第３節、１０話 勝利の歓喜から・・・
同時刻、ナイナーズのロッカールーム。
一人の男の悲鳴が、部屋中に響き渡る。
「おわあぁぁぁ！いーででででで！おい、クラリス。ひ、膝裏は、もう少し優し・・・いーででででで！あー効く、そこそこ」
今シーズン初出場のゴルドは、クラリスからマッサージを受けていたのだ。
「ハイハイ、世話の焼けるこって」
「しかし、いいタックルを貰っちまった。まだ首がジンジンするぜ」
「若い頃は、すぐにボウルを投げ捨てて、ガッチリガードしていたのになあ」
「今は、やる必要が無くなったからな」
「やる必要が無くなった？どう言う事ですか？」
ゴルドの言葉に反応するカズミ
「昔はな、豪快なタックルが観客受けが良いと、レイトヒット(パスを出して、無防備な状態のQBに対しタックルや攻撃をする行為)を許されていたんだ」
「パスを出した後に、タックルや攻撃をする事は、大怪我に繋がるので許されていないのに・・・」
「まあ、そんな時代があったっ事だ。おい、そろそろFFL倶楽部の時間じゃないか？リモコンは・・・」
「ほらよ！オヤジ」
クラリスがゴルドにリモコンを、渡す。
「チャース！FFL倶楽部の時間です。本日もファンタズムボウルの情報を、盛りだくさんでお伝えします」
番組MCのワカバが、いつもの謎挨拶をし、放送が始まる
「さて、最初のコーナーはサスガの現地取材だったのですが、何やらトラブルがあったらしく、サスガの現地生解説に変更になります。あらかじめご了承下さい」
サスガさん、大丈夫かな？ダークネス化の影響で、体もキツいはずなのに・・・」
「プロとしての意地だろうよ。どんなにキツくても歯食い縛って、仕事に向かう。俺は好きだぜ」
カズミの心配の言葉に、ゴルドが答える。
「あたしはそう言うキライだぜ、どっかのクソオヤジ見たいに、無茶をする奴は」
ゴルドの言葉に、あからさまに不機嫌な顔をするクラリス。彼女がドクターであることを鑑みれば、当然の反応であろうか。
「まずは、トレードのニュースです！
オリオールセイントナイツにレンタル移籍中の、トウカ・サカザキ選手がトレードでの完全移籍で合意。
セイントナイツは、召喚権３回+リリィ・バーンズ選手の計４名。アイアンマインズは、トウカ・サカザキ選手１名。４対１のトレードで合意しました。
「ほう」
トレードのニュースに、興味を示すクラリス。
「４対１？アイアンマインズが、損をしていませんか？彼女ほどの選手なら、６対１でも不思議はありませんよ」
トレードの内容に、訝しげな表情を見せる、スズネ。
「いや、マインズの泣き所の、リッカ・サカザキの後継者を補強出来るんだ。今回の話、損と言う程でも無いだろう。それに・・・」
「それに？」
「トウカ・サカザキが、マインズのシステマチックなフォーメーションに、全くと言っていいほど噛み合っていない。彼女はバトルアスリート出身で、ファンタズムボウルに関しては、ド素人だ。フォーメーションに拘束されず、自由にプレーさせた方が能力を発揮する典型さ」
「マインズは、そこをつけこまれた？」
「だろうな。しかしこのトレードを纏めた奴、相当なやり手でだよ。一度でいいから、顔でも拝んでみたいね」
「では、順位表です。まずは｜ファンタズム・フットボウル・カンファレンス≪FFC≫。東地区は、開幕３連勝の、サーティーナイナーズが首位。２勝１敗で、セイントナイツ。１勝２敗で、デスサイズスが3位。昨シーズンの東地区王者、ファイヤーズは、開幕３連敗で最下位です。
続いて北地区。１勝１敗１分で、アイアンマインズとブラウニーズが首位。２位は、１勝２敗でシーザーズ。開幕３連敗のブルースキンズは、最下位と低迷しています。
次は南地区。２勝１敗のアースクエイクスとナイトメアラウンズが、同率の首位。最下位は、３連敗のバンディッツとトレインズとなっています。
最後に西地区。こちらは１勝２敗で、キャップス、ホワイトリンクス、クラッシャーズ、ヴァルチャーズの４チーム並ぶ展開。西地区の全チームが、他地区や他リーグのチームに負けている影響が大きいですね。
次は、｜オルタナティブ・フットボウル・カンファレンス≪OFC≫。東地区はコールドアイズが３勝・・・」
ピリリリッ。
広いロッカールームに、クラリスの携帯電話の音が響き渡る。
「悪い、ちょっと外す」
クラリスは部屋の隅に行き、電話をポケットから取り出す。
「申し訳ない、出るのが遅れた。で、イリーナの状態は？そうか・・・オヤジや首脳陣にも許可は取れているし、情報はいつも通りで。ああ・・・頼む・・・・・・」
「クラリスさん？イリーナのいる病院からですか？」
カズミの疑問に、クラリスが答えようとしたときだった。
「今入ってきた情報ですが、残念なニュースです。先程の試合で、右肩の負傷で途中交代したイリーナ・バニング選手。診断の結果は、右棘上筋(肩を挙げる為の筋肉)部分断裂。全治は不明、開幕３連勝のナイナーズですが、戦力の低下は免れないでしょう」
イリーナが、全治不明。ロッカールームに、衝撃が走る。
