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探知魔法の訓練（女性）

第二章第六話「岩ゴーレム撃破」頃の話です。

三人称視点になります。

　四月に入り数日が過ぎた頃、貴族学園の女子寮で、五人の女子生徒が会話をしていた。

　彼女達は全員一年生で、入学してまだ二ヶ月経っていない。

　一人目はオフィーリア＝ランドール。

　ランドール王国王太子の長女で、五人が会話をしているこの部屋の主だ。

　彼女は他の女子生徒に話しかける。

「探知魔法の訓練に興味はあるかしら？」

　彼女が提案した相手は四人のうち三人。

　残りの一人は提案する側の人間だ。

　三人のうちの一人が答える。

「探知魔法の訓練ですか？」

　少しだけ驚いた表情で問い返したのは、アンジェリカ＝バミンガム。

　バミンガム侯爵家の長女だ。

「ええ。アレクに頼まれてね」

　オフィーリアが答える。

　アレクというのは同学年の男子で、彼女の従兄にあたる人物だ。

「ああ、なるほど」

　アンジェリカが苦笑する。

　オフィーリアの提案の理由が理解出来たからだ。

　残りの二人も笑みを浮かべる。

「アレクさん達は訓練で忙しそうですからね」

　そう発言したのは、レイチェル＝メア。

　メア子爵家の長女だ。

「モニカのお婿さんになるためにね」

「セ、セラちゃん！」

　セラフィナがモニカを揶揄う。

　揶揄った方は、セラフィナ＝サザーランド。

　サザーランド伯爵家の次女で、オフィーリアと同じく提案する側になる。

　揶揄われた方は、モニカ＝アルハロ。

　アルハロ男爵家の長女だ。

　ちなみに、モニカの婿になろうと頑張っているのは、アレクではない。

　恥ずかしがっているモニカを見て、オフィーリア達も微笑ましそうにしている。

「もう！　セラちゃんはそうやって揶揄って！」

「ごめんごめん。それでどうかな？」

　セラフィナが軽い調子で謝った後、アンジェリカ、レイチェル、モニカの三人に問いかける。

「教えてほしいですわ。実地訓練では、ほとんど何も出来ませんでしたから」

　アンジェリカが拳を握り、やる気を見せる。

「私も参加させてください」

「私もお願いします」

　レイチェルとモニカも、参加の意思を示す。

　三人の様子に、オフィーリアとセラフィナも笑みを浮かべる。

「分かったわ。次の休日の午前中に、一度やってみましょう」

　オフィーリアの提案に、三人が頷いた。

　◇

　訓練当日。

　貴族学園の訓練場に、五人の姿があった。

　周囲には興味を示した女子生徒達が、他にも数人見学に来ている。

　オフィーリアが三人に説明を始める。

「まずはこれ」

「魔石ですわね」

　アンジェリカが応える。

　オフィーリアが手に持っているのは魔石だ。

「これは、未使用のウルフの魔石よ」

　魔石とは、魔物の体内にある魔力の固まりだ。

　一般的に、魔道具の動力源として使用される。

「これの魔力は感じ取れる？」

　オフィーリアの問いかけに三人が頷く。

　目の前にあるので、探知出来て当然だ。

　これが無理なら、基礎の基礎から始めることになってしまう。

「それじゃあ、少しずつ話していくわ。探知出来るか正直に答えてね」

「分かりましたわ」

　アンジェリカが答え、レイチェルとダミアンも頷く。

「セラ、お願い」

「りょーかい！」

　セラフィナが魔石を受け取り、ゆっくりと離れて行く。

「探知出来なくなったら教えて？」

　オフィーリアが三人に言う。

　三人は頷き、探知魔法に集中する。

　セラフィナがゆっくり歩いて行く。

　三人は探知出来ているようだ。

「ここで二十メートルだよ！」

　セラフィナが言う。

　三人から申告はない。

　その様子を見て、セラフィナが再び歩き出す。

「三十メートル！」

　三人はまだ申告しない。

「まだ大丈夫そう？」

「はい。捉えています」

　レイチェルが答え、アンジェリカとモニカも同意する。

「アレクから聞いていたのはこのくらいの距離なんだけど、徐々に離れて行く分には探知出来るみたいね」

　オフィーリアは納得するように頷く。

　そして、持ってきた袋から何かを取り出す。

「三人とも、目隠しをつけて」

「目隠しですか？」

　アンジェリカが少し驚く。

　オフィーリアは頷き、説明を続ける。

「目隠しをした状態で魔石の方を指差し続けて。視界にあると、どうしても情報を補間してしまうから」

　オフィーリアの説明に、三人は納得したように頷く。

　探知魔法の反応は、実際のところかなり曖昧だ。

　探知出来ていなかった魔物も、視界に入った途端に、探知魔法で認識出来たりする。

　魔物以外にも周囲には魔力があるので、かなりぼやけるのだ。

　三人は言われたとおり、目隠しをした。

「それじゃあ、ウルフの魔石の方を指さして」

　三人が指を差す。

「はい、モニカ不正解」

「えー！」

　モニカが声を出す。

「わたくし達が目隠しをした後に移動しましたわ。セラフィナらしいですわね」

「セラフィナさんならそうするかと思って、気にしていました」

　アンジェリカとレイチェルが言う。

　二人はセラフィナの行動を読んで、注意していたようだ。

「セラ、読まれているわよ」

「モニカだけでも引っ掛かってくれて良かったよ。モニカありがとう！」

「嬉しくないよ！」

　オフィーリアとセラフィナのやり取りに、モニカが悔しそうな表情をする。

「ふふふ。でも、周囲の動きに注意するのは、探知魔法の基本でもあるわ。気をつけてね」

「はい、オフィーリア殿下」

　モニカがやる気を見せる。

「なら、今はどちらの方向にいる？」

　そう言われて、アンジェリカとレイチェルが指を差す。

　しかし、モニカは迷っている。

「モニカ？」

「多分……こっちでしょうか？」

　自信なさげに指を差す。

「はい。三人とも正解」

「やった！」

　モニカが嬉しそうな声を出す。

　オフィーリアもその様子に笑みを浮かべる。

「なら、こんなのはどうかしら？」

　そう言って、セラフィナに合図をする。

　すると――

「反応が増えましたわ！」

「……何ですかこれ」

「あっ！　魔石の反応見失っちゃいました！」

　三人が慌てる。

「セラフィナは動いていないわ」

「私はここだよー！」

　オフィーリアとセラフィナに言われ、三人がセラフィナの声の方向を見る。

「分かりにくいですわ」

　アンジェリカが苦戦している。

　モニカは魔石の反応を見失わないように集中している。

「何をしたのですか？」

　体の向きを変えることなく、レイチェルが尋ねる。

「セラが水弾を浮かべたのよ」

　レイチェルの問いに、オフィーリアが答える。

　周囲には今、複数の水の玉が浮かんでいる。

　これは、セラが魔法で作り出したものだ。

「セラの浮かべた水弾は三つ。どれも、ウルフの魔石の魔力とは差があるわ」

　セラフィナは、魔力を込めた量に差をつけている。

　魔石と同じような魔力だと、三人では区別がつかないからだ。

「これからセラに、ゆっくり移動してもらうわ。同時に水弾も動かしてもらう。三人は、セラの方を指さし続けてみてね」

　オフィーリアの言葉に三人が頷く。

　そして、セラフィナが動き始める。

　◇

「早すぎですわ！　もう少しゆっくり動いてください！」

「ほうら、私を捕まえてごらんなさい」

「あっ！　そっちですね！」

「セラ、声を出したら駄目よ」

「セラちゃん、どこぉ」

　訓練は最終的に、目隠し鬼ごっこになった。

　アンジェリカとレイチェルが追いかけ、セラフィナが楽しそうに逃げ回る。

　オフィーリアはその様子を微笑まし気に監督し、モニカは見当違いの方を向いている。

　他の女子生徒達も笑いながら見ている。

　その結果、次の訓練の参加者が急増することになるのであった。

SSでどこまでキャラ紹介をすべきか迷いますね。