14話
何でも屋の棚に整然と並ぶ紙パックは、日本の大衆酒場でお馴染みの『キンミャー焼酎』1.8リットルパックだった。
「重っ」
手に取るときっちり中身が入っている。
「お客さん、どうだい、新商品のキンミャー焼酎だ。最近できた新しい酒だよ。葡萄酒なんかより酒精が強いし、傷の手当にも使える聖なる水だよ。まぁ、人によっちゃぁ、スルスル飲めちゃうんで酔い潰れる事も多いらしくて、魔汁、なんて呼ばれちゃってるけどな。とにかく評判がいいんだよ」
「いや、意味分かんない。キンミャー焼酎が何でここにあるんだ」
空きパックの発見から、オーパーツの情報を集めようとしていた矢先にこれだ。既に中身入りで売られているなんてオーパーツどころじゃない。
「オーナーが仕入れてんだけど、珍しい物が多くて売るのも楽しいんだ」
そんなものかねぇ。
「このお酒、私が村を出る直前に売り始めていて、エルフは消毒薬として使っていますよ」
消毒薬として使えるほどアルコール度は高くないんだけどなぁ。混ざり物がない分、そういった使い方もありなのか？
そう思ってパッケージを手に取りなんとなく眺めると、そこには、
「60度…」
お得に魔汁感が増している……異世界仕様かよ。
「これは買っていくしかないか……」
こうなりゃあと欲しいのは割物の炭酸水だな。どうにかして手に入れないと。
キンミャー異世界版は謎過ぎる物で怪しいが、そこにあるなら飲ん兵衛としては飲むしかない！そして、店でも使うに決まってるじゃないか！
「しかし……キンミャーって何なんだろうな……」
店の前までくると、中学生位の女の子が中を覗いていた。ホットパンツの穴から長い尻尾がピョンと出ている。猫かな？
チコリが動く尻尾にまっしぐらだ。つかまれてビックリしている。
「フニャ？」
尻尾を握られ、頭の上の耳を伏せながら、女の子はこちらへ振り向いた。
「どつしたのかニャ？この子は尻尾が好きなのかニャ？ クンクン…クンクン……やっぱりこの子から御主人様の匂いがするニャ。ふにゃー、懐かしのいい匂いだニャー…………でも、ご主人様と違うニャ」
「さっきから店の中を覗いてますけど、うちに何か御用ですか？」
中からラムが出てきて言う。
「ここは何の店だニャ？」
尻尾はチコリに掴まれたままだ。
「酒場ですよ。まだ開店前の工事中ですけど」
「そうニャのか…お酒を飲む店なのニャ……匂いがこもってるからここに御主人様がいるはずなんだけど」
「御主人様？どなたのことでしょう？」
首を傾げるラム。
「むー。匂いが強くなったんだけど、どこかニャ、どこかニャー」
女の子はキョロキョロしながら中を覗いている。
「ケンジさん、帰ってきて何ボーッと突っ立ってるんですか。早く買ってきた物を中に置いてくださいよ。皆で仕込まないといけないんですから」
「ラム店長怖っ。今すぐ持っていきますからそんなに怒らないでよ。可愛い顔が台無しだよ？」
いそいそと荷物を店内へ入れようとしたその時だった。
「あ、御主人様！会いたかったのニャ〜！！」
女の子が尻尾にチコリを付けたまま抱き付いてきた。
ギュッとされてもぺったんぺったんですな。
「御主人様ってお前かーっ！買い出し先で何してんのよ！！奴隷は違法なんだから捕まるわよっ！」
「いてっ」
左頬にラムビンタをくらいよろめく。
「ペロペロ」
女の子は当然の様に赤くなったところを舐めてきた。
「ご主人様を叩かないで下さいニャ」
「ぐぬぬぬ！ニヤニヤして、このロリコンがーっ！異世界だと思って捕まらないからってぺったんこハーレムかっ！酔って私の胸を何度も揉んだくせにぃいいい！！」
何か問題発言をしているんですが……ラムの胸を？マジで？
「何かの思い違いじゃないの？ 絶対勘違いしてるって！ 幼女二人に抱き付かれただけでロリコンじゃないって……痛い痛い！」
ビンタの次はポカポカ攻撃だ。普通はこれ、痛くない様に叩くんだぞ？
「御主人様をいじめるニャ！」
「ちょ、君はさっきから御主人様ってナニ言ってんの？それがこのお姉さんが怒るきっかけだったんだから」
「んー？クンクン、クンクン。やっぱり御主人様ニャ。匂いで分かるニャ。むむ？少しだけ老けたかニャ？」
ケモ耳が可愛らしくピクピク動いていて、思わず頭をなでていた。
「これだニャぁ〜。御主人様はやっぱりテクニシャンなのニャぁ〜」
そう言いながら腕を甘咬みしてくるその仕草に、脳のニューロンがビビっと繋がった感じがした。何故か懐かしい…そして口をついて出る。
「ハナ…っぽい」
「御主人様から久しぶりに名前を呼んでもらえたニャん。ゴロゴロ…」
「ほえっ！？」
「ご主人様、私はハナだよ？」
「え？ハナ？夏だというのに膝の上に乗ってきてたハナ？」
「爪を立てないで乗るのが難しかったニャよ」
抱きついている女の子は、亡くなった愛猫なのだと言うのだった。
