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与党と野党

母に手紙を書いて、すぐに、算数の参考書と国語辞典を郵送してもらった。

慌てないで、じっくりと基礎から学ぶことを考えた。

すぐに、高校の通信教育が始まる訳ではない。それに、まだ岩手の少年刑務所と決まった訳ではないし、仮に岩手に決まったとしても、高校の通信教育受講までの道程は、決して楽ではないと聞いている。

希望者も数多く、数多い希望者の中から、ほんの数名が選ばれるという。

勉学に対する意欲が高まってからは、回覧新聞も、時間の許す限り熟読するようになった。

分類センターでは、1日、15分の一般新聞の閲覧が許可されていた。

岩手の少年刑務所に入所するまでは、新聞の１面は、番組欄だと本気で思い込んでいた。新聞紙はふたつに折りたたまれて、開くと直ぐに番組欄があるからだった。新聞は番組欄以外、見たことは無かった。

『政治欄』

『経済欄』

『国際欄』

と、日を追って舐めるように活字を追った。何が書いてあるのか、さっぱり理解出来ない。ひどい時は、３行ほど読んで時間になる事もあった。

ある時、

『与党と野党』

について調べようと思った。

新聞の政治欄に、いつも出てきていると気付いたからだ。

しかし、それが何と読むのか解らないので、新聞を回収に来た刑務官に聞いた。

刑務官は、

「これは、よとう」

「これが、やとうだ」

と、親切に教えてくれた。

その際、簡単に意味を説明してくれたが、理解出来なかったので、辞書を引いて調べたが、それでも解らない。

しかし、不思議と焦りはなかった。

毎日、新聞を読み、母が送ってくれた算数の参考書を見て、かけ算とわり算の問題を解いた。

作業中は、頭の中で、

( さざんがく、さんしじゅうに、さんごじゅうご… )

と、念仏を唱えるように繰り返した。