Drop.021『 The EMPRESS：R〈Ⅲ〉』【１】
「――ただ、その男との縁が切れた後も、――アタシは、“求められたい”という欲求と、“求められている”と感じられる事への充足感を、捨てる事は出来なかったんです……。――文字通り、その充足感に、依存してしまっていたので……。――ですから、本当にお恥ずかしい話なのですが、――恋人にこそなりませんでしたけど、――結局は、一晩だけだとか、体だけの関係を方々と持つ様な日々は、その先も、止められませんでした……」
遠慮がちながらも、正直にすべてを紡ぐ法雨に、雷は言う。
「なるほど。――では、そういったご経験と、経緯がおありだったから、京君たちに声をかけられた時も、恐れなく受け入られた、と……」
法雨が、それに静かに頷くと、雷は、何か考える様にしてひとつ息を吐き、しばし黙した。
法雨は、そんな雷に、恐縮した様な面持ちで言った。
― Drop.021『 The EMPRESS：R〈Ⅲ〉』―
「あの、ごめんなさい……。――ちょっと、お喋りが過ぎましたね……」
雷は、そう詫びる法雨に対し、ゆっくりと首を振ると、心強さを思わせる表情で言った。
「いえ、とんでもない。――それに、これは俺がお尋きした事ですからね。――しかし、それは本当にお辛い経験を重ねられましたね……。――そして、“その男”の様々な行いについてですが、――それらはすべて、同族としてもその一切が赦せないものです。――そんな男が、まだのうのうと生きているのかと思うと、――酷く腹立たしいです……」
法雨は、そんな――珍しく厳しい言葉と共に、静かながら酷く怒りを抱いているらしい雷に、彼の深い優しさを感じた。
そして、その温かな想いを丁寧に受け取り、やわらかに笑むと、法雨は言った。
「そんな風に想って頂いて、本当に有難うございます。――でも、大丈夫ですよ」
その法雨の言葉に、雷はしばし眉を上げては問う。
「それは、どういう事です？」
すると、法雨は、しばらく手放していたティーカップを再び丁寧に持ち直し、心地よく薫る紅茶をひと口楽しむと――、言った。
「詳しい事は、よくは知りませんけれど……、――聞いた話では、あの男、――アタシが縁を切ったすぐ後、事故に遭ったそうで……、――今はもう、この世には居ないんです。――なんでも、酔っぱらって車道に飛び出したとか……。――まぁ、当時から酒癖は悪かったですから、いつ、そういう事故に遭っても、おかしくはない感じでしたので、特に驚きもしませんでしたけど。――まぁ、アタシ以外の人にも、色々と酷い事ばかりしてきたらしいですから、――神様すらも見かねたんだろうと、思いましたわね」
「なるほど。――そうでしたか」
「はい。――どんな人の事であれ、ヒトの死なので、喜びはしませんでしたけど、――あの男に関しては、単純に、何の感情も湧かなかっただけ、というのが正しいですね」
そんな法雨に、雷は、何かしら思案する様子で、二度ほど緩く頷くと、言った。
