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光魔法

　お待たせしました。

　１０階層の攻略から３日が経った。

「キャハハハ、あちしの勝ちら！」

「グヌヌ、もうイチドだ」

　サキュバスの子供とゴブタロはトランプで遊んでいた。

「随分と馴染みましたね」

「ええ、子供ですしね」

「子供とはいえ、魔神の使徒の配下です、もっと警戒すべきでは？」

「まあ、そうなんだが、鑑定で確認したらな…………、その、あれだ……」

「何かあったのですか？」

「従属してるんだよ……」

「「はい？」」

　仁はサキュバスの子供を手懐けてしまった。

「サキュバス、お前は今後どうするんだ？」

「なんの話れす？」

「「…………」」

「ディーさまとやらの処へ帰らないのか？」

「…………、ヒトシしゃまはあちしが嫌いなの？」

「好き嫌いじゃない、帰らんでいいのかと聞いてるんだよ」

「あちしはヒトシしゃまと居ると決めたのれす、ディーなんてもう知らないのでしゅ、あちしは生まれ変わって、ヒトシしゃまのお嫁さんになるのでしゅ！」

　仁は呆れ、リッチは驚き、アリアはサキュバスの子供に敵意を向けた。

「あなた、自分がどんな存在か分かって言っているのですか？」

「恋する乙女？」

「はあ？チンチクリンな上に魔神の眷族であった貴方が、神の使徒である、仁さまには相応しくないと分からないのですか？」

　サキュバスの子供は、仁の足に縋り付き、アリアから身を隠した。

「ヒトシしゃま怖い、たしゅけて」

「……、アリア様、子供の言うことです、ここは私に免じて許してやって下さい」

　仁はサキュバスの子供をアリアの前にだし、頭を抑え言い聞かす。

「お前もここに居たいなら、アリア様を敬え、彼女は神界の女神様だから、怒らせると神罰が下るからな、分かったらちゃんと挨拶をしろ」

「あい……、アリアしゃま、ごめんなしゃい、あちしはおめかけしゃんでもいいでしゅ、よろしゅくお願いしましゅ、いったぁ」

　仁はポカリと殴り、サキュバスの子供は頭を抱え涙ぐむ。

「そうじゃねえよ！まったく、ちゃんと挨拶出来ないなら帰れ！」

「仁さま、小さい子に乱暴はダメですよ。私も子供に大人気なかったですし、もうそれぐらいにしましょう」

「すみません、お前もご免な、殴ってすまなかった」

「いいでしゅ、あちしはヒトシしゃまと一緒なら、この身を……、イデデデ」

　仁はサキュバスの頭をグリグリと拳骨で挟んだ。

「調子にのるな」

　サキュバスの子供は再び頭を抱え、涙ぐむのだった。

　◇　◆　◇　◆　◇

　中央拠点に戻り、今後の攻略を如何するか話し合った。

　ゴブリンキングは７階層で防衛の指揮を執ってもらい、８階９階はレベル上げ位しかないので放置、問題は１０階層以降である。

　仁が戻ってから、何度か穴の先を偵察したが、相も変わらず闇が支配しているのだった。

「ホーリーライトですか……」

「ええ、光魔法を覚えるべきです」

「光と治癒魔法の上位魔法ですか」

「はい、闇に対抗するには必須になります」

「そうですね、分かりました。アリア様、ご教示お願いします」

「はい」

　アリアは非常に上機嫌で、仁の願いを引き受けた。

　光魔法は、勇者や聖者等の称号が無ければ覚える事すら難しく、覚える為には、教会での信仰や、治癒魔法を極める必要があるのだ。

「では、光魔法の習得条件をお教えします。まずは称号、勇者、聖者、聖女の獲得、若しくは聖職者の職につき、神意、神性の理解力をつけ、治癒魔法を行使しつつ徳を積み上げ、治癒魔法のレベルを高める事です」

「聖職者ですか、無理ですね」

「あ、確かに」

「終了ですな」

「勇者や聖者の称号は魂に紐付いているんですよね」

「あっ！それがありました！」

「「はい？」」

「勇者や聖者の称号は、神意に魂が触れることで獲られるんです」

「……、それに何かあるので？」

「仁さま、お手をお借りします」

「え？手をですか？」

「はい、その手です」

　仁は右手を差し出し、アリアはその手を己を胸に差し込んだ。

「な！」

「仁さま、そのまま私を受け入れて下さい」

　仁の右手は、アリアの体内に取り込まれていた。

　仁の右手がアリア中で融け、仁とアリアの精神が繋がり始める。

　──　──　──

　仁の意識がアリアと繋がり、覚醒しだした。

「ここは……」

　青く輝く湖と、草木の薫りが心地良く、頬にあたる風も清々しいものであった。

「確か、こっちだよな」

　仁は朧気に記憶を辿り、森の中へと入っていった。

　いつ来たのか分からないが、ここを訪れた事があり、誰かの記憶を思いだした。

「〇〇！！」

　仁は森の中を走りだし、低木の枝葉をかき分け、獣道を走り抜けた。

「〇〇！〇〇ー！」

　声にならない叫び声は、仁を苛立たせたが、この先に誰かが待っている事は判っていた。

　走りながら、何度も名前を叫んでいるが、それが誰の名前か思い出せない。

　記憶を辿りながら、向かう場所へと近づき、大切ななにかを求め、心がざわめいている。

　やがて、小さなログハウスが建った場所へと辿り着き、扉に駆け寄り開く。

「〇〇ー！ハァハァハァ」

『お帰りなさい、あなた』

　扉の奥には誰も居なかった。

　ただ、帰宅の返事が耳に残っていた。

　手造りのテーブルと椅子に、暖炉とソファーがあり、奥の部屋には寝室の扉がある。

　仁は息を整え、寝室の扉をそっと開けたが、誰も居なかった。

　頬にひとすじの涙がつたい、仁の心に熱い想いが蘇った。

　かつて、愛した人と過ごした大切な場所。

　そして、儚くも最後を看取った、辛く悲しい場所であった。

「〇〇ー！」

　声にならない叫び声は、虚しくかき消され、想い人の名前は思い出せず、愛する人への想いだけが溢れ出した。

　仁はベッドに埋もれ泣き叫び、やがて泣き疲れ寝てしまった。

「貴方が求め、辿り着きたい場所はここなのですね」

　アリアは、仁の魂の拠り所を知り、仁の想いを理解した。

　大切な人を助けられず、後悔の日々に埋もれ、亡くなった過去の記憶。

　転生しても、消えない想いを持ち続け、忘れてしまった記憶に反して、想いを追い続ける魂の叫びは強くなっていった。

　ただ一人の女性に想いを捧げ、追い求めた男の生き様は、女神であるアリアにも、涙が溢れる想いで満たされていた。

　仁が命に拘る想いは、慈悲

　子供に向ける想いは、慈愛

　女性に対する想いは、怖れ

　理不尽に向かう想いは、怒り

　物事への執着はすべて、ここへ辿り着く為の、思いの丈であった。

「あれ？ここは……」

「起きましたか？」

「おはようございます……」

「おはようございます、仁さま」

「えーっと、アリア様、ここは何処ですか？」

　仁は、何も無い空間にあるベッドの上に座っていた。

「ここは私の中、まさに神性そのものの中です」

「はい？　それって大丈夫なのですか？」

「はい、仁さまは神の使徒として、既に私達の眷族ですので、大丈夫です」

「よく分かりませんが、大丈夫なのですね」

「ですが、ひとつだけ問題がありました」

「な、なにがあったのでしょう？」

「その、仁さまの想いが私に流れてきてしまい、記憶の共有が成されてしまいました」

　仁は、背中に冷たいものを感じながら確認を試みた。

「えーっと、もしかしてその……」

「はい、はっきりと……」

　仁とアリアは、互いに真っ赤な顔で俯いた。

　アリアは、仁の魂が抱える想いはふせて、敢えて誤魔化したが、仁との記憶の共有だけを伝え、目的の称号を与えた。

　称号：勇者を獲得しました。

　──　──　──

「ちょっ！勇者とか！ふがっ……」

「お帰りなしゃい、ヒトシしゃま！」

　飛び起きた仁に、サキュバスの子供が飛びついた。

　◇　◆　◇　◆　◇

　仁は頭を抱えていた。

「うー、勇者とかないわー」

「えっと、お気に召しませんでしたか？」

「ハッハッハッ、勇者ヒトシさまは魔王を、いや魔神の討伐とか、燃えまするな、ハッハッハッ」

「もう寝る！起こすなよ！」

　仁は更に不機嫌になり、ふて寝を開始する。

「あちしも、ヒトシしゃまとお昼寝するじょ！」

「な！……、では私もご一緒します」

「ああ！なんでこうなるんだ！　お前達、少しは俺の心を察してくれ！」

　ベッドの上でサキュバスとアリアに挟まれ、甘い空気に居たたまれず、やさぐれる仁であった。

「素直じゃありませんな」

「うるせー、俺のキャラじゃハーレムは柄じゃないんだよ！」

　嬉しいが、免疫がない仁のチキンハートは悲鳴を上げるのであった。

（俺は〇リ〇ンじゃねぇし！……、うん、ないぞ！）

　◇　◆　◇　◆　◇

　サキュバスの子供は、仁によって『サチコ』と名付けられた。

　サキュバスのさっちゃん転じて、『サチコ』となり、安易であったが幸子(さちこ)なら良いよなとなり、由来を伝えると満場一致で決まり、サキュバスの幸(・)子(・)は、満面の笑みを浮かべながら、泣いていた。

「サチコ、お前はもっと遠慮を覚えろ！」

「えー、やだー、ご飯がうみゃいのがいけないのら」

「旨いからといって、他人(ひと)の物まで手をだすな」

「……、ごめんなしゃい」

「ん、素直な子供は好きだぞ」

「あい！」

　サキュバスのサチコは、いい返事をしたが、残念なことに、口の周りに生クリームがベットリと付いていた。

　サキュバスのサチコは、仁が大好きだ。

　良いことも悪いことも、全てを受け入れて貰える。

　例え、いたずらをしても、シッカリ叱ってくれるし、良いことをすればちゃんと褒めて貰えた。

　サチコにとって、仁はかけがえのない存在となっていた。

　仁に出会う前は、魔神の使徒の僕であり、Ｄという存在が全てであった。

　だが、出来損ないと切り捨てられ、ダンジョン内を彷徨っていた。

　そんな中で、仁達の軍勢が８階を蹂躙し、９階へと侵攻してきたのを間近でみて、神の使徒である仁を、Ｄが語っていた敵の僕と思い、恐れおののいた。

　だが、仁が軍勢を退却させた事で、これはＤの元へと帰れるチャンスなのではと思い、なけなしのアイテムと魔力で罠をしかけ、仁を待ち伏せしていたのであった。

　もし、仁がひとりで来なかったら、サチコの運命は変わらなかった。

　そして、仁とも会えずに終わっていただろう。

　そう、こうやって笑って過ごせる場所にすら、辿り着くことは出来なかった筈である。

　サチコは仁に出逢い救われた。

　そして、仁の愛情に救われ、暖かな場所へと連れ出して貰えたことに感謝し、己の中にあった闇が消えていったのである。

　本来、闇の眷族がこの様に変質することはない。

　仁がもつ、ダンジョンマスターの性質と、称号、異形たちの王による親和性に救われたのである。

　全ては導かれ、やがて答えをだすだろう。

　その答えをどの様に出すかは、神ですら分からずにいた。

　──　ステータス更新　──

　田中　仁　Ｌｖ４７

　ダンジョンマスター

　ＨＰ．１１２８００／１１２８００（３ｓ＝＋５％）

　ＭＰ．２０３０４／２０３０４（３ｓ＝＋５％）

　ＤＰ．５００００／５００００

　ＳＴＲ．１８８

　ＶＩＴ．１８８

　ＤＥＸ．１４１

　ＡＧＩ．１４１

　ＩＮＴ．２８２

　ＭＮＤ．１０５６４

　ＬＵＫ．３４

　スキル

　通常：メニュー．マップ．テレポート．情報．通信．監視

　召喚Lv５．作成Lv６．分解Lv５．鑑定LvMAX

　魔方陣LvMAX．生活魔法LvMAX．治癒魔法LvMAX

　火魔法LvMAX．水魔法LvMAX．土魔法LvMAX．風魔法LvMAX

　氷結魔法LvMAX．光魔法LvMAXnew

　MP倍加．MP消費半減．HPMP自動回復LvMAX

　経験値倍加．思考加速．詠唱破棄

　身体向上．知能向上．反応速度向上．回復力向上

　戦闘：光の剣Lv１new．光の盾Lv１new

　耐性：全属性９５％無効．光属性吸収new．闇属性半減new．状態異常無効．精神異常無効

　加護：異世界の神（不老不死）

　称号：大賢者．異形たちの王

　勇者new（光属性倍加）

体調不良で更新が遅れています。

申し訳ありませんが、しばらくは休養を取りつつ、少しずつ書き進めようかと思います。

毎回、読みにきて頂いている方々には感謝しておりますが、宜しくお願い致します。