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氷聖剣フリズスキャルヴと氷魔剣フェンリル③／氷

「いくよ」

　ユノは自身の周囲にいくつもの氷柱を作り身を隠す。

　さらに、冷気を発生させ、半径二百メートル内を霧で満たした。

　氷柱、冷気、そして氷結する地面……周囲がユノのフィールドへ変わる。

「『氷河世界(アイスエイジ)』」

　そう言い、冷気の中に隠れる。

　だが、氷の狼こと『氷魔剣フェンリル・アダージュウルブス』となったアミュは、氷の尻尾を掲げゆらゆらと動かす……すると、尾の先が凍り付き、剣のような形状に。

　そして、凍り付いた尾が一気に伸び、剣となった切っ先で周囲を一気に薙ぎ払った。

　冷気で見えないが、氷柱が切断されズズンと倒れる音が周囲に響く。アミュの半径三十メートルほどの障害物が、一気に薙ぎ払われた。

「ギャハハ！！　どこに隠れても無駄だ！！　テメェはブッた斬ってかみ殺してやらぁ！！」

　もう、窓際の令嬢のような雰囲気は消えていた。

　怒りに我を忘れたアミュは、オオカミの姿で遠吠えする。

「ウォォォォォォォォォォン！！　殺してやるァァァァ！！」

『あなた、獣みたい。さっきまで可愛いお嬢様だったのに』

　ふと、アミュの背後にユノが現れた。

　アミュの『氷尾』が振られ、ユノが両断される……が、そのユノは霧に映った残像。

「こそこそしてんじゃねぇぇ！！　出て来いやガキィィィィィィ！！」

『あなた、お嬢様じゃないの？　貴族令嬢じゃないの？』

　再び、真正面にユノが現れる。

　アミュは飛び掛かり、ユノの喉を食い千切った……が、やはり残像。

『わたし、あなたのこと知りたいかも』

「ハッ……アタシはな、オオカミなんだよ！！　赤ん坊の時に捨てられて、オオカミに育てられた！！　親が死んで、ササライ様に拾われて、こうして魔剣士やってんだ！！　アタシを捨てた人間を殺して、殺して、殺しまくるためになぁぁぁ！！」

『そうなんだ』

　ユノが現れた。ユノが現れた。ユノが現れた。

　全て、霧に映った残像。

　アミュは舌打ちする。そして同時に、どこかで何かが砕ける音がした。

「───……しまっ」

　アミュはようやく気付いた。

　ユノはここにいない。

　ここから先にある『吸魔の杭』を狙い……その破壊が成功した。

　崩れる音は、杭がユノによって破壊された音だった。

　◇◇◇◇◇◇

　霧が晴れ、氷柱が全て砕け、ようやく目の前に本物のユノが現れた。

　吸魔の杭は砕け散っている……アミュは舌打ちする。

「テメェ……ハナから杭を壊すことを」

「うん。最優先。でも、あなたのことも忘れてないよ。杭を壊したら倒そうって決めてた。これなら、勝っても負けても、わたしの勝ちだから」

　最優先は『吸魔の杭』……勝利条件を満たしてから、アミュを倒す。

　アミュは大きく息を吐いた。

「クソが。熱くなっちまった……まあいい。テメェ、本当の決着を付けようぜ」

「うん。あのね、アミュ……わたし、全力の技を出す。だから、アミュも全力でお願い」

「……あァ？」

　ユノは、レイピアを構える。

　半身で切っ先を向け、体勢を低くし、鎧から冷気が静かに噴き出していた。

　全力、全身全霊の一撃を放つ、ユノ最強の技の構え。

「わたし、七聖剣士として、七魔剣士のあなたに勝つ。勝って、ロイに撫でてもらう」

「……ハッ、男か」

「うん。アミュ、恋はしたことある？」

　アミュはお尻を突き上げ、前傾姿勢になり、尻尾を揺らめかせる。

　人ではある。だが、オオカミに育てられたアミュは、二足歩行より四足歩行が自然な形。今、この構えを取ることが、アミュの最大の奥義を放つ構えであった。

「恋……ねぇよ。でも、恩義はある。ササライ様のために、テメェをかみ殺す」

「わたしは、勝つために、あなたを倒すよ」

　そして───同時に動いた。

　◇◇◇◇◇◇

　ユノの鎧、『氷聖剣鎧フリズスキャルヴ・スカディ・アヴローラ』の背中、足、腰が一部展開し、そこから冷気が噴き出す。

　ただの冷気ではない。ユノの魔力を変換した冷気であり、通常の冷気よりも冷たく、色は青みがかっている。

　冷気の噴射が、まるで翼のように見え、それが推進力となり突撃する。

　ユノ、最強にして最後の技。それは、レイピアによる『突き』だ。

　単純にして、基本の技である突き。

　だが、それを究極にまで高め、鎧と聖剣の力で底上げした突き。

「『青の突き(ブリューナク)』」

　青の閃光となったユノの突き。

　それに対し、アミュも同じ。

　鎧の一部を展開し冷気を発生させ、それを推進力とし突進する。

　だが、ユノと違うのは、冷気は推進力だけではなく、凍り付かせ、身に纏う鎧にもなる。

　凝結し、直径十メートルほどの《氷の狼》となったアミュが、水色の冷気を放ちながらユノに向かっていく。

「『氷河狼冥牙(マーナガルム)』！！」

　青の閃光、氷の狼が真正面から激突。

　音が消え、衝撃波が周囲を破壊した。

　遠くで見ていたロイも、一瞬だけ目を閉じてしまうほどの衝撃。

「ユノ……！！」

　矢を番えるが、放ってはいけない気がした。

　セレネも同じだろうか。眼を細め、矢を番えるだけで放たない。

　そして、見えた。

「「…………」」

　鎧が砕け、ボロボロになったユノとアミュが倒れ、二人は完全に気を失っていた。

　死んではいない。

　だが、動く気配もない。

　相打ちにより引き分け……それが、ユノとアミュの戦いによる結果だった。