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第１章

・・・

どこかで、

僕を呼ぶ声が聞こえる。

なんだか

近くて

でも

遠い場所から、

僕を呼ぶ声が聞こえる。

あぁ、

そうか、

終わったのか。

僕は

帰って

来られたんだ。

「大丈夫ですよ、意識はありますから、呼んであげてください」

　誰だか分からない声がそう言って、また僕の名前が呼ばれた。僕の名前を呼んでいるのは僕が知っている声だ。少しだけ目を開けて、また閉じる。すると僕が知っている声は喜ぶ。でも目を閉じるとまた心配そうに名前を呼ぶ。

　もう、大丈夫なのに。

　ちょっとだけ力を入れて僕はもう一度目を開き、

「だいじょう、、、ぶ、だけ、ど、ま、だちょっ、とねむい」

と囁くくらいの声で言う。僕の知っている声は少し笑って、

「うん、分かった」

と嬉そうに言う。よかった、これで放っておいてもらえる。眠くて、眠くてしょうがないんだ。

　安心した僕の意識は、愛する人達がいる世界を再び離れ、眠りの中へ少しずつ溶け込んでいく。甘くて温かい温度が僕を包み込む。意識が途切れる間際、僕は、「おやすみ」と口にし、そして胸の奥の方から幸せが、体中に広がっていくのを感じながら、再び眠りについた。