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教官

寮に入ると奥の教官室からひとりの若い教官が顔を出した。

その教官は、通りすがったひとりの収容生に声をかけた。

「おい、ちょっと〇〇呼んでこい」

収容生は、

「はい」

と大きな声で返事をし、機敏な動作で食堂に入って行った。

その姿を見届けた教官は私の方を向いて、

「中に入れ」

と言い、教官室に先に入った。

私もあとに続いて中に入り、パイプ椅子に座るよう指示された。

教官は、

「俺が今日から、お前の担任になる〇〇だ」

と、吐き捨てるように言ってきた。

「ここでの生活は、考査期間で学んだ通り。マジメにやれば早く出れるし、規律違反行為ばかりやってたら、いつまで経っても出られない」

教官は続けた。

「お前の事は調査表を見て大体のことは分かったが、ここは、お前以上に凶暴な奴が多い。しかし、奴らはみんな大人しい。弱い奴ほどここではよく吠える」

「まあ、しっかりやれ」

私は黙って頷いた。

扉をノックする音が聞こえた。

先程、教官に呼ばれたひとりの収容生が中に入って来た。

「失礼します」

「おう、呼び出して悪いな。こいつは、今日からお前の部屋に入る今田だ」

収容生は私に向かって、

「よろしく」

と、声を掛けて来た。

私も慌てて頭を下げた。

教官は私に向き直り、

「こいつは、お前が入る部屋の部屋長だ。分からない事はなんでも聞け」

「はい。分かりました」

私は答えた。

教官は、

「今田、ここでは、収容生の呼び捨ては許されない」

「年齢に関係なく、名前を呼ぶ時は、必ず、〇〇さんと、さんを付けて呼べ」

私と、部屋長は、頭を下げて部屋をあとにした。