世界は地球の手のひらで踊る

２９ 逃避

　暗い廊下を引きずられるようにして、よたよたと進む。

　痛みで意識が朦朧《もうろう》として、どこをどう歩いたのかもよく分からない。

　アキラが連れて来られたのは、紫と黒を基調とした趣味の悪い装飾の施された部屋だった。

　部屋の中は薄暗く、廊下より幾分マシな程度だ。

　壁に飾られた拘束具の類は、中世の拷問部屋を彷彿とさせる。

　正直一秒たりとも留まっていたくはない、そんな空間だった。

（なにこの部屋……）

　ぼんやりそんなことを考えていると、突然強引に腕を引っ張られた。

「ほらあ、そんなとこに突っ立ってんなよ」

「あっ……！」

　感想を述べる間も無く、アキラは乱暴にベッドへと放り込まれた。

　その衝撃で、傷を負った肋が軋む。

「く……あ、あ……」

　アキラはその痛みを必死に堪えた。

　相手への気遣いなどは微塵《みじん》もない。

　キョウにとって、女はまさに『物』だった。

　手錠はベッドに繋がれて、更に身動きを取れなくされた。

　腕を上げる形になって、脇腹の痛みも更に増す。

　呼吸をするだけで精一杯だった。

「いつもはドラッグ使って大人しくさせんだけど、君はいらないか。もうすでに弱ってるもんね」

　そう言ってキョウはアキラに馬乗りになると、少しの躊躇もなくその衣服を無造作に引き裂いた。

　布の裂ける嫌な音が部屋中に響く。

「……っ！」

　思わずきつく目を閉じて、顔を背ける。

　その音にアキラは恐怖を掻き立てられた。

「君、ホントにキレイな顔してるよね。恐怖に引きつってるその顔も、すごくソソられる」

　アキラは咄嗟に目を開けると、キッとキョウを睨み付けた。

　どんな仕打ちをされても、この男の言いなりにだけはなりたくなかった。

「そうそう、その気の強そうな所もイイよねえ！　いろんな表情を見せてくれるから面白いよ君」

　この男には自分が何をしても逆効果になってしまう。

　アキラは落胆の色を隠せなかった。

「それに一番気に入ったのは君の声だよ、すごくキレイだった。きっとイイ声で啼いてくれんだろうなあ。俺はそれが聞きたいんだ」

　うっとりそう言うと、キョウは更に覆い被さってきた。

　ビクン！　と身体が拒否反応を起こす。

　爬虫類の肌のようにザラザラとした舌が、自分の身体を這い回っている。

（う、いやだ……気持ち悪い……！）

　耐え難いおぞましさで胸がいっぱいになった。

　何も出来ない自分が腹立たしくて涙が出る。

　唯一の抵抗として声を出さないよう、ただ歯を食い縛ることしか出来なかった。

　キョウは、そんなアキラに「チッ」と舌打ちをした。

「あのさー、全然声出してくれないんじゃつまんないんだけど？　それにこのキスマーク、すっげームカツクんだよねえ……」

　言うなり、アザの上から首筋に噛み付いてきた。

「ああっ！」

　いきなりの痛みに思わず叫び声を上げる。

　噛み跡から血が滲んで、アザは完全に見えなくなった。

「なんだあ、出るじゃん、声」

　キョウが面白がるように言った。

（ユウトが……ユウトの跡が消されていく……そんなのやだ、やめて……！）

　今度は悲しさが込み上げてきた。

　服に隠れて見えなかったアキラの脇腹は、紫色に大きく腫れ上がっていた。

「あーあ、俺が蹴ったトコ、こんなになっちゃってたんだ。でも自分が飛び出して来たんだから、自業自得ってヤツだよね？」

　そう言って、その腫れ上がった脇腹をわざと乱暴に強く押した。

　自分の中でギリギリという骨の軋む音が聞こえる。

「……っあ…ぁあああああ！！」

　激痛が走って体が跳ね上がる。

　我慢の限界を超えて、自分でも驚く程の叫び声をあげていた。

「やっぱりイイねえ！　ゾクゾクする！　ほらあ、もっとイイ声で啼いてよ！」

　喜々とした声で言う。

　キョウはその反応を見て楽しんでいる。

　完全に遊ばれていた。

　苦痛に耐え忍ぶ中、アキラの脳裏には何故かユウトの顔が浮かんでいた。

　優しく微笑むユウトの顔が、さらに自分を苦しめる。

　――見ないでよ、お願いだから――

　こんな姿をユウトに見られたくない。

　こんなことなら『女』になんかならなければ良かった。

　そうだ、『女』なんて……もう嫌だ。

　朦朧とした意識の中で、そんな後悔の念ばかりが心に浮かぶ。

　どうせもう、ユウトには会えない。

　だったら自分も『女』である必要はない。

　それならもういっそのこと……

　――『男』に戻りたい――

　アキラはそう願ってしまった。

　◇◆◇

「何で無駄に広いんだよ、ここは！」

　苛立ちを隠せずに、ユウトはアキラを捜して歩き回っていた。

　足下では、チビが懸命にふんふんと床を嗅ぎ回っている。

「一体どこにいるんだ、アキラ……！」

　さっき立て続けに女の悲鳴が聞こえた。

　アキラのものかと思うと、いてもたってもいられない。

　その時だった。

「うわぁああああああ！」

　聞こえたのは男の悲鳴だった。

「え？　何だ今のは」

　とにかく声の聞こえた方へと急いだ。

「うわーッ！　うわーッ！　うわーッ！」

　叫び続けている。

　その声を追って部屋を見つけ出すことは雑作もなかった。

　迷わずユウトは、銃でその部屋の鍵を壊そうとした。

　ドバンッ！

　突然扉が開いて、キョウが部屋から慌てて飛び出して来た。

　ユウトはそれを避けながら、キョウの足を引っかけて制止させた。

「ふぎゃッ！」

　キョウは変な声を上げて、思いきり顔を床に打ち付けた。

　「うう……イ、イタタ……うあッ？」　

　グイッとその首根っこを掴み上げて、ユウトは聞いた。

「おい！　アキラ……あの娘《こ》はどこだ？」

「あ、あの女……！　あいつ一体何なんだよ？　人間じゃねえよ！」

「何言ってんだ……？」

　ユウトは逃げ出そうとするキョウを引きずり、部屋の中へと踏み込んだ。

　その瞬間―――

「ア……キラ……？」

　思わず絶句した。

　ユウトの目に飛び込んで来たのは―――

　無惨な姿で横たわる『男』のアキラだった。