聖剣が最強の世界で、少年は弓に愛される～封印された魔王がくれた力で聖剣士たちを援護します～

第五章 秋季休暇、七つの聖剣、七つの権能

サスケ・コガラシと風魔剣ルドラ②／風の如く

　アオイとサスケから数百メートル離れた大樹の上に、ロイはいた。

　軽く舌打ちをする……完全なタイミングで放った矢が、セレネの白い矢に弾き落とされた。

　セレネの位置はつかめた。ロイから二キロほど離れた大樹の上。

　仮面越しに先を見ると……いた。しかも、ロイに向かって右手の人差し指を立て、横に振って見せた。

『勝負』

　そう、言っている。

　ロイは親指で自分の喉を掻っ切るような仕草をした。

『上等』

　すぐ近くでは、アオイとサスケが対峙している。

　長らく話し、サスケの顔色が変わった。そして怒りの闘気を纏い、風が激しくなる。

　ロイは「知り合いか」と思った。

　だが、関係ない。

『ロイ、わかっているな』

「ああ。アオイの援護をする」

『ふ……わかっているならいい。あの白いヤツを相手に、権能を使わず戦うのかと思ったぞ。どうやら考え直したようだな』

「そうじゃない。権能を使わないのは一対一の時。七聖剣士の援護をする時は使うぞ」

『……はぁ』

　それは、セレネも同じだろう。ロイは確信していた。

　セレネにどんな力があるかわからない。だが、グレシャ島で鍛えたロイには自信があった。

　矢筒から数本の矢を抜くと───……最初に動いたのは、サスケだった。

『動く……ロイ、いいな』

「ああ。やるぞ」

　ロイは矢を番え、最高のタイミングを待つことにした。

　◇◇◇◇◇

「吹き荒べ、風魔剣ルドラ───……『羅旋風(らせんぷう)』！！」

　サスケの周囲で手裏剣が回転し、小規模の竜巻がいくつも形成される。

　アオイは全身を雷で覆った。

「『雷真躯体(らいしんくたい)』」

　反射神経、運動神経を増幅させる技。以前は一瞬しか使用できなかったが、修行をした今、長時間の帯電が可能となった。

　サスケは両手に手裏剣を掴み、竜巻と一緒に突撃してくる。

　アオイはその場で迎撃する。

「『風魔手裏剣(ふうましゅりけん)』！！」

「久世式帯刀剣技、『紫電十二月下(しでんじゅうにげっか)』」

　小規模の竜巻が、サスケの投げた手裏剣に纏わり付き、不可思議な軌道を描き襲って来る。

　だがアオイは、雷を全て雷刃で叩き斬り、手裏剣も剣で弾いた。

　そして気付く。サスケの姿が、消えていた。

「！？」

「風魔忍法、『風分身』」

　サスケの手には『苦無』が握られ、今まさにアオイの首を掻っ切ろうとしていた。

　◇◇◇◇◇

「大罪権能『怠惰(スロウス)』装填───……『穏やかな羊(ヘイズルーン)』」

　◇◇◇◇◇

　トスっと、一本の矢が回転して二人の間に落ちた。

　傍には白い矢が。どうやら、ロイが放った矢が、セレネの矢に弾かれ落ちたのだ。

　矢が地面に刺さるのを、アオイとサスケが見た。

「───…………な───……に」

「こ───……れ───……は」

　矢が刺さった瞬間、全てが『スロウ』になった。

　動きが襲い。思考が働くのに、水中にいるような、全身に何かがまとわりついたように動かない。

　身体は鈍い。でも思考は通常───……アオイは全力で首を傾け、サスケの苦無を回避。

　全身を雷で覆い、一気に放出───……するが、動きが遅い。

　たっぷり五秒、二人の動きは通常の十分の一以下にまで落ちた。

「「ッ！！」」

　紫電が爆ぜ、サスケが高速で飛びのいた。

「な、なんだ……今のは」

「クソ！！　セレネめ、何をしている……！！」

　だが、助かった。

　動きが遅くならなかったら、首を落とされていた。

　アオイは深呼吸し、再び雷聖剣イザナギの柄に手を添えた。

　◇◇◇◇◇

「危なかった……」

『ああ。だが、お前も大したものだ……白い矢に弾かれるのを計算に入れ、矢を放ったな？』

「ああ、まぁな」

　ロイが放ったのは、大罪権能『怠惰』の矢。

　能力は『停滞』……地面に矢が刺さると、半径五メートル以内に『動きが通常の十分の一以下』になる力場を形成する。効果は五秒間……短いように思えるが、聖剣士同士の戦いで、ほぼ無防備な時間が五秒もできるというのは、死ぬことと変わりない。

『ロイ、動いたぞ』

「俺も位置を変える。接近して『魔王聖域(アビス)』を展開すれば……アオイが勝つ」

　ロイは枝から枝へ飛び移り、戦場へ接近する。

　◇◇◇◇◇

「危なかった……失念していたぞ、忍者は『忍法』を使うことを。拙者に真正面から接近してきたのは分身……本体は気配を消し、接近していたとはな」

「チッ……」

「だが、同じ技は食らわん。さぁ、今度はこちらから行く！！　『雷迅(らいじん)』！！」

　紫電を纏ったアオイがサスケに急接近。

　神速の抜刀で両断しようとするが、サスケは両手に持つ苦無で防御した。

　そして、風を操作して手裏剣を操作。アオイの両サイドから襲わせる。

　だがアオイはしゃがんで回避、そのまま回転蹴りを繰り出す。

　サスケは蹴りを受け止め掴もうとするが、アオイはすぐに足を引き抜刀、今度は受け止めず身体を捻って回避。

　すると、ロイの援護である矢が飛ぶ。同時にセレネの矢がロイの矢を弾き落とす。

　アオイとサスケは、超接近戦で剣戟を繰り広げている。

　聖剣を変形させる間がないのか、日本刀形態のまま振るうアオイ。両手に苦無を持ち、風を操作して手裏剣を操るサスケ。

　手数こそサスケが多い。だが、速度は圧倒的にアオイ。

　どちらも本気ではない。

「だったら───……ここで決める」

　ロイはデスゲイズを背負い、両手を合わせ少しだけずらす。

「『魔王聖域(アビス)』展開」

　ロイを中心に、半径一キロの聖域が展開される。

「来た！！」

「ぬ───……！？」

　アオイの身体能力、攻撃力が七倍に。

　サスケの身体能力、攻撃力が七割ダウン。

　ロイの聖域、『聖剣覇王七天虚空星殿《せいけんはおうしちてんこくうせいでん》』が発動。ロイの成長なのか、魔力が目に見える形となる。

　それは、透明な神殿。観客席があり舞台がある。どこかの闘技場のように見えた。

　だが闘技場ではない。神殿のような、精巧で豪華な石柱が何本も立ち、壁のような仕切りには不思議な壁画が描かれている。

　アオイは抜刀し、サスケに向かって言う。

「サスケ殿。貴殿のクゼ家に対する恨みはわかる……だが、拙者は負けるわけにはいかんのだ！！」

「くっ……」

「御免！！」

　アオイが、サスケを斬り捨てようと剣を振る。

　◇◇◇◇◇

「『魔王聖域(アビス)』展開───……『銀暗夜月宮殿《ディア・ルーナ・アルカディア》』」

　◇◇◇◇◇

「───何！？」

「ふっ、戻ったぞ！！」

　アオイの一撃をサスケが受け、弾き飛ばした。

　ロイの聖域の効果が消えた。　

　いや、消えていない。ロイの作り出した『透明な神殿』が、『純白の宮殿』と重なり、互いに打ち消し合いを始めたのだ。

「これは……！？」

「八咫烏の『聖域』と、月光鳥の『聖域』が互いに打ち消し合いを始めている……面白い」

「くっ……」

　アオイは剣を構えるが、サスケは振り返った。

「ここまでだ。アオイ・クゼ」

「何……」

「来るべき日、貴様と決着を付ける。その時まで……」

　そう言い、サスケは消えた。

　同時に、ロイとセレネの聖域が消える。

「…………サスケ・コガラシ」

　風魔剣ルドラの使い手。アオイは再戦を覚悟し、剣を握りしめた。

　◇◇◇◇◇

　一方ロイは、セレネの聖域が展開されたことに驚いていた。

「マジかよ……！？　あいつも、『聖域』を……」

『……やれやれ。本当にどうなっている』

「…………」

『ロイ、確信した。あの白い女……間違いなく、お前と同格かそれ以上。覚悟しておけ』

「……ああ」

　本当に強い。

　ロイはそう思い、デスゲイズを強く握りしめた。