第8話：エルザとの出会い、蜂蜜の可能性
ミツルの養蜂への情熱は、フローリア村での日々が深化するにつれてますます強まっていった。
彼は村の生活を豊かにするために、蜂蜜の生産、特にハニィウィングを使った養蜂を推進しようとしていた。
ハニィウィングは比較的テイムしやすく、働き者で、煙を利用した一時的な排除による蜂蜜の採取も可能である。
これにより、村人たちにとって蜂蜜は重要な栄養源として安定的に供給出来そうな目処が付く可能性がある。
しかし、ミツルはスティンガービーからの蜂蜜の可能性を諦めたわけではなかった。
彼はその潜在能力を信じ、危険度や毒性という問題を乗り越えるための努力を続けていた。スティンガービーは魔力を有しているらしく、その蜜も同様に特有の魔力を秘めている可能性も考えられる。
その効果を十分に引き出すことができれば、村の食料事情の改善にも寄与する可能性があった。
そんな折、ミツルは村の薬草店を営むエルザに頼ることに決めた。
彼女は村一番の薬草の専門家で、ミツルは彼女の知識がスティンガービーの蜂蜜の毒性を中和するカギになる可能性に掛けてみた。ある晴れた日、ミツルは意を決してエルザの店を訪れた。
店内には様々な薬草が陳列され、どこか異国情緒のある芳しい香りが漂っている。
「エルザさん、あなたの助けが必要なんです」とミツルは前置きしてから自分の計画を話し始めた。
「スティンガービーから採れる蜂蜜を安全に食べられるようにしたくて、その毒性を軽減する方法を探しているんです。」
エルザは興味深そうにミツルの話を聞き、スティンガービーの蜂蜜の色や粘度を確認した後、慎重な声で提案した。
「村の周辺には多くの薬草が育っています。それらを試して、蜂蜜の毒を中和できるものを探してみましょう。」
こうして、ミツルとエルザは様々な薬草を実験台に用いて試行錯誤を重ねることにした。
失敗を重ねつつも、彼らはついに特定の植物がスティンガービーの蜂蜜の毒性を弱める効果を持つことを発見した。
エルザは、その植物の特性を活かし、一層改良された無毒化方法を追求することを勧めた。
一方で、ミツルはスティンガービーを養蜂用に飼育することも考えていた。
だが、野生のスティンガービーは非常に攻撃的で、簡単にテイムできるものではなかった。
煙を使うと逆に攻撃性を増してしまう習性を持っており、これがハニィウィングとの大きな違いだった。
そこで、ミツルは攻撃的ではないスティンガービーの個体を選び出し、養蜂用に順化させる試みに挑戦し始めた。
ゴードンやエルザの協力を得て、少しずつ個体差や生態を見極めながら、安全な飼育環境の構築を目指していた。
この無謀とも思える挑戦は危険を伴ったが、ミツルの情熱は決して失われることはなかった。
同時に、ミツルは村の農作物の改善にも注力していた。
ハニィウィングがもたらす安定した受粉効果を利用して、農作物の収穫量を増やす手立てを整えていった。彼は村人たちと協力し、適切な作物を選び、栽培方法を改善することで食料事情の改善を図っていた。
ハニィウィングを中心に循環型の養蜂を確立することができれば、村全体の食料事情を良好にし、村人たちに豊かな生活を提供できるはずだという希望があった。
さらに、スティンガービーの蜂蜜を活かすことができれば、魔力を活用した新たな可能性が開けると考えた。
エルザとの協力はそれだけにとどまらず、ミツルと彼女の間には深い信頼と友情が芽生えていた。
彼女はミツルの粘り強さと思慮深い発想に感銘を受け、自らの知識を彼の試みに最大限に活かそうと努力した。
ミツルはエルザの協力の下で計画をさらに練り直し、スティンガービーの毒性を完全に取り除く方法を模索しながらも、ハニィウィングを基盤とした養蜂の発展にも飽きることなく取り組んでいった。
その姿勢は周囲の村人たちにも希望を与え、彼らとの絆をより一層深めていった。
日々の努力と新たな発見がミツルを成長させ、彼はこの異世界での自身の役割を明確にしつつあった。
失敗を糧に、彼の行く手にはさらなる挑戦と成功が待っていると信じ、ミツルは決して止まることなく前進し続けるのだった。村人の安全を第一に考えながら、彼の養蜂への道は希望に満ちた未来へと続いていた。
