。

「しまっ……」

　油断。

　頭に血が上ってしまった。セレネの言うことを聞けばよかった。負ける。

　一瞬だけそう考えが巡った。だが、肩から脇腹に熱い線が入ったような感覚と共に、ヴェスタの鎧が砕け散り……攻撃の余波で背後の『吸魔の杭』も砕け散った。

　ヴェスタは倒れ、吸魔の杭が砕ける。

　ヴェスタが最後に見たのは、拳を合わせるエレノアと八咫烏の姿だった。

　◇◇◇◇◇◇

　ヴェスタが目を覚ますと、エレノアがいた。

「え、エレノア」

「あ、起きた？」

「な、なにを……」

　ヴェスタの身体には、包帯が巻かれていた。

　そして八咫烏が傍に。セレネはすでにいない。

「止血はしたから。じゃ、あとは好きにしたら？　あたしたち、ササライのところに行くわ」

「……なんで」

「え？」

「なんで救ったの？」

　当然の疑問だった。

　デスゲイズも、ロイも同じ意見……放っておいて、すぐにでもササライの城へ行こうとデスゲイズは提案し、ロイもそうした方がいいと思っていた。

　でも、エレノアが「傷の手当てをする」と言い、今に至る。

　エレノアは、ニコリとほほ笑んだ。

「あんた、どうも悪い奴には見えないのよね。あのさ……全部終わったら、またやりましょ」

「ぜ、ぜんぶ……って？」

「あたしたちがササライを倒したあと。ササライを倒せば、あんたも自由でしょ。だったら、うちの学校に来たら？」

「……はあ？」

「……エレノア、俺も意味わからんぞ」

　ロイも呆れそうになった。

　敵、魔剣士を学園に誘うなど、意味不明にもほどがある。

　だが、エレノアは言う。

「まあ、意味わかんないよね。あたしもそう思う……でも、あたしアンタと仲良くできそうな気がするの。ま、勘だけどね……よし、行くよ八咫烏！！」

「ああ。ったく、わけわからん」

『同感だ』

「そこうっさい。さ、行くわよ！！」

　エレノア、ロイは行ってしまった。

　残されたヴェスタは、包帯の巻かれた胸を押さえる。

「……へんなやつ」

　不思議と笑みがこぼれてしまうくらい、変なヤツだと思うのだった。