01-17.帰還
「瀕死の地竜がこちらに！ 早くトドメを！！」
兵士たちの上空で大声を張り上げた。
胸が痛い、思ったよりダメージが残っているようだ。
兵士たちは、突然上空に現れた傷だらけの少女に驚いた。
それでも少女の指差す方向に殆どの兵が駆けて行く。
よかった。信じてもらえた。
最悪武器を向けられるんじゃないかと思っていた。
ここまであっさり信じてもらえるとは思っていなかった。この世界の人達は天使にはやたら信心深い。なにかその手の伝承があるのだろうか。それともいつもの中途半端異世界？
いや。そんなことはどうでもいい。後だ後。まだ終わってない！
走り出した兵士たちの先頭に追いつき、先導するように飛んでいく。地竜の元に辿り着くと、兵士たちは次々と切りかかっていった。
やがて地竜が完全に息絶えるのを見届けると、意識を失っていたセーナを回収して屋敷へ急いだ。
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セーナの事で頭が一杯になっていた私は、例の魔法少女服のまま屋敷に帰還した。
泥だらけ傷だらけ露出過多な私が、泣きながらセーナを抱えて飛び込んできた事は、即座に屋敷中へと知れ渡り、しばらくして帰ってきた父の耳にも入ったのだった。
長いお説教の末、ようやく開放された私はいつものようにベットに倒れ込む。
「お疲れ様でした。お嬢様」
結局セーナの傷は殆ど完治しており、今はもうすっかり元気だ。
裏工作とかいろいろやらかしてたはずなのに、なんでセーナは叱られていないのだろう？
日頃の行い？ 信用の差？ そうですか……。
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屋敷に戻った翌朝にセーナは目を覚ました。
セーナは包帯まみれの私を見るなり、直ぐに回復魔法をかけてくれた。
その後、自分が意識を失っている間に私がやらかした事を知り、頭を抱えこんだ。
それでもなぜ私がそんな事をしたのか知っているので、なんとか飲み込んでくれたようだ。本当にごめんなさい。
セーナから離れた後の事を説明すると、兵士たちが簡単に信じてくれた理由について教えてくれた。
「リリィは王国中に知れ渡っているのよ。正確には、王都のどこかに天使がいるって話がね」
そういえば昔、レオン王子からも聞いたことがある。
あの噂はまだ無くなっていなかったの！？
「風の繭って完全に見えなくなってるわけじゃないよ？ 速度が遅かったり、天候次第では何かいるって事はわかるの。しょっちゅう屋敷を抜け出しているんだから、それなりに目撃され続けていたんでしょうね」
まじかぁ……。
全然気づいてなかった。
え？ つまりなに？ 王都に天使が住んでいると信じている人達の前に姿を現してしまったの？ しかもあの服で？
「大丈夫だと思うよ。リリィは殆ど人前に出たことがないから。念のため情報は集めておくけど」
頼りになる相棒だ。思わず抱き締めちゃうぜ♪
「重い」
失敬な！
だが怒らんぜ！ どうせ素直じゃないだけだもんね♪
セーナに払いのけられるまで、そのまま暫く甘え続けた。
今回は随分長い事許してくれた。
なんだか心に引っかかっているものがある様子だ。たぶんあの光景が頭の隅にこびりついているのだろう。私だってそうだ。暫くは上手く眠れないかもしれない。
「……」
セーナ。大丈夫だよ、セーナ。私が側に居るからね。
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「そうだ！ 指輪返して！」
「え？ 嫌！！」
なんですと！？
セーナは本当にそのまま返してくれなかった。
せっかく苦労してダンジョンまで行ったのに！
叱られ損じゃん！
ところでセーナさん？
何故その指に付け替えたん？
こっちの世界でも意味は変わらないはずですけど？
