悩み事、絡まる
ナオはヒマでブラブラしていた。こういう時、なぜか冒険者ギルドに足を運ぶことが多い。雰囲気が好きなのもあるし、人がたくさんいる所が好きなのかもしれない。
今日もミレーに話しかけた。
「ミレーさん、こんにちは！」
「あら、ナオちゃん、こんにちは。だんだん元気になっていくみたいで、お姉さん嬉しいわ。」
今日はミレーさんのほうが元気がないように思えて、話してみると……。
「最近、レベル100ダンジョンの中の略奪の被害が本当に多いの。今日も被害者が出て……気の毒だったわ。ダンジョンボスを倒し終わったら、150人くらいに待ち伏せされていて、所持品を全部盗られたらしいの。
冒険者は基本自己責任だから、表立ってギルドからの依頼として出せないのよ。」
ミレーさんは本当に悔しそうだ。
「ええと、攻撃されたら捕まえることは出来ますか？盗まれたことはないのですが、攻撃されたことはあるので」
「もちろん出来るわ！うちのギルドだと罰則は厳しくて、他の冒険者に対するダンジョン内での攻撃は、冒険者ギルドから永久追放よ！どこの冒険者ギルドにも入れないわ。」
「無報酬なんですよね？」と聞くと、ミレーさんは悔しそうに唇を噛んだ。
「ちょっとパーティーメンバーに相談してみますね！」
家に帰るとアランさんがいたので、ミレーさんの悩み事を話してみた。「無報酬かぁ。」と悩んでいる。そこなんだよね。困り事がある人はギルドに依頼を出すけど、ギルドは出さないし、ミレーさんも出せない。
ギルド職員と冒険者の立場が崩れる。ようはバランスが崩れてしまうことを危惧している。
それともう一つ心配事があり、ギルドに出入りできなくなったレベル100の悪党がその辺をうろちょろすることである。
2人で唸っていると、だんだんメンバーが集まり、唸り出す人数が増える。
「いっそ、王様に直訴してみたら？」
「うーん。王様から逆に条件出されそうじゃない？断れなくなるし面倒だよ。」
「こっそり魔物のご飯にしちゃう？」「リシェル、やめなさい……」答えが出ないまま、それぞれ部屋に戻った。
マハトが前に言っていたこと、バキバキの背筋、Trident forceでいるからには怪我ひとつ負う訳にはいかない。自分で決めたこと。
クマのぬいぐるみを抱きしめて、考え込んでいたら、ドアをノックされた。返事をするとマハトがいたので、ほっぺたを両側に引っ張る。「ずいぶん伸びるね。あと夢じゃないから、リビング来て。」
不安なのでクマも連れて行った。
「ナオは疲れやすいよね。」頷く。「ナオは人より魔素を貯めておける器が小さいんだ。」首を傾げる。「……皆より小さいスープ皿みたいに。」すごく分かった。
「これ、ちょこちょこ作っておいたんだ。疲れやすい時に飲んでみて。」「魔力回復ポーションじゃダメなの？」「それを循環させるのが魔素なんだ。」「ありがとう。」クマの頭にあごを乗せる。
「正直、【賢人】マハトに相談してみたかったかも。」
「何を？」珍しく疑問形だ。
「私は悩み事を言葉にするのが苦手でさ。……ミレーさんの話、聞いてた？なかなかうまく物事が形通りにはまっていかないなって。それに、私はマハトみたいには…頑張れないし、とか……。マハトがいなきゃ、魔素の薬ももらえないし……。Trident forceにいると……。」
後は頭がぐちゃぐちゃになって、言葉にならなかった。
「ナオはミレーさんも、パーティーメンバーも、みんな大事なんだね。師匠も。王様も。それからバランスも？」黙って頷く。
「Trident forceはね、いつも一緒に行動してるのは、ナオが来てからだよ。それまでは居るのか居ないのか分からないような生活だった。」それはマハトなのでは……と思うが黙る。
「僕たちはナオをいい意味でも悪い意味でも甘やかしたかった。ナオは自信を無くしていると思う。この世界中に、二つ名は何人いると思う？」想像もつかない。
「20人くらいだよ。ひとつの国に、一人もいないこともある。」息を飲む。
「ナオは今言われてもしっくり来ないかもしれないけど、二つ名が一人居れば、一国を滅ぼすこともできる。」そんなこと、考えたこともなかった。
「二つ名は、強いんだ。1人でも生きていける。Trident forceにいるから、気づかないのかも。みんな強すぎるからね。……ちょっと息抜きにでも行く？」「どこに？」「僕の家。マハストラージェっていう国にある。父さんと母さんと弟、妹が住んでる。国はほとんどが砂漠で、食べ物も強烈だよ。」
「楽しそうだね。夢みたい。」
クマに頭を乗せて考えてみると、今のしがらみを作ったのは自分だったような気もする。
「私、皆が大事で好きなのに、時々縛られてる感じがするの。変だよね。」「変じゃない。」「行く？」「夢だよね？」「夢みたいなものじゃない？」
装備をつけて、マジックバッグを持って、魔法陣の上に立つと、私とマハトの姿は消えた。
