ノーグ・コンフェクショナリー

それぞれの

1-07 方向性

「フジム！　ジロ！」

部屋に戻ると真琴が慌てた様子で二人の腕を引いた。

「来て！」

一番奥の女子部屋に連れ込まれ、二人はその光景に目を瞠った。

「ぶふっ」

「……～～～～ッ！！」

笑いを堪えて滋郎を叩く貴人と、我慢出来ずに噴出す滋郎。

「え、何それ。笑うとこ？　他に反応ないの？」

２人の目に映るもの、それは。

小さな白蛇と楽しそうに戯れる春日と、蛇にびくびくしながらも一緒に戯れようとしている及川。

春日に絡んだ白蛇が動くたび、体を大きくびくつかせるのが面白い。

「いやーあいつよっぽど春日好きなんだな」

健気だよなぁ。

貴人は２人に聞こえないように小さく呟く。

「え、そこ！？　そうじゃなくて、春日チャンが白蛇巻いてることに反応しない？」

「あ、そこか」

「ペットっすか？」

「……もういい」

真琴が拗ねた。

「あ、おかえりなさい！」

こちらに気付いた春日が、満開の笑顔で出迎えてくれた。

こんなに明るい春日を見るのは初めてのことである。

「それ、どうしたんだ？」

「地下の泉でもらったんです」

そういえばあったな。

室内に泉があるなんてすごいなと思った覚えがある。

「もらったって誰にっすか？」

「えーっと……大きい白蛇なんですけど……精霊らしいです。泉の精霊」

「精霊って白蛇なんだ。イメージと違うな」

「この世界は俺に厳しいっす。ことごとく夢を破壊……」

そんなに落ち込まなくてもいいと思うのだが。

「精霊すべてが蛇ってわけじゃ……。それで泉の精霊にこの子と、精霊の巫女の力っていうのをもらいました」

「へー」

精霊の巫女の力。

よくわからんが、もらって困るものではないだろう。

「精霊の巫女っすか。やっぱ回復系？」

「そうみたい。エディさんが回復系魔術の才能が開花したはずだって」

「おもしろそうっすねー」

滋郎は好奇心満載の顔でメモを取り出す。

いつも持ってるけど、そのメモは一体いつになったらいっぱいになるのだろうか。

「あ、そうだ。フジムもジロも、明日から回復系魔術ってのやることになったから」

「俺らもっすか？」

「そ。春日チャンひとりじゃ寂しいでしょ。少しでも使えた方が便利だし、一緒にやってみようってことになったの」

「すみません……」

落ち込む春日にうろたえる及川が面白い。

こっそり笑う。

「あ、そーだ！　マコ先輩、これこれ！」

「何？」

滋郎が自作のペンを取り出した。

午前中に魔改造していたペンである。

「使用者の魔力を微量ずつ使うタイプで、インクいらずなんすよ。今日改造したんす」

「へえー！　おもしろい！　私のもやって！」

真琴は自前の筆箱を漁り、ペンを数本取り出した。

学校で配られた入学記念の万年筆に、女子の支持率が高いカラフルなペンが数本。

いつ見ても何に使うかわからない色のバリエーションだ。

自分の赤と黒しか入ってない筆箱を思い出し、苦笑いする。

「フジムは？」

「俺は筆箱持って来てない」

皆渡り廊下で召喚されたのだが、そのときの持ち物は様々。

貴人は手ぶらで、ポケット中に携帯と財布が入っていただけだ。

他の４人は何かしら荷物がある。

「あ、これも忘れてた。試作のロールケーキなんだけど、」

「食べる！」

「はえーよ」

珍しく及川も加わり５人揃ってのお茶だ。

騎士団の話や戦争の話など、色々と聞く。

エトランには侵略が始まっていないが、やはり時間の問題だという。

もしも東隣の国（アステ）が勝てば侵略はないが、おそらく負けるだろうというのがエトランの見解らしい。

「あ。トーカ！」

白蛇が春日の肩からテーブルの上に移る。

及川がさりげなく距離をとる。

そして白蛇がロールケーキを、食べた。

「……蛇ってケーキ食うんすね」

「変わった蛇だな」

「トーカは一応、魔物に分類されるらしいので……蛇とは違うんじゃないかと……」

魔物がケーキを食べるのも、十分不思議だけどな。

翌日、回復系魔術の授業が始まった。

春日の腕には白蛇が巻きついている。

及川がいなくて良かったと思う。

「あまり得意ではないのですが、一応教えることは出来るので……」

元々回復系魔術の使い手は多くない。

都合がつかなかったのか、回復系魔術の講師もエディのようだ。

「回復系魔術の種類から説明しますね」

回復系魔術はその名の通り、回復する魔術である。

怪我の治癒だったち疲労回復だったり、その内容は様々。

この２種類に関しては“精霊の巫女”と呼ばれる回復系魔術の才能の持ち主でなくても、使い手がいるらしい。

あとは解毒や浄化といったものもある。

解毒の魔術もそのまま、毒を解す。

浄化の魔術もそのまま、浄化。

が、この浄化は種類があり、衣服の汚れを落とすものから呪いの解除まで含まれる。

「カスガさんは今後、白の塔で生活してもらうことになります。そこで仕事も与えられます」

「白の塔？」

「はい。城の敷地内にある、その名の通りな白色の塔ですね。精霊の巫女が住まう場所です」

要するに、寮？

「精霊の巫女は外に住むとわりと面倒で、白の塔での生活を推奨しています」

「面倒って何なの？」

「毎日癒してくれと殺到されますよ」

「………………」

「あの……それってわたし、ひとりですか……？」

不安げにエディを見上げる。

「うっ……そう、なりますね」

春日の攻撃。

エディはダメージを受けた！

などと妄想しつつ、説明を聞き流す。

「私も白の塔に住みたいんだけど」

「マコトさんは精霊の巫女ではないので……」

「特例作って！」

「そんな無茶な！　白の塔は精霊の巫女と侍女し……か？」

「はいけってーい」

早いな。

しかしこれで全員の方向性が決まったことになる。

「認められるかどうかはわかりませんが、話は通しておきます。それはそうと今後のことですが、共通語と魔法の授業はもう十分ですので、魔術について少し授業して……そうですね、一月後くらいにはそれぞれ後見人を紹介できるかと思います。まぁ大体決まってるんですけど」

「決まってるのに一ヶ月？」

「書類とか手続きとか黙らせるとか色々ありまして」

黙らせるのか。

「皆さんエトランの四大公爵家に引き取られることになりますので、不自由はしないと思いますよ」

「それは良かったっす。色々道具開発したいんで援助あてにしてるんすよ」

「才能もあるし、ジローさんの開発は面白そうですね」

道具つくりのための基礎である、魔記号を刻むこと。

これは中々難しいものらしく、滋郎には才能があるという。

「まずは先輩の武器を作りたいっすからね」

「おお、武器ですか。どういうものにする予定ですか？」

エディと滋郎が嬉々として武器の話を始める。

回復系魔術の授業はどうした。